母乳餵哺：天賜的禮物
淺談母乳之宗教意義
文：譚志青
國際認證泌乳顧問
根據伯多祿前書第二章第二節的記載「應如初生的嬰兒貪求屬靈性的純奶，為使你們靠著它生長，以致得救」，媽媽的母乳比喻為天主的救恩。有人把母乳哺育形容為母親的天職——孩子由呱呱落地起便開始哭鬧，但一回到母親懷中就馬上得到安慰；也有人把母乳形容為「猶如天主賜給在曠野中的以民的瑪納」。有不少名家的畫作，描述了聖母瑪利亞餵哺嬰孩耶穌的景象，由此可見母乳餵哺的概念其實已深入民心。
教宗方濟各在每年一月份都會在西斯汀教堂為嬰兒施洗。此前教宗曾多次表示，如果孩子餓了，母親可以在西斯汀教堂內哺乳。在2017年的主受洗節彌撒中，教宗方濟各更說：「母親們，如果孩子餓了，不用遲疑，馬上給孩子餵奶，因為他們是這裡（西斯汀教堂內）最重要的人。」教宗也說過，母親無需受環境影響，可以直接餵哺嬰兒，他又鼓勵母親，不應感到在公眾地方餵哺是件羞恥的事。母乳哺育既然是天主這樣美妙的恩賜，我們又怎能不努力推廣呢？
在聖經中，亦多次提及過「哺乳」。在《創世紀》中，更提到這是一份「祝福」：「這是因為你父親的天主扶助了你，全能者天主，以天上高處的祝福，以地下深淵蘊藏的祝福，以哺乳和生育的祝福，祝福了你。」（創49:25）這一份是來自在天大父的祝福，身為基督徒的我們，我們理應了解當中的含義，欣賞、感謝並推廣這一份天賜的禮物與祝福。
在醫學上，已有研究顯示母乳中包含不同的營養、白血球等，為嬰兒特製最好的食物，吃母乳的小孩能增加抵抗體力，減少感染的機會、且通常會有較高的智商。即使母親生病，母乳中亦有抗體，為嬰兒而言是最天然的「疫苗」。此外，嬰兒也會因媽媽所吃的食物而有不同的味道，減少過敏體質的發生。「埋身餵」的過程中，母嬰的肌膚接觸，刺激了嬰兒的感覺，可以給嬰兒帶來極度的快樂和安全感，增進母子的關係。對母親而言，哺餵母乳也有好處，因較不易得生殖器官的疾病，促進子宮收縮復原，讓母親身體產生荷爾蒙，及有平靜和鬆弛的感覺等。
澳門，確是一處蓮花寶地。回首約10年前，當時澳門各社會機構上的母乳餵哺室或育嬰室實在寥寥可數，直至2015年底開始，因為獲得政府的支持及社文司的推動，在數年間，母乳餵哺室或育嬰室已增至目前約200多所，越來越切合到母乳媽媽們的需求，亦正因如此，澳門的母乳餵哺率在過去數年也有幸得以提升。而當中願意設立母乳餵哺室的地方亦由公營機構及博企等場所伸展至更多私營機構，讓產後需重返職場的母乳媽媽都能受惠。在數年前，天主教澳門教區成立了婚姻家庭及生命委員會，之後更改組至生命委員會。將推廣母乳餵哺定為其中一項己任，並冀望各堂區能夠提供母乳餵哺室給有需要的教友媽媽享用。在教區或民間團體的母乳餵哺推廣活動中，亦很高興地得到李斌生主教的支持。
事實上，推廣母乳餵哺是一種文化和思維模式的改變，就好像教宗所宣揚的，在聖堂內哺乳完全是正確、合適的做法。畢竟有些父母覺得嬰兒哭鬧及讓媽媽在聖堂哺乳會打擾到彌撒的進行，所以會害怕帶嬰兒到聖堂參加彌撒及各種禮儀。若果有育嬰室可以提供給家庭作必要時的緩衝，定必能解除父母的疑慮。這正如教宗所說：「父母能為孩子做的，就是將祖先的信仰傳授給孩子們。」我們實踐的方法就從小把他們帶到聖堂來。
筆者身為多年的母乳餵哺倡導者，看見主教座堂設立了育嬰室，感到十分欣喜及感動。育嬰室位於大堂內左手邊聖若翰聖洗池的房間，房內並安裝了彌撒直播設備。聽到已開始有父母在主日彌撒中使用育嬰室，在知悉的剎那，內心相當感恩及激動。祈願在往後的日子裡，能看到其他堂區、教區的設施，甚至各宗教場所都會有育嬰室設置。如能在硬件配套完善之外，佐以思想氛圍的支持，想必更能成就美事。當然明白到設置育嬰室的過程並不容易，但期望教友們能夠包容母乳媽媽及其家庭，並鼓勵他們帶嬰兒到聖堂。媽媽也可披着母乳餵哺巾，實行「去到那裡，餵到那裡」。請大家緊記 : 母乳餵哺是神聖的天職，絶對不是不雅的舉動。
筆者相信，憑藉這份包容及體諒，將有更多的公教家庭能夠齊齊整整，一家人一起參與彌撒聖祭及禮儀。
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