文：高凡濤神父（Fr Fausto Gomez, OP）
在今天的時代中，談論苦修、克修的必要性，往往會被認為是過時的，是中世紀的事情。恕我直言，我堅信在一個消費主義作主導和相當舒適的生活裡，是會導致一個非常平庸的基督徒生活。因此，我們需要一種棄絕自己的克修生活，透過守齋、十字架和祈禱，過一個脫離世俗和簡單的生活方式。
談論到我們生活的克修禁慾的層面，就是談到我們神修與論理生活，這也被稱為克修與神秘生活（ascetic and mystical life）。克修導致神秘的生活，繼而與天主產生緊 密的愛的合一，這也就是基督徒所稱的「聖德」。可以肯定的是，這會引領我們在地上及天上的福樂。
哲學家蘇格拉底的一句至理名言：「當一個人被快樂支配着時，你怎能稱他為自由？」為了不被各自的熱情、喜好所支持，人類需要克修、苦修。特別是，基督徒被要求跟隨和遵循耶穌的道路，因祂說話：「誰若願意跟隨我，該棄絕自己，天天背着自己的十字架跟隨我。」（路9:23；瑪16:24；谷8:34）
一、棄絕自己
作為耶穌的跟隨者，棄絕自己是我們行為的一個必要因素。聖保祿告訴我們：「凡比武競賽的，在一切事上都有節制……；我痛擊我身，使它為奴，免得我給別人報捷，自己反而落選。」（格前9:25-27）再引用耶穌的話：「凡是犯罪的，就是罪惡的奴隸。」（若8:34）
一個人必須棄絕自己。這是甚麼意思呢？「伯多祿曾否認自己的主，他說：『我不認識這個人。』棄絕否認自己，也就是說，『我不認識我自己。』也就是忽略自身的存在。就是將自我當作不存在一樣。在通常的情況下，我們對待自己，往往好像是世界上最重要的東西。如果我們要跟隨耶穌，我們就必須忘記自我的存在。」（W. Barclay）在《路加福音》第九章第23至27節中，有幫助的就是指，遠離世俗和一個簡單的生活方式，和守齋。
二、脫俗、簡單地生活
為德國作家艾克哈特（Eckhart Tolle）來說，脫俗就是「生活在事物中，而非在事物中活着。」因此，我們要以犠牲取代消費、以慷慨取代貪婪、以分享取代浪費；這是克修生活的重要性。（參閱《願祢受讚頌》9）要度克修生活，也有一些幫助，包括基督徒傳統的懺悔之舉，即透過守齋去祈禱和去施捨。守齋？是的，所謂清心寡慾，若做得好，能有助擺脫那些給我們靈魂帶來負擔的不必要東西，從而與窮人分享。但是，就像節制、脫俗和棄絕自我一樣，守齋是一種手法而非一個目的：是獲得美德、消除惡習的方法。的確，「守齋……是為獲得身心的純潔，而適當地進行。這樣，肉體上的刺痛感會變得遲鈍，而心神的平安將更易與造物主合一。」然而，「當守齋不合適地進行，則有損、傷害靈魂。」（格世安《會談錄》John Cassian, Conferences）換句話說，若能幫助我們去愛——去愛得更多——的話，守齋、克己、克修，都是良好的方法。
簡單生活方式的必要性。讓我們「有節地、公正地、虔敬地在今世生活」（弟2:12）。為了對抗自私消費主義的態度，巴爾多祿茂宗主教建議克修禁慾的修行方式，即「是一種愛的方式，從我想要甚麼，逐漸地變成天主的世界需要甚麼。那是從恐懼、貪婪、強迫中的一種釋放。」（參閱教宗方濟各《願祢受讚頌》通諭，9）
有道德的人、基督徒，需要過一種簡單的生活方式，去實踐和促進真正的價值觀和美德。在宗教中發現的偉大價值觀包括「捨棄、超脫、謙遜、簡樸和靜默」（教宗聖若望保祿二世《教會在亞洲》23）。按照神學家哈丁（Leslie Hardin）所言，「對天主的國的關注」；簡樸、簡單的本質：首要是天國（瑪6:33），關注天國便能找到簡樸的精髓。簡樸能幫助我們達到自我本身的和諧。聖奧斯定說：「身體在心神靈魂之下，心神靈魂則在天主之下。」
三、每天背起你的十字架
基督的十字架，是持續不斷、永不疲累的默想來源。難怪，對於聖人——真正喜樂的人——來說，當十字架來到的時候，就是主來臨之時！因此，聖人不僅耐心地、喜樂地背起他們各自的十字架，還幫助別人背起他們的十字架。讓我們勿將十字架加於別人肩上，而是富憐憫地幫助他們背起他們沉重的十字架。
聖人們喜歡默觀十字架上的耶穌：聖達勉（San Damiano）十字架上的基督，要求亞西西的聖方濟要恢復祂的聖殿。對於聖多瑪斯．亞奎納來說，十字架是所有美德的榜樣；他有天從被釘十字架的耶穌身上，聽到這一番話：「你為我寫得很好。你想從我這裡得到些甚麼？」自那次神視後，聖多瑪斯便停止了寫作，並視他自己所寫的一切為草芥。聖十字若望默想着一幅基督背十字架的畫像，他聽到這些話：「你為我做了很多，你希望從我這裡得到甚麼？」這位無可比擬的神秘主義者回答說：只有為你的緣故而受苦和被人輕視！因此，耿稗思（Thomas a Kempis）建議我們：「每天克己，好能在精神上更接近你那被釘死的救主耶穌。」（《師主篇》）
四、跟隨基督
為何要棄絕自己？為何要有遠離世俗和簡樸的生活方式？為何要耐性地背起十字架？因為這些都能幫助我們真正地、喜樂地追隨基督，好能獲得永恆福樂！
跟隨耶穌，就需要貶抑自己。有時候，跟隨耶穌就是要我們背起個人的十字架：每天的考驗和工作，有可能患上疾病，失敗，面對家人的離世……最重要的是，跟隨耶穌就是去愛天主，去愛我們自己及鄰人，以及去愛天主所創造的萬有。最後，我們總是透過補贖，為不斷的皈依而祈禱。祈禱幫助我們遇到，並跟隨耶穌，而祂則一直告訴我們：「我和你們天天在一起，直到今世的終結。」（瑪28:20）
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