文：文祖賢神父
jmom.honlam.org
譯：姚子汶
《致刁臬督書》（Epistle of Diognetus或Epistle of Mathetes to Diognetus），據說寫於公元第二世紀（次宗徒時期）。它是現存最早的基督宗教護教書，並以書信的形式出現。這些護教書信，匿名作者均向其他異教徒解釋了這個新的宗教。
整部書信一共有12個簡短的章節。作者首先向其朋友刁臬督（Diognetus）致函；刁臬督當時正查詢有關基督宗教的問題。信中寫道：「你如此仔細、懇切地詢問有關他們的問題：他們所相信的天主，以及他們所信奉的宗教形式，究竟是甚麼令他們蔑視這個世間、輕視人世死亡？為何他們反對希臘的神明和猶太教的迷信？他們彼此間的感情又是如何？為何如此新興的團體及其習俗現在才出現，而非一早便出現？」
他解釋了異教的錯誤（第二章）和猶太人的迷信（第三至四章）。然後，他揭示了基督徒生活的方式，以及基督徒與世界的關係（第五至六章），接着又談到默西亞的來臨（第七至九章）。最後又談到信仰、知識和屬靈生命（第十至十二章）。我們對他如何描述初期基督徒特別感興趣，因為這繼續成為我們今天的一個行為模式。
這封書信證明，「基督徒與其他人的區別，並不在於國籍和語言，更不在於他們所遵守的習俗。因為他們既不居住在自己的城市裡，也不使用一種特殊的語言形式，也火過一種有任何特殊性的生活。」他們生活在「希臘和異教徒的城市，根據他們每個人的命運，已確定在衣著、飲食和其他日常行為等，均遵循當地人的習俗」。換句話說，基督徒融入了他們所生活的社會中。他們的外表和生活方式，與其他人都是一模一樣的。
然而，他們的態度使他們與異教徒分別出來。
「他們居住在自己的國家，但只是作為旅居者。作為公民，他們與其他人分享一切，卻又像外國人一樣忍受一切。對他們來說，每一個異國之地都是他們的故鄉，每一個出生地都是他們的異鄉。與其他人一樣，他們結婚，生兒育女，但他們不會毀掉自己的後代。他們有共同的桌子，卻沒有共同的牀。他們在血肉中行事，他們不是按照血肉而生活（參閱格後10:3）。他們在地上度日，但他們是天國的子民，他們的家鄉原是天上（參閱斐3:20）。他們遵守規定的法律，同時以自己的生活超越法律。他們愛所有人，也受所有人迫害。他們默默無聞，卻被定罪；他們被待死，卻又活着（參閱格後6:9）。他們貧困，卻使許多人富足（參閱格後6:10）。他們缺乏萬物，卻又富於萬物。他們受屈辱，卻在屈辱中得到榮耀。他們被人說盡壞話，卻能稱義；他們被人辱罵，卻送上祝福。（參閱瑪5:44；路6:28）他們被侮辱，卻以榮譽來報答侮辱。他們行善，卻像作惡者般受懲罰。」
正如聖施禮華在解釋主業團的時候，不時以初期基督徒作為參照點：「若你想作比較，理解主業團最簡單的方法，就是看看初期基督徒的生活。他們認真地履行基督徒的使命，懇切地追求領洗的召叫，度成聖、朝往聖德的生活。從外表上看，他們並沒有作出任何有別於同胞的舉動。」（《與施禮華蒙席對話》24）
但他們對社會產生甚麼影響呢？作為「地上的鹽」（瑪5:13），他們為自己所身處的社會增添了色彩，使其免於腐敗。《致刁臬督書》證明了這一點。
「以一句話概括——靈魂在肉體裡是甚麼，基督徒在世界中便是甚麼。靈魂分散在肉體內的各個肢體中，基督徒則分散在世界各個城市裡。靈魂住在身體裡，卻不屬於身體；基督徒住在世界上，卻不屬於這個世界。無形的靈魂被有形的肉體守護着，基督徒確實在世界，但他們的敬虔卻看不見。儘管肉體本身沒有受到傷害，但肉體憎恨靈魂、與靈魂作戰（參閱伯前2:11），因為它被阻止享受快樂；儘管他們並沒有受傷，但世人也憎恨基督徒，因為基督徒摒棄享樂。靈魂愛憎恨自己的肉體，也愛肢體；基督徒同樣愛憎恨自己的人。靈魂被囚禁在肉體內，卻又與肉體團結一致；基督徒被囚禁在世上，就像被囚於獄中，卻又與世界團結一致。不朽的靈魂住在凡人的帳幕裡；基督徒就像旅居者一樣，住在可朽壞的［肉體］內，期徒着天上不可朽壞的居所。當缺乏食物和飲料時，靈魂便會變得更好。同樣，基督徒雖然日復一日地遭受懲罰，但他們的人數卻在增加。天主給他們這個顯赫的地位，他們放棄的話則成為不合法律的。」
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