文／Tod Worner, Aleteia.org
譯／何紹玲
他沒假裝能預知未來，明智如他決不會這樣做，反而，他用了以下的聲明去淡化其開場白：
「所以，若要作任何推論，應持謹慎態度。聖奧斯定說得好：人就如深淵；但沒人能預計什麼會從深處冒出來，只要你相信聖教會不只是受控於人的深淵，而是操控於無限力量的深淵 – 衪便是天主！如你明白這真理，你便不會隨便作出幼稚的預言，這行為只會自暴其短而已。」
而當時的社會是充斥着生存帶來的危機、對政治滿腹牢騷和沒標準的道德觀，要解決這些問題，談何容易。天主教會在這起伏動蕩期間，便成了一盞道德的明燈；近期更經歷了不少變化，不論是擁護者或反對者也在問：「未來的聖教會將變成怎樣？」
因此，拉辛格神父於1969年，經深思熟慮後才接受德國廣播電台一訪問節目，以下是他當時作的總結：
「未來的聖教會便有賴信仰根深蒂固、能活出醇厚信德的人；但不會靠那些只求活在一瞬間、或只知挑剔和自以為是的人；或只懂找捷徑、刻意迴避信德帶來的克己，只要這些對他們有所要求、或在不太自願情況下需要作出少少犧牲，這時他們便用虛偽、過時、專制、墨守成规等等，來作推卸的藉口。若正面地看這問題，未來的教會將一如既往，有賴具有深知灼見、 高瞻遠矚的聖人和教友去不斷調整，因他們的生活超越現實、博古通今。能活出無私，人才能自由；而要獲得真正的自由，人必須每天努力克己，通過這些苦行，人才領略到有多少被自我那心態奴役；只有通過這些苦行，人才可以慢慢睜開眼睛、走出自己的死胡同，放眼天下。但今天的我們總是不能面對自己，利慾薰心使我們漸漸遠離天主，更把內心世界封閉着。假如我們只用心去看事物，我們都是瞎子！
「這一切如何能影響我們現正談論的這個問題？這是意味着那些誇海口，說未來的教會將沒有天主、也沒有信德之言全是謬論，所以結果一定不攻自破。最終可以維持不變的便是耶穌基督的教會，這教會深信天主是從天降下、而成為人，也承諾我們來世的生命。倘若司鐸的角色只不過是一名社工，他大可以被心理治療師或其他專家取代；故未來教會的司鐸一定不會自誇是什麼專家、不能靠邊站或袖手旁觀，無論是痛苦、是快樂、是希望、是恐懼，也會以天主的名為人服務，這便是未來教會需要的司鐸。
現在讓我們再向前跨一步，今天的危機可能是明天聖教會的崛起；一個曾失去甚多的教會，她會減縮，也可能要重新開始；或許她未能如全盛時期那末雄壯宏大，隨著信徒人數縮減，社會利益自然會被削弱。相比早期的教會，現在會給人一個比較自願性的團體，加入絕對是自由的決定。既然是規模比較小，那麼對日後入會的要求便會更加高。毋庸置疑，教會往後一定會不斷更新牧靈的形式和繼續為有意獻身司祭職的人仕晉鐸，尤其於小型宗教團體，這種牧民方式將會持續，全天候的司鐸聖職，就一如既往，不可缺少。不過，即使有更多的改革，聖教會也總會堅守她亙古的本質：堅信三位一體的天主，那就是耶穌基督，是從天降下而成為人的天主子，及由聖父聖子所共發的聖神，永遠遵守這信德，直到世界終結。崇敬天主的聖禮便要憑着這份信德和禱告；實踐坐而言，不如起而行。
「聖教會將會是一個靈性的教會，不會給政治牽制，也不會左搖右擺，能當機立斷。聖教會的前路可能非常困難，但為了往後更光輝燦爛、更光明磊落，她必盡心竭力、全力以赴，或許因此會變得窮困，但最終也會成為一個溫良的教會。過程可能比前更艱巨，但為了顧全大局，教派的狹隘觀念和傲慢固執應一併撤除。人們都推斷這一切可能都需要時間，歷程就如法國大革命前夕到十九世紀復興這段時期，同樣那末漫長和令人厭煩；當時有位自作聰明的主教，拿教條來開玩笑，甚至暗示天主存在的可信性。當這些考驗過去，一個比較靈性、簡潔卻强大的教會即將湧現。昔日安常守故的人，可能會有說不出的落寞；倘若他們完全忽视天主，他們會即時感到貧窮的可怕。到那時他們會突然發覺身邊那一小撮信眾的存在，更會頓時感到一股新的希望，是他們一直暗地裏尋找的答案。
「因此，我差不多可以肯定地說：聖教會正面臨一個困境，可是真正的危機還未真正開始呢。所以我們將不得不依靠未來激烈的動盪。同樣，我也深信最終的結局，我意思並不是一個政治教派，那已亡殁，我說的是一個有信德的教會。很可能再不是繼往開來、充當主導的教會；或許是一清新待放的花蕾、人們期待的家園 … 於死亡後、在來世也能找到的生命。」
天主教會得以延續，並不是為了男和女的存在，然而，我們還有自己的責任要肩負，我們必須培育無私、克己、忠誠、聖事敬禮和為基督而活等等，更要為這一切繼續祈禱。
【註】參考2016年6月13日出版文章：Laying it out in a 1969 broadcast on German radio … When Father Joseph Ratzinger Predicted the Future of the Church, http://aleteia.org/2016/06/13/when-cardinal-joseph-ratzinger-predicted-the-future-of-the-church/?ru=925335a6ee0796c840c0405261fdceb5#sthash.KXEhEQok.dpuf
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