文：孔維仁神父
耶穌聖心金邦尼傳教會
譯：梁皓衍，Jasmin Yiu
丙年四旬期第四主日
回想起當我還在初學時，導師給我們講了一個故事，告訴我們在預備道理時，首先需要了解對象的實際背景。那個故事是關於四旬期第四主日的福音：蕩子的比喻。（路15:11-24）
導師憶述當時我們修會有一間療養院，在裏面住的，大多都是八十歲以上的，生病的會士。他們一生都在非洲或拉丁美洲福傳。那麼多年以來，他們都是克服種種困難、經歷種種考驗的「硬漢」，而今卻是依賴輪椅和醫療人員的老人。某位比較年輕的神父被邀請在療養院給老會士帶四旬期避靜。那位神父的默想焦點放於比喻中「蕩子」的行為：他揮霍了遺產，之後卻後悔了，最終走上回頭路，回到他父親的家。
我們的初學導師碰巧也在現場。他認為這個避靜的講題鋪排得很好，但焦點卻有點不準確。坐在這講者前面的，並不是一群年輕反教者，而是一群把自己一生的生命、經歷過的困苦通通都奉獻給上主的老人。在這個情況，我導師認為焦點應該是故事中的老父親，而非那「蕩子」小弟。因為在場的老傳教士們，會更加明白老父親的感受：作為一個過氣的、被人遺忘的角色，他們將一生貢獻的成果交到那些毫無經驗，甚或乎是輕率魯莽的接班人手中。這群老會士深知被誤解、孤獨看海，以至放下執著、讓時間沖淡往事的滋味。
初學導師教導說：「那些老傳教士應該被鼓勵成為故事中的父親。有時候，皈依並不由改變一生的「老毛病」（年紀越大，越難改變！）。真正的愛在於以關懷和熱情去接納及包容周圍的人，如同比喻中的父親一樣：他以慈悲恢復小兒子的尊嚴，而賦予他重新開始的機會。
事隔多年，初學導師的教導仍然對我別具意義。因我們都背負着罪疚感，聆聽蕩子回頭比喻時，只會注意小弟的經過，結果勉勵自己說，必須停止做壞事，並「重回天主的懷抱」。
有時候，我們也會同情比喻中的長子，因為他覺得父親偏袒浪蕩的弟弟，也不顧自己辛苦的做哥哥的真實需要。雖然沒有犯下嚴重的大罪，但我們經常感覺不到天主對我們的愛，因此我們也不去愛祂，只是「盡責」地與天主保持關係，而非打從心裡完全的肖似祂。
在這兩種情況下，問題都是最初扭曲了天主的形象。自亞當和厄娃以來，人類一直傾向於認為，天主是一個霸道、專橫的角色。
因此，要重新發現天主是「我們的父」、重新理解要肖似祂，是整個四旬期皈依之旅的核心。我們不只是單單相信一個我們稱為「天主」的實體和名稱，而是如我們的《信經》中所唸到的：「我信全能的天主『父』」。基督宗教最大的獨特之處就在於這種與天父建立慈愛的父子關係。「凡我所有的，都是你的。」（路15:31）比喻中父親的一句，與我們以往扭曲天主與我們是「主僕關係」完全相反。
耶穌的生命、死亡及復活，是天父內心的最高體現。「你們應當慈悲，就像你們的父那樣慈悲。」（路6:36）慈悲是耶穌渴望我們該走的路，好能表達我們的信仰之餘，同時建立有福音精神的人際關係。
這並不是一件容易的事。俄烏（兩個基督宗教國家）戰爭暴露了我們信友彼此關係中經常遇到的障礙，就如本主日福音中的家庭一樣。最近教宗強調：「我們認為如果不對眾人的天父開放，就沒有堅實而穩定的理由呼籲兄弟情誼。我們堅信，唯有藉由這個身為兒女、而非孤兒的意識，才能使我們和睦共處。」（教宗方濟各《眾位弟兄》通諭，272）
因此，在本四旬期的喜樂主日中，讓我們也喜樂地接受天父對我們每一個人的擁抱，或許透過修和聖事，為我們的「死亡」與「復活」而歡樂；因為我們都是死而復生，失而復得。讓我們也將天父的這個擁抱，傳遞給其他人，正如耶穌所作的，就是天父至善、至慈悲的面容。我們的世界實在需要這擁抱。
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