文：段春生神父
歐洲傳教畫面：傳教士手持十字架在大街、小巷、廣場上，向所有人宣傳福音。因為中國的所有教派多以書籍，而不是以口講作宣傳。「在中國印在書上的東西都被認為是真理。」「在中國有許多傳教士不能去的地方，書籍卻能進去，並且仰仗簡捷有力的筆墨，信德的真理可以明明白白地由字裡行間，滲入讀者的內心，較比用語言傳遞更有效力。」
利瑪竇相信，「啞式傳教法」，就是著作的力量大於三寸不爛之舌，會影響儒家文化圈的朝鮮、越南、日本及所有華人居住區的人。利瑪竇在中國生活了近30年，一直勤於撰述，他的中文著作竟多達20多種。除了科學譯著之後，還有宗教、神學、哲學、倫理學等的著作。
《天主實義》，亦名《天學實義》，1603年初刻於北京，1605年第二次刻版於廣州。該書第一次向中國人系統地論證了天主（神）的存在，靈魂不朽，死後必有天堂地獄之賞罰，給人指出了得救之道。
1605年出版的《聖經約錄》一書，是在利瑪竇主持下的明末耶穌會士集體翻譯、編輯、整理的教理和祈禱書籍的集大成。該書的出版與《天主聖教念經總牘》有直接的關係，可能《天主聖教念經總牘》是在《聖經約錄》的基礎上進一步增訂、修改、潤色而成。其目的主要是培育新教友，並為教友的信仰生活提供一部可供每日祈禱用的書籍。
《聖經約錄》一書是中文天主教祈禱書的濫觴，是中文教理祈禱書成型時期的一部重要書籍。該書只有14頁，創造性地使用了許多中文教會術語，但有些術語似乎尚未定型，沒有找到恰當的中文術語翻譯。譬如：聖母經第一句：「亞物」一詞源於拉丁文「Ave」，意為「萬福」。再如「滿被額辣濟亞者」，「額辣濟亞」一詞源於拉丁文的「Gratia」的中文音譯，意為「恩寵」。
天主教要
《天主教要》由利瑪竇神父主持編譯，「是第一部在華天主教的中文經書」。對此，利神父在書信中追憶道：「今年我們做了一件非常重要的事，即把日常的經文、信經、天主十誡以及其他有關天主教信仰的種種問答，依視察員的指示，在北京印刷，而後朌發全中國各教會使用，這冊較以前使用的與原文更符合。假使可能，有意編寫《要理問答詳解》，這對教友與望教者非常重要。」
「天主」的翻譯
「在漢語裡找不到一個與相對應的的名詞，而且中國人也發不好這個音，於是神父們便開始用『天主』來稱呼，意思是老天爺，目前這個名字已在中國廣泛使用，《天主教要》和我們其它的一些書中爺爺那個這名稱。這個名稱對我們非常有利，因為中國人都崇拜至高無上的『天』，甚至有人認為自然界的天空便是『天』，我們用天主這個名稱來稱呼Dio，就等於明確宣布了我們的天主與被他們視為至尊的『天』有着同等的地位，天主就是他們的老天爺」。
基於同樣的原因，我們也用另一個名稱稱呼聖母，即「天主聖母娘娘」。由於很多人來詢問教義，並對他們自己的宗教產生了一些疑問，神父們便把《天主十誡》譯成了中文，交付刊印，提供給那些前來問道的人，告誡他們要遵行十誡，因為它們都極為符合真理與自然法則。
1605 年 3 月，利瑪竇在其他神父協助下，於北京重新翻譯並刊行了培育新教友用的《天主教要》一書。利瑪竇認為，「這件工作是很有必要的，因為以前的那個版本是藉翻譯之手寫成的，他們對按其原意翻譯的重要性不太了解，因此每年都要進行修訂，而且各地傳教寓所都使用自己的版本，彼此不盡相同。」
《天主教要》曾作為新教友在慕道時期重要的教理書。每當神父要去一地傳教之前，先派傳道員去講解，為神父們的講道做準備。當神父來到後，便直接開始講解得救的聖道，之後把耶穌聖像置於祭台上，讓大家一起敬拜、祈禱，最後神父講解《天主教要》，講解完畢，讓大家瞻仰耶穌聖像。
把聖像安置好，點燃蠟燭，讓大家在聖像前跪拜叩頭，並讓他們承諾放棄他們之前的神祗偶像，從此信奉造物主。最後，把《天主教要》本分給那些積極參與者，鼓勵他們認真閱讀。這種傳教方法極為奏效，那些想信教的人，虔誠地跪在祭台前，「莊嚴地接受《天主教要》」。當他們「掌握了《天主教要》，便準備進入教堂，聆聽彌撒的前半部分，然後接受洗禮」。
李之藻在萬曆13年（1585年）在北京加入天主教時，在自己的祈禱詞中也講到這一點：「利瑪竇與龐迪我二位大師，學問道德出眾，教我以《天主教要》，使我信仰天主教聖像頂禮膜拜。」
待續
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