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教宗方濟各呼籲2月23日為剛果和南蘇丹守齋祈禱

(綜合報道)教宗方濟各上主日(4日)於三鐘經祈禱後宣布,在四旬期首主日後的星期五(23日)定為「特別祈禱守齋日」,為世界和平祈禱。

教宗指,現今全球各地都發生持續不斷的衝突,特別是剛果民主共和國和南蘇丹的衝突最為嚴重和迫切:「面對世界各地衝突持續不斷的悲劇,我邀請所有信友及非信友,在四旬期首主日後的星期五,即2月23日,為和平守齋和懇切祈禱。」

他續說:「我們在天大父經常聆聽祂子女的呼喊,特別是那些在極度痛苦的子女……他醫治了心靈破碎的人,也親自包紮了他的傷痕(聖詠 147:3)」他又呼籲眾人「細心聆聽這些呼喊聲,每人按照自己的良知,在天主面前撫心自問:『我們能為維持和平作些甚麼?』」

祈禱一向都是有效的,但教宗指我們每一個人能做得更加多:「每人能對暴力具體地說『不』!這取決每人自己。因為暴力獲得的勝利,都是虛假的勝利;反之,為和平而工作對所有人都有益處!」

在剛果,若瑟.卡比拉總統(Joseph Kabila)在去年12月任期結束時拒絕辭職,引發了民兵之間的示威、衝突、逮捕和戰爭,並造成至少400萬難民。在南蘇丹、鄰國烏干達和肯尼亞亦有內戰,預料至少200萬難民。

在2013年9月,教宗方濟各邀請來自世界各地的基督信徒和非基督信徒,聯合起來為敘利亞的和平,舉行守夜祈禱。

此外,教宗也念及馬達加斯加的人民:「我要保證我對馬達加斯加人民的關懷,他們近日受到強烈風暴的襲擊。這次風暴造成不少罹難者、流離失所者和龐大損失,願上主安慰並支持他們。」

關於2月3日被冊封為真福的青年奧利韋利(Teresio Olivelli),教宗指出,這位新真福「為了他的信仰,於1945年在納粹德國的黑爾斯布魯克(Hersbruck)集中營被殺害。他藉著關愛最弱小者,為基督作出了見證,加入上個世紀眾多殉道者的行列。願他的英勇犧牲尤其成為青年們希望與友愛的種子」。

有鑒於意大利於2月4日慶祝維護生命日,教宗「向透過多種方法促進及支持生命的許多教會團體表達讚許和鼓勵」。然而,這些團體的成員「並不多」,教宗對此感到擔憂,說道:「在這個世界上,每天製造越來越多的軍火,每天制定越來越多反對生命的法律,丟棄文化日益猖獗,但為生命奮鬥的人並不多。請大家同心祈禱,願在人類遭到摧毀和丟棄的此刻,我們的人民能更加意識到捍衛生命的重要性。」

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