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活躍在東方的天主教豪傑(5)

【活躍在東方的天主教豪傑】(5) – 傳教士的艱辛生活

文:Joaquim Magalhães de Castro

每當若望.庇道神父來到一個團體,他要應付的是排山倒海的工作:他要聆聽數百個前來辦告解的人,也向他們作神修指導及講授教理。

庇道神父不會輕易幫前來的人施洗,他會作出嚴格挑選,因為他要確定這些想皈依的人之真正信念。

因此,他的身體沒有得到太多的休息,而吃的只是少少白米飯。

若望負責的團體比較分散,幸好得到一群傳道員的支援:有一批代替他為基督徒提供精神上的幫助,另一批則陪同他為各團體東奔西跑。

由於種種不利因素,基督宗教的發展進度緩慢;但須知道,他們都是在熾烈的高溫下工作。對此,作家Albert Nevett指出:「持續在灼熱的天氣下勞動,會令人疲累、虛脫、提不起精神做任何事;用腦力工作者尤其辛苦。這裏的夏季,熾熱是實際存在的、無處不在的、緊緊地從四面八方包圍着我們、無從躲避。如今,除了最貧窮的人,再沒有人會在這炎熱的月份去印度旅行了,可是若望.庇道卻在這些地區來來回回,到可以回家的時候,他不是去清洗一番和好好的休息,反而立即接見前來找他傾訴的人,這些人不到深夜也不肯離去。」

還有另一個因素給當地傳教士的工作帶來掣肘的,那便是政治的不穩定,連場戰火引發地方性衝突,使每日的旅程變得更艱苦,對正在蓬勃發展的基督徒團體,造成莫大的影響。

1684年5月9日,若望.庇道神父曾把以下情況記下來:「這個四分五裂的王國即將被摧毀,馬杜雷(Maduré )王國亦徹底被瓦解,滿目瘡痍。處處都是墮落、暴政和背叛的行為;人們無緣無故會互相投擲;根本不存在懲惡揚善的制度;說穿了,就是沒有值得獲獎的美德。」歸根究底,都是説出馬杜雷使命是嚴重的人手不足。

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