(綜合報道)英國倫敦國會大樓上周三(22日)發生恐怖襲擊,造成5死、逾40人受傷,當中至少7人傷勢嚴重。教宗方濟各在悲劇發生後向英國天主教主教團主席暨西敏寺總主教尼科爾斯(Vincent Nichols)樞機發唁電,慰問受害者。
唁電由聖座國務卿帕羅林樞機署名,當中提到教宗得悉事件造成多人死亡和受傷後,深感悲痛,又表明會在祈禱中與所有受害者團結在一起:「教宗將亡者託付於全能天主的慈愛,為他們悲痛的家屬懇求天主恩賜力量與平安,保證必定在此刻為該國祈禱。」
而尼科爾斯樞機在接受英國廣播公司埃塞克斯台(BBC Essex)的採訪時表示,他對這起襲擊事件感到震驚,首先想到的便是亡者的家屬,他保證為亡者和所有哀痛者祈禱。此外,尼科爾斯樞機也呼籲眾人「保持冷靜」,等待釐清真相,如警長們所言,「鎮定自若與高度警戒始終缺一不可」。
英國警方公布,案中兇徒身份為52歲男子哈立德馬蘇德(Khalid Masood),生於英國肯特郡(Kent),最近居住於西密德蘭郡(West Midlands)。極端組織「伊斯蘭國」(IS)透過旗下的阿馬克通訊社(Amaq),宣稱襲擊者為「該組織的戰士」,並指組織在幕後策劃今次襲擊。據英國警方公布,案發至今共拘捕8名懷疑涉案人士。
普世聖公會首席主教暨坎特伯里總主教韋爾比(Justin Welby)也對這起襲擊事件表達哀痛之情,指出「在全國感到驚恐的此時此刻,英國聖公會和天主教會正在同心祈禱」。
由倫敦基督徒、興都教徒、猶太教徒和穆斯林共同組成的「信仰論壇」(Faiths Forum)嚴厲譴責這宗「在西敏寺橋發生的恐怖襲擊事件」。該論壇強調:所有宗教都捍衛人類生命的神聖性;沒有任何藉口可以為這種攻擊無辜者的野蠻暴行作辯護;恐怖主義不該在社會中擁有任何餘地。