文：文祖賢
jmom.honlam.org
譯：吳志濠
在上一篇文章，我們論及目的因：即一個人之所以行動的原因。但如果行動者不是一個人，而是動物，或植物，或非生物的東西呢？牠（它）們的行為背後也藏有目的因嗎？我們說過在行動者中他的目的因是在動力因的腦海，在「意念（mind）中先有 」（聖多瑪斯）。但非生物的東西、植物和動物都沒有腦子。他們按本能或本性行事。所以，牠（它）們似乎不能有目的因。
然而，我們也見過，目的因不只是在意念中先有，而在實施時後有 —— 目的因是進程的結果。我們在大自然中找到的所有進程都有結果，它們是一種目的因：所有過程都無可避免地導向一個已決定的結果，例如，男和女的性結合（在正常的情況下），其結果就是繁殖後代；或碳，在超過攝氏一千度以上的高溫和重大壓力時便會形成鑽石。實驗性的科學是探討、明白和講述它們的進程，使它們在發揮其所長。
再者，我們發現人性行為的結果和因大自然進程而來的結果都是在依從一個特定的秩序。這個秩序由目的因所決定。
例如，如果母親想製作雲呢拿蛋糕，她便需要集齊材料，把焗爐預熱，在蛋糕秤盤上搽上一層牛油，將奶油和糖混合起來攪成糊狀。加上蛋和雲呢拿，攪拌蛋糕粉，在秤盤上加上麵糊，然後把蛋糕放在焗爐15分鐘。如果母親想做出好味道的雲呢拿蛋糕，她便需要跟隨這些步驟。如是者，目的因（雲呢拿蛋糕）決定行為的秩序 —— 它的製作進程 —— 媽媽是一定要依從的。
大自然的進程在已確定的結果中也展示出有目的的方向。其中一個在大自然中最顯著的進程是胚胎形成－胚胎在形成和發展的過程中由一個單一的細胞變成一個生物。
產卵後，受精卵開始分割，一分為二，然後四，如此類推。每一個 「女兒細胞（daughter cell）」都擁有同一的遺傳信息（genetic information） （它猶如大廈的藍本和規則），因原來的細胞（original cell）是彼此相同的。但是，在某一點上，細胞開始區分－它們開始分門別類，即使每一個細胞依然包括同一個原來的遺傳信息。相似的細胞按這信息相繼排列起來，直至完整的生物形成為止。這個令人嘆為觀止的進程相比先進的電腦程式更為複雜。
現在，說到電腦程式，我們知道電腦程式員在撰寫程式時，他們對撰寫程式的目的有著非常清晰的知識－目的因。同樣，我們可以套用同一個想法在大自然的進程中。進程中的秩序和目的都指向一個智力 —— （1）它（祂）有一個明確的目的 —— 目的因 —— 在其腦海中，蘊藏著每一個自然的進程；（2）規劃步驟以達成這結果；（3）也有能力去實現這些步驟。但與電腦程式員不同的地方是，電腦程式員需要一部電腦來創造程式，這智力不單止需要創造程式（或軟件），它（祂）也需要包辦硬件。
想一想吧。
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