文：陳思穎、姚子汶、李剛
在教會的傳統裡，慶祝聖人聖女的禮儀原則總是「慶死不慶生」，因為聖人聖女的「死亡」，就是逾越到天上的重生之日。不過，有三位重要人物的誕辰，教會卻會隆重慶祝，因為他們的誕生，正正參與著天主的救世工程。他們就是：耶穌基督（聖誕節：12月25日），聖母瑪利亞（聖母誕辰瞻禮：9月8日）和聖洗者若翰（聖洗者若翰誕辰：6月24日）。
在澳門，聖洗者若翰的慶祝，不但是天主教會的一個節日，更與一場戰爭的勝利有關。
十六世紀末，荷蘭崛起成歐洲新的海上強國，並開始與東方建立貿易關係。荷蘭人在1601年首次來到中國，並到達澳門附近海面，然後再上廣州向中國政府求貢。荷蘭人初到中國，除了建立商業關係，也有意試探葡萄牙人在華居住地——澳門——的情況。
荷蘭人首次到達澳門的時候，葡萄牙人已在此租居近半個世紀，發展成一個重要的中西貿易港口。雖然荷蘭人初時並無侵奪澳門之意，但亦給葡萄牙人極大的震動。當荷蘭船隻派人上岸勘察情況，便馬上被拘禁，而往後幾次，更被俘獲甚至被處死。
當荷蘭人後來得知他們被捕的同胞先後有17人被殺，更因葡萄牙人的挑撥而未能與中國直接進行貿易，便隨即在亞洲海域展開報復行動，大肆截劫葡萄牙商船，並試圖攻佔澳門。
1580至1640年間，葡萄牙與西班牙受同一國王統治。在1607年，西班牙與荷蘭簽訂了一項為期12年的停戰協議（Twelve Years, Truce）——荷蘭不得攻佔在歐洲以外中由西班牙人或葡萄牙人佔領的地方，使荷蘭人暫停對澳門的滋擾，不過其侵澳之心未息。1621年，停戰協議結束，翌年，即1622年，荷蘭人馬上對澳門發動登陸戰，主要目的是要在中國沿岸取據點，阻止西班牙與葡萄牙與中國進行貿易，從而取得與中國的貿易主權。
荷蘭成立的東印度公司於1622年4月組成了遠征中國的艦隊，船隻總數達23艘，除了澳門，也分別進攻印尼、日本及菲律賓。1622年6月22日，12艘戰船從巴城到達澳門海面，另有兩艘荷聯的英國艦隊參與，主要是執行封鎖澳門；而葡方就只大有槍隊約50人，以及一些懂得使用武器的本土地居民。6月23日，荷蘭戰艦進一步迫近澳門，距離已在大砲和步槍竹的射程內，並向加思欄砲台猛烈開火，但這是雙方隔海射擊。6月24日，天還未亮，士兵們在神父的帶領下，舉行聖若翰主保日彌撒。之後，士兵們拿著自己的武器回到崗位。經過寧靜的晚上，澳門迎來最漫長和殘酷的一天，兩軍正式開戰。熟悉軍事的荷軍看準澳門防守的弱點，派軍在今日「劏狗環」的「海角遊雲」一帶（東望洋山與馬交之間的一個小海灣，即今天外港水塘的西北角）搶灘登陸。擊潰守軍後，以二百人守著灘頭陣地，六百人沿著東望洋山北麓向市區節節推進。不料到達大龍泉和二龍泉交匯處（即今天得勝花園），一枚由大炮台勁射而至的炮彈，竟百步穿楊打中荷軍的火藥馬車，致使荷軍頓時彈盡無繼，情勢因而急轉直下。當此良機，本來只敢作游擊戰的澳葡守軍即大舉反擊，荷蘭兵陣腳大亂，潰不成軍，領軍的魯芬更戰死當場。兵敗如山倒的荷軍，已無還擊之力，紛紛倉惶退回船艦，或當場被俘，本來敗象已呈的澳葡守軍，竟奇蹟獲勝。
葡人以寡敵眾，擊潰了荷軍的大舉進犯。由於這次戰爭的勝利發生在6月24日聖洗者若翰的瞻禮日，於是篤信天主教的葡萄牙人便把勝利歸於他的保佑。又由於發炮擊中彈藥車的是一位耶穌會神父，甚至有人聲稱當時聖洗者若翰在炮台顯現，所以澳門的葡萄牙人將聖洗者若翰奉為澳門的主保，把6月24日定為「澳門主保日」。後來澳葡政府把「澳門主保日」改為「澳門城市日」，並將之列作公眾假期，根源亦在這葡荷之戰。一個聖人的瞻禮日便變成一個全民的地方性紀念日。
此後，前市政廳（o antigo Leal Senado de Macau）每年的6月23、24兩日都慶祝聖洗者若翰瞻禮。這位聖人便成了熱切祈求的對象，以宗教儀式及民眾節慶的形式進行，以祈禱來表達民眾的感恩之心，面對當日荷軍在劏狗環沙灘強行登岸時獲得了庇佑。聖洗者若翰瞻禮的遊行從主教座堂出發、途經城區鬧市的幾條大街。遊行過程中，工作人員用一個壯觀的抬轎抬起聖若翰聖像，由舊市政廳開始，來到銀樂隊的歌曲跟前。昔日，當遊行隊伍集合在議事亭前地後，大炮台會鳴放起21響禮炮。信眾發起的「勝利彌撒」（Missa da Vitória）是城市日當日慶祝活動的一個高峰，而「城市日」正式的慶祝日是6月23、24兩日，這一傳統一直維持到澳門治權移交為止。之前，澳門居民、其家眷都有參與聖洗者若翰瞻禮當天的彌撒，兒童負責攜同鮮花和旗仔。宗教儀式過後，歌聲與歡鬧聲就充滿了整個節慶的場合，正正就似葡萄牙最普遍不過的墟市，遍佈澳門大大小小的角落。
過去三百年，城市日節慶全城歡騰，充滿歡悅，活動感強，慶祝一直延綿至翌日清晨。1871年3月26日紀念碑豎立於得勝花園內，以歌頌此一葡人光榮的事蹟。
此遊行已舉行約三百多年，直至上世紀「一二三事件」後，大部分出遊都受到影響；而最後記載聖洗者若翰出遊的只能追縱到1970年，未知此出遊是否同樣因「一二三事件」而受影響。但在澳門回歸前，每年均有邀請神父主持敬禮聖人的隆重彌撒。
現時，民政總署二樓大禮堂內一側，有一間小聖堂，供奉無原罪聖母聖像及聖洗者若翰聖像，而該聖像亦是當年出遊時所用的聖像。這小聖堂於1940年設立，昔日澳門市政執委會開始會議前，與會者都會在此小堂內祈禱或進行彌撒。
耶穌會士擊退荷蘭軍
整個澳門荷葡戰役除了與聖洗者約翰有莫大關連的同時，也與當年來澳門傳教的耶穌會士有很大的關係。事實上，現時的大炮台事實上原為聖保祿學院的天台，故又名「聖保祿炮台」。
當時的耶穌會士亦為了保護整個大三巴（天主之母聖堂及聖保祿學院），而於1617年開始修建炮台【註】，足足用了十年，直至1626年完成。因此，在1853年的大火前，耶穌會士能在天台上俯視外侵者。
而當時看到荷蘭軍隊入侵的，是耶穌會士羅雅谷（Jacques Rho）神父。羅雅谷神父，字味韶，生於意大利米蘭，他1622年抵達澳門，以等待時機進入中國傳教。據文獻記載：「他少年時代智力遲鈍，語文成績較差，哲學、神學也成績平平，但數學一門，卻大放異彩。他在入會初學之後 ，曾在家鄉講授實驗科學，聽課的人出乎意料的多」，因此相信他對科學及火藥的運用亦瞭如指掌，故成功協助擊退荷蘭軍。據悉，除了羅神父外，也還有其他耶穌會士「參戰」，當中湯若望神父及另一名叫布魯諾（Bruno）的會士更擔當指揮的工作。
1624年，羅雅谷神父隨高一志（Alfonso Vagnoni）神父進入中國內地，前往山西，協助高神父開展當地傳教工作，並學習中國語言。到了1630年，羅神父被召往北京，以協助湯若望（Johann Adam Schall von Bell）神父修治曆法，並一共刊印了137卷的巨著，內容包括天文學和數學，從理論到實驗的各個領域。他於1683 年4 月26日突然逝世，靈柩被安葬在利瑪竇（Matthieu Ricci）神父的墓穴近旁。
【註】佔地約8,000 平方米的大炮台，位於澳門半島中部海拔52米的小山頭上，加上以3.7米厚的花崗石作為建基石、牆身則以夯土砌建，並以蠔殼粉末作灰泥批盪，整個炮台非常堅實。此外，大炮台與媽閣炮台和東望洋炮台共連成一道堅固的外圍軍事防線，能完美地作防盜之用，故在1623年至1740年間，該處曾作為城防司令和澳門總督官邸。大炮台內設蓄水池、軍而儲存庫、官兵營房等一應側全。炮台可架設多達32門大砲，與其他炮台一起構成覆蓋東西海岸的寬大火力防衛網。
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