文：文祖賢神父
譯：吳志濠
一些人錯誤地將「成為天主教徒」等同於「做個完美無缺的人」。然而，耶穌清楚地教導說：「不是健康的人需要醫生，而是有病的人。我不是來召叫義人，而是召叫罪人悔改」（路5:31-32；參閱谷2:17）。
我們成為天主教徒，因為我們知道我們是罪人，而不是因為我們覺得自己是聖人。因為原罪的關係，所有人都是有病的。所有人都需要被治療。教會是一所醫院，在那裡，我們尋找神修上的醫生去醫治我們。
「藉着基督徒入門聖事，人接受了基督的新生命。然而，我們是『在瓦器中』保存這生命的（格後4:7）。目前，這生命仍是『與基督一同藏在天主內』（哥3:3）。我們仍居住在『地上的寓所』（格後5:1），容易受到痛苦、疾病和死亡的支配。這天主子女的新生命可能因罪惡被削弱，甚至因而喪失」（《天主教教理》第1420點）。
因此，我們的主耶穌基督建立了兩件聖事，使我們在軟弱的時候堅強我們或恢復我們所失去的。這是天主何等的慈悲啊！《天主教教理》第1421點教導我們：「主耶穌基督是我們靈魂和肉身的醫生，祂赦免了癱子的罪，並恢復他身體的健康（參閱谷2:1-12）。耶穌願意祂的教會，藉着聖神的力量，也為教會本身的肢體，繼續祂醫治和救恩的工程。這就是兩件治療聖事——懺悔聖事和病人傅油聖事——的目的」。
懺悔聖事是由耶穌基督建立，為領洗後犯罪的人寬恕罪過。「為使領洗後因罪離開了祂的人，回頭改過」（《天主教教理簡編》第297點）。
聖洗聖事寬恕人的原罪和所有個人的罪過。然而，一個領了洗的人，繼續因為原罪的影響而變得軟弱。聖保祿自己呼喊說：「因為照我的內心，我是喜悅天主的法律。可是，我發覺在我的肢體內，另有一條法律，與我理智所贊同的法律交戰，並把我擄去，叫我隸屬於那在我肢體內的罪惡的法律。我這個人真不幸呀！誰能救我脫離這該死的肉身呢？」（羅7:22-24）
聖若望在其《若望一書》（1:8）中寫道：「如果我們說我們沒有罪過，就是欺騙自己，真理也不在我們內」。
即使在祈禱中，我們承認我們跌倒。例如，每次我們誦念天主經時，我們說：「寬恕我們的罪過」（參閱路11:4；瑪6:12）。和當我們誦念聖母經時，我們說：「為我們罪人祈求……」。
因此，《天主教教理簡編》教導說：「基督召叫我們皈依，這召叫仍不斷在基督徒的生活中迴響。皈依是整個教會從不間斷的任務，教會雖是聖的，但教會中也有一些罪人」（第299點）。
我們就不能直接向天主告解嗎？為甚麼有建立懺悔聖事的需要？我們在《速食神學》第114點解釋了建立聖事的理由，天主揀選某些標記和設定它們為證據，好使能夠賦予恩寵。懺悔聖事是人的罪被寬恕的有形保證。如果一個人直接向天主告解，他如何知道自己的罪獲得了寬恕呢？所以天主在世上設立了有形可見的法庭，讓神聖的公義和慈悲能夠彰顯。
耶穌甚麼時候建立這聖事？
「耶穌在復活那天晚上建立了這件聖事，那時祂顯現給祂的宗徒，並對他們說：『領受聖神罷！你們赦免誰的罪，就給誰赦免；你們存留誰的，就給誰存留』（若20:22-23）」（《天主教教理簡編》第298點）。
我們天主教徒知道我們是罪人。我們相信天主教會有方法寬恕我們的罪過。一個忠實的天主教徒尋求寬恕和治療。一個忠實的天主教徒會去辦告解。
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