文：高凡濤神父（Fr Fausto Gomez）
譯：何心豫
基督徒要過神修和道德生活。無論你是神父、修士修女或平信徒，祈禱對每名基督徒來說，都是不可或缺的。
我想在這裡就我們生活中的祈禱分享六點反省。第一點，我們將談論為甚麼我們有需要和義務去祈禱；第二點，關於祈禱的性質和種類；第三，關於祈禱的方法；第四，關於祈禱帶來的益處。第五點，我們將重申祈禱的必要性是永遠的；最後，我們會就實踐日常祈禱作出補充。
我們展開虔誠和充滿希望的旅程之同時，也會說明為甚麼祈禱是必不可少的。
基督徒的生活意味着，激進地跟隨基督，把祂放在生活的中心，效法祂深切祈禱的生活方式。正如我們在福音中看到，耶穌總是在祈禱，特別是當祂必須作出重要決定或慶祝一個重要事件之前，例如在選擇十二個宗徒的時候（路6:12-16）；在伯多祿宣認耶穌為默西亞之前（路9:18）；在祂教導門徒祈禱之前（路11:1）。福音告訴我們耶穌經常在沉默的孤獨中祈禱（瑪14:23; 路5:15-16）：「清晨，天還很黑，耶穌就起身出去，到荒野的地方，在那裏祈禱。」（谷1:35）耶穌教了我們天主經這最完美的祈禱文。在耶穌升天之後，宗徒們同一些婦女，包括聖母瑪利亞，一起去他們居住的樓房祈禱：「這些人同一些婦女及耶穌的母親瑪利亞並他的兄弟，都同心合意地專務祈禱。」（宗1:14）
耶穌告訴我們：「應當時常祈禱，不要灰心。」（路18:1）上主要求我們時常祈禱，不論是實際﹑虛擬﹑外在或內在祈禱。聖保祿不斷告誡我們：「不斷祈禱。」（得前5:17）聖奧斯定說：「因此，聖保祿宗徒的話除此之外還能有甚麼含意？『不斷祈禱』指的便是不停地懇求賦予有福的生命的那位，賜給我們永恆幸福的生命。」（聖奧斯定致Proba的書信）不斷祈禱是含蓄渴求仁愛的方式，以及一切事情的意圖，「無論作甚麼，一切都要為光榮天主而作」（格前10:31）。
我們由身體和靈魂組成。我們的身體需要食糧，因為物質食物才能讓我們存活和保持強健的身體。我們的靈魂需要精神食糧，以便在天主內存活。耶穌對那些追隨祂，渴望得到麵包和魚等物質食糧的人說：「你們不要為那可損壞的食糧勞碌，而要為那存留到永生的食糧勞碌……」（若6:27）
我們是天主的創造物和孩子。我們既弱小又時常需要幫助：沙漠教父稱我們為「貨真價實的上主的乞丐」。我們尋求耶穌，因為祂是我們的救主和力量：耶穌告訴我們：「因為離了我，你們甚麼也不能作。」（若15:5）我其中一位學生寫道：「祈禱是必不可少的，而且也是我們力量的源泉（如疫苗加強劑和其他藥物）。」
特別是在我們匆忙的生活中， 我們都需要時常祈禱。我們的時代有太多的動作﹑噪音和說話！「只在脆下的時候才祈禱的人，他們其實並沒有經常祈禱。」理論上和實踐上，聖女大德蘭都是祈禱方面的大師。她曾經說過，沒有祈禱生活、沒有內在的靈魂，就像是「殘疾的身體」，「內在空無一物」。
我們需要每天祈禱。我們要今時今刻祈禱——這是我們應馬上著手去做的事情。禪語道：「過去是虛幻的；未來也是虛幻的；只有當下才是真實的。生活是一系列的當下，我們要活在當下。」 無錯，生命是一系列的當下，我們要活在當下！因此，我們的祈禱不是為了昨天或明天，而是為了今天：「今天你們如果聽從他的聲音，不要再心硬了。」（希3:15）我們在遇到麻煩或黑暗的時候，同聖詠家達味一起說：「上主，我的天主，求你扶助我！」（詠109:26）教宗本篤十六世曾說：「人類能將所有處境都轉化為祈禱。」
我們如何學習禱告？一名初學導師回答說：「第一條律法是祈禱；第二條是堅持下去。」聖碧岳神父（Padre Pio）則這樣回答：「透過時常祈禱。」那麼，怎麼禱告呢？當我們祈禱時，我們凝聚回憶，而不讓自己分散。禱告時間是給天主的時間，與天主一起過的美好時光。我們謙虛地呈奉自己給天主；不謙虛，就不可能在祈禱中進行實際的祈禱和進步。在天主的實際存在中，我們謙虛地向祂呈奉自己。像福音裡的稅吏一樣（路18:14），我們謙虛地懺悔，求天主的寬恕（瑪6:14-15）：「上主，對不起。」此外，我們也要原諒他人：「當你們立着祈禱時，若你們有什麼怨人的事，就寬恕罷！好叫你們在天之父，也寬恕你們的過犯。」（谷11:25）
我們祈禱時都當須虔誠和集中精神。「即使你們跪下來祈禱，但假如你們任由心思帶動分心的話，就跟沒有祈禱一樣。」（聖若望．嘉驤，會議，第十章）
你及我，我們有沒有分心呢？如果我們真的有集中精神，我們不僅會得到更多的恩寵，我們的祈禱也會得到回應，而且也能獲得「享有天主的甘飴」（真福奧羅斯科Blessed Alphonsus Orozco）。
祈禱涉及對天主的完全信任 。祂是我們的父。祂愛我們。祂以父親的身份，默默而真誠地聆聽我們。我們因此在聖神內通過祂的聖子向祂祈禱。著名的匿名俄羅斯人朝聖者告訴我們，如果要真正地祈禱，那麼我們「應該以純粹的心思，燃燒的熱情，集中的精神，帶着敬畏和崇敬，以及最深切的謙虛，來奉獻我們的禱告。」
我們信天主，我們依靠祂，我們愛祂，因此我們必須祈禱懇求：信、望﹑愛三德。要祈禱！「在信、望﹑愛之內，對愛的持續渴求使我們不斷地祈禱。」（聖奧斯定）一個愛天主的人，其實就已經是在不斷祈禱。
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