一位履行使命、宣揚博愛及傳播福音的教宗
文：Vítor Teixeira
Universidade Fernando Pessoa
翻譯及整合：義浩
2013年3月13日，梵蒂岡當地時間晚上七時許，白煙從西斯汀小堂的煙囪裡冒出來，在樞密會議（或紅衣主教會議）經過五輪投票後，接替該年2月11日辭任的本篤十六世，擔任伯多祿繼承人的職位。
教宗本篤十六世是598年以來首位辭職的教宗。自1415年額我略十二世（1406-1415）辭去教宗職位以來，便沒有出現過這種情況。為了接替榮休的教宗，紅衣主教們在樞密會議上選出了首位出生在南半球的教宗，以及首位出生在美洲大陸、歐洲以外的教宗，更是耶穌會史上的首位教宗。
方濟各本名Jorge Mario Bergoglio，1936年12月17日出生於布宜諾斯艾利斯，1957年3月11日回應聖召、加入耶穌會；1969年晉鐸，並於1992年晉牧，成為阿根廷布宜諾斯艾利斯輔理主教；1998年至2013年擔任布宜諾斯艾利斯總教區總主教，期間也於耶穌會擔任各種職務。到了2001年2月21日，他獲教宗若望保祿二世擢升為樞機，直至2013年3月13日獲選教宗，接替辭任的本篤十六世，成為天主大公教會第266任教宗、現任梵蒂岡城國元首。此前，他已是教廷禮儀及聖事部（Congregation for Divine Worship and the Discipline of the Sacraments）、教廷聖職部（Dicastery for the Clergy）、獻身生活及使徒團體部（Dicastery for Institutes of Consecrated Life and Societies of Apostolic Life）的成員，也是宗座平信徒、家庭和生命部（Dicastery for the Laity, the Family and Life）和宗座拉丁美洲委員會（Pontifical Commission for Latin America）的成員。
方濟各是一名共議同行的教宗，是一名宣揚使命、喜樂和福傳的教宗，也是一個屬於全世界（站在世界中心）的教宗。從新穎的、全面的和對話的傳教方式來說，他任內的特點，正如他親自所說的一樣，就是推動倡議和改革，並以「接近、共議同行和傳教推進為目標」。另一方面，教宗方濟各非常關注社會領域上，並作出相應行動，他不僅帶領教會照顧社會的上流人士，也將整個教會朝向社會的基層人士。他既是存在性又是邊緣性般的教宗，他會試着以福音的新活力，來引導基督徒和非基督徒。方濟各努力建立一個充滿活力、傳教熱誠和行動、敞開大門，同時保持溫柔與細緻的教會。在他任內，新穎性也十分重要，例如他居住在瑪爾大之家而不是教宗住所，又以堂區風格，在瑪爾大之家主持每天的平日彌撒，並作簡短的講道。
然後，令人驚訝的是，《福音的喜樂》（Evangelii Gaudium）這份宗座勸諭，猶如定義了他在任期間的方向，其中呼籲以喜樂為特徵作新福傳。此外，他有需要改革教會結構和宗座皈依目的是更接近基督和傳教。然後，在2013年，教宗成立一個樞密會議，以研究一個項目，去修改1988年羅馬教廷有關「神職人員奬金」的憲法。
家庭是教宗方濟各關注的另一個問題。他在2014年召開了一次特別的世界主教會議，因為他意識到有必要打擊現代個人主義。這種個人主義破壞了家庭、教育，以及父母和孩子的基本權利，將一切的價值和關係都撕裂。從這一點上，促使他於2016年4月8日頒布了《愛的喜樂》（Amoris Laetitia）宗座勸諭，以讚揚家庭的重要性和美好。這勸諭是一個十分實際、道出現實的文件，並勸誡當代的神職人員對現代婚姻問題採取更現代化的觀點。此外，他於2014年成立了聖座保護兒童委員會，以「促進教會在保護所有未成年者和弱勢人士方面的責任」。同年、2014年，除了美國和古巴重建外交關係外，他還與以色列總統佩雷斯（Shimon Peres）和巴勒斯坦總統阿巴斯（Mahmoud Abbas）一起在梵蒂岡發起「祈求和平」的活動。翌年2015年，他又頒布《願祢受讚頌》（Laudato sì）通諭，在生態、消除貧困、捍衛社會公義的背景下，提出了「維護創造」的倡議。
同樣在改革方面，他開始了新的「羅馬教廷使徒憲法」的工作，在「傳報音」的文件中設定了座右銘。他後來宣佈2016年為「慈悲禧年」，這禧年符合他任期內的核心概念：慈悲。慈悲禧年鼓勵人們更加關注窮人、病人和邊緣人士群體。2016年，教宗方濟各在古巴接見了莫斯科和全俄羅斯基利爾（Kirill）宗主教，並簽署了一項旨在結束對基督徒受迫害和戰爭、促進宗教間對話，幫助移民和難民，以及保護生命和家庭的聯合聲明。
在2017年，教宗再次以貧困為主旨，慶祝首屆「世界窮人日」，在各種倡議和激勵措施中，讓世界不會忘記窮人，教宗方濟各形容這是我們的「通往天堂的護照」。
青年和外交也是這位教宗的基本軸心。第十五屆世界主教會議以「青年」為對象，此屆會議標誌着反思，教宗要求年輕人「傾聽、親近和見證」，因為「信仰是相遇的問題」。隨後，他於2019年世界主教會議後頒布《生活的基督》（Christus Vivit）宗座勸諭，告誡並重申青年全屬於天主。教宗方濟各又出席了三屆世界青年日，包括：2013年里約熱內盧、2016年克拉科夫、2019年巴拿馬，並在當選教宗十週年的機遇上，將於今年8月出席葡國里斯本世青節。
至於外交方面，2018年，在北京簽署了關於主教任命的「聖座與中華人民共和國之間的臨時協議」。 在2020年和2022年，該協議分別續簽了兩年。
處理及對抗教會神職人員性侵議題，是教宗方濟各的另一個關注點，他甚至在出訪愛爾蘭期間，會晤了多位曾受到神職人員和修會會士侵犯的幸存者，並作出自責和道歉，代表教會請求寬恕。而在保護未成年人方面，他頒布了《你們是世界的光》（Vos estis lux mundi）手諭，規定神職人員和宗教人士有義務舉報虐待行為：「設立一個或多個固定且便於公眾呈報的機制」，同時廢除了有關性侵犯案件的宗座秘密。
方濟各還提倡基督徒之間的友愛、和平與團結，以及教會的經濟和金融改革，還有推出有關資金和資產管理的新措施。
最後，新冠肺炎疫情肆虐期間，生態再次受到關注。教宗頒布第五份宗座勸諭，題為《心愛的亞馬遜》（Querida Amazónia），是2019年於泛亞馬遜地區世界主教會議特別會議的文件；他任內第三份通諭——《眾位弟兄》（Fratelli Tutti）也隨之面世，呼籲兄弟情誼和社會友誼，也呼籲和平及結束戰爭。從這個意義上說，該通諭促成了幾次的牧靈訪問之旅，特別關注周邊地區，傳遞友愛和希望的信息。 順帶一提，他在關注移民和難民的同時，也特別留意這些人的困境以及教會對他們的接納，他亦提到了同樣的價值觀。 因此，他是履行使命、宣揚博愛及傳播福音的教宗。
一些有關教宗方濟各的數字
教宗方濟各在意大利出訪了25次，在國際層面上出訪了33次；主持逾340場週三公開接見活動；帶領信友主日誦念三鐘經超過450次；於瑪爾大之家講道逾790次；批准及宣認900名聖人，當中包括意大利奥特朗托（Otranto）於1480年侵略事件的800名殉道者。此外，教宗方濟各還主持了七屆樞密會議，任命和擢升了101位樞機，又欽定數個不同主題的年份，例如：獻身生活年（2015至2016年）、聖若瑟年（2020至2021年）和「愛的喜樂」家庭年（2021至2022）等。
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