（天亞社訊）日本長崎一位年邁的天主教雕塑家經過40年的時間、精力和金錢，完成並裝置了世界上最高的木製聖母雕像。
據日本《朝日新聞》報道，來自神奈川縣藤澤市的88歲天主教徒親松英治將為10米高的聖母和小耶穌木製雕像揭幕。
這座雕像是為了向十七世紀長崎的數千名基督徒殉道者致敬。
在親松獨自努力下，一群志願工作者獲鼓勵於2018年成立了「南島原世界遺產公民協會」。這個來自長崎縣的團體已經購買了土地來安置這座雕像，以紀念島原-天草起義的殉道者，將這個地方變成一個受歡迎的朝聖地。
該場起義主要由當地天主教農民發起，起因是對島原半島和天草列島官員過度徵稅和濫用職權的不滿。它被德川幕府的12萬大軍殘酷鎮壓。在1637年至1638年間的鎮壓導致約37,000名基督徒死亡，清除了當時日本的基督宗教，直到十九世紀的復興。
這次清洗驅使所有剩下的基督徒公開放棄他們的信仰。然而，許多基督徒繼續秘密實踐他們的信仰，並在現代被稱為「隱藏的基督徒」。
親松說，他在1971年參觀原城遺址後第一次想到了這座雕像，並驚訝發現那裡沒有島原-天草起義殉道者的紀念碑。
現在是世界遺產的原城是一座城堡。許多天主教農民在此躲避入侵部隊的暴行，但大多數人死於轟炸。
這位雕塑家說：「在沒有任何人委託的情況下我著手這項工作似乎是命中註定的，而這座雕像現在將被安置在一個它最值得的地方。」
親松將雕像命名為「原城聖母觀音」。這名字指的是觀音瑪利亞，是佛教觀音化身的聖母瑪利亞肖像。在十七至十九世紀日本禁止基督教時，該地區隱藏的基督徒以此敬拜聖母瑪利亞。該展覽將於明年3月向公眾開放。
在1981年教宗若望保祿二世訪問長崎後，親松展示了雕像的工作。他把聖母的小雕像送給了教宗，教宗給他寫了一封信，對他的工作表示祝福和祈禱。這促使他擴大了計劃中雕像的規模。
他的首個模型雕像高50厘米，然後逐漸擴大到2.5米、5米，最後是9.5米。
由於用一整塊木頭雕刻如此巨大的雕像是不可能的，雕刻家使用了木屋法來組裝雕像。他有環環相扣的樟木片。雕像的基座寬2.5米，高3米。
儘管這位屢獲殊榮的雕塑家每天都有很多事情要做，但他還是抽出時間來完成自己的夢想項目，甚至不惜犧牲自己的睡眠時間。
他曾多次拒絕南島原居民的援助。 他說：「我想看看我的能力能走多遠。一個登山者如果乘坐直升機登頂，不會有甚麼樂趣吧？」
他的作品《春雷》在2011年第43屆日本美術展上被授予日本首相獎。
他曾於1990年、1997年、2004年擔任日本美術展評委。還在1978和1983年的日本美術展上獲得了特別獎。
親松的導師是清水多嘉示和橋本朝秀，他們都是當時的傑出雕塑家。 他於1961年畢業於武藏野美術大學雕塑學院。
他的聖母雕像作品突出了基督宗教在日本的迫害和生存，使日本的基督宗教受到了關注。自十六世紀傳入日本以來，基督宗教一直面臨着艱難的發展軌跡。
2015年，親松決定在雕塑完成後將其捐贈給南島原市政府。但遭到了一些日本市民反對，他們說此舉違反了日本政教分離的政策。
然而，當2018年聯合國教科文組織將長崎和天草地區與隱藏的基督徒有關的遺址，包括原城遺址和一座主教座堂列為世界遺產時，這再次引發了市民對基督宗教的興趣。
這導致了南島原世界遺產公民協會的成立。該協會發起了捐贈活動，為雕像尋找合適位置和安置場所。
該協會秘書處一位人員說：「我們被藝術家的真摯感情深深打動了。」「你看的越多，就越意識到這是一部了不起的作品。我們願意不惜一切代價在南島原裝置這座雕像。」
在一小山上開發和建造一座塔來安置雕像已於今年早些時候開始。迄今為止，該協會已經為該計劃籌集了3000萬日元（折合約22,200美元）的資金。
一旦場地準備就緒，親松計劃在現場組裝雕像，並進行抗震措施、最終改動和繪畫。最後階段的工作預計將在三個月內完成。
這位雕塑家告訴《朝日新聞》：「我仍然很緊張，因為一些部件在現場組裝時可能不合適。」「工作最困難的部分結束了，我非但沒有感到輕鬆，反而感到肚子刺痛。」
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