文：阮美芬修女
在準初學院的蜜月期，生活充滿平安與喜樂，每天學習適應修院的生活——嚴謹有序的作息時間及生活方式（50年前，還是梵二前的方式！）為我最難適應的是完全守靜默，每當需要與另一位修女談話，就要到樓梯間指定的地方低聲交談，任何其他地方都是不許談話的，與修女碰面時也不會打招呼。剛開始時，遇見修女，雖然不能作聲，我都會以微笑點頭打招呼，但對方竟然没有反應，眼光投向地上，匆忙擦身而過，使我驚愕不已，我腦海產生了疑問：「難道修道生活是這樣的嗎？我曉得的方濟喜樂及友愛生活在哪裡？」令我不安的另一現象，就是我們不可以問問題或表達自已的想法，衹是服從。習慣了思考分析、籌劃及以不同方式去辦事的我，特別難適應。在進修會前，我曾聽過絕對服從和嚴守靜默，但到要在生活中實踐時就要求我以信德、為愛天主而遵行。
另一樣困難是語言，當時一切誦經、報告事項都是用修會的統一語言——法文，我進修會前没有進修法文，想入會後有機會學習，没想到是要我們三位準初學生學習國語，因為是台灣的日常用語，我略懂一點普通話，但發音不太準確。修院給我們請來一位教普通話的老師，發音純正，她很負責但太嚴厲，每當我們發音錯誤，都會給她大罵一頓，甚至罰抄音標多遍，曾為教師的我們，對她的教學方法都不敢恭維，但在上她的課時都是提心吊膽，越是害怕錯就越出錯，就越挨罵，不斷惡性循環。終於我們鼓起勇氣，向她說明我們對她的懼怕，她也就改變了態度及教學方法，真是感謝天主！。
天主在我跟隨祂的路上放置了更多的考驗：準初學院的所在地新竹市，是著名的「風城」，冬天差不多日日都颳起強風，我支持不了當地的氣侯，終於病倒了。看到我身體越來越瘦弱，準初學師把我送到位於地利村山上的修院，那裡風景怡人、氣候溫和，適合我休息復原。在這段生命的旅途中，我在黑暗中摸索，看不清前路，找不到天主要引領我走的方向。心中充滿了疑問：「我要逗留在這裡多少時日？如果我的健康情況沒法改善，修會會有甚麼安排？」沒有人能為我分憂及給予我安慰，天主將我迫往牆角，我衹能向衪求助。我開始翻閱聖經，目光落在《約伯傳》：整整一個月，我完全進入了約伯的遭遇和感受當中。一如約伯，我在痛苦中掙扎，與天主角力，最後如約伯一樣，我在主前垂首降服：「主，你是天主，你是我的主，我的生命在你手中。」信靠着天主對我的愛，我放下了一切掛慮與擔憂，健康狀況開始改善，我投入了福傳工作，與本堂神父翻山越嶺去探訪山胞教友。
突然接到要我回去準初學院的消息，剛進門便叫我去見導師，懷着忐忑不安的心情我走進了導師的房間，她手中拿着信件，我認出是媽媽的手筆，心已涼了半截，導師告訴我媽媽去信給香港的院長，要她交回不知去向的女兒。媽媽因我離開香港半年多都杳無音訊，擔心我的安危，因此焦急地尋找我的下落。原來我每月經新加坡寄給她的信（當時信件不能從台灣直接寄往中國），收信的修女覺得轉寄我的信件或會構成不便，所以將我所有寄出的信件原封不動寄回給我。當我看到整疊的信件時，突然眼前一黑，差點暈了過去，導師將我扶着，叫我到聖堂祈禱。我拖着虛浮的腳步，勉力下樓，走進一片漆黑的聖堂內，跪在主前，淚流滿面，仰望着牆上的大十字架，問我的天主：「主，你要我怎樣做？」主以溫柔但肯定的聲音給我回答：「回到香港去，十字架在那裡等著你。」案件已判定了，我別無其他選擇，衹能拿起勇氣踏上歸程。
待續
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