文 ： 甘天霖神父 Jijo Kandamkulathy, CMF 聖母聖心愛子會
翻譯 ：吳志濠
他已經不知多久停止計算年數了。起初，他還在數著──一年、兩年、五年、十年。但過了一段時間，數字逐漸模糊，他反而更聚焦在四肢的酸痛與床子周圍積聚的塵埃上。「三十八個年頭已經過去了。」他這樣告訴陌生人。三十八年的等待、觀望和期盼，以及被眾人的忽略。
他沒有大聲地告訴他人，而是在自己的腦海中告訴自己，苦澀和渴望不自不覺已經成為了他的「家人」，經常陪伴左右。「他們前來時穿著擦亮的鞋子、乾淨的長袍，眼睛如鷹一樣掃視著水面。當池水被時攪動，他們立即跳躍起來，互相推撞。」這種場景實在見過太多次了。池水表面震動，然後群眾突然湧上前來，每個人都渴望成為第一名，卻從來沒有人會轉過身來說：「弟兄，讓我來幫助您吧。」也從來沒有人會伸手扶起他來。他們相信奇蹟，但他們更相信奇蹟只是發生在他們自己身上。
他憶起一個男人──年輕的、強壯的，跛行但幾乎看不出來。這個男人只抵埗一週，卻已經置身在池邊附近。一天清晨，池水被攪動，這位年青男性用力地向前撲去，撞開了一名年長婦女，更差點踩到一名孩童。他成功了！他被治愈了。離開時，他轉身回望──沒有帶著愧疚，而是一副勝利的姿態。躺在床上的男人捕捉了他的目光，對他說：「您看見我的！您知道我無法移動的！您為甚麼不伸手相助我？」那年青人聳聳其膊頭說：「我也需要治愈呢！」事情就此結束。
這不只是身體上的痛楚，還有視而不見之痛。群眾踐踏他，繞過他，卻從不靠近他。他們前來貝特匝達是為了尋求天主的幫助，但他們卻將他們的人性在門前表露無遺。他漸漸明白，這池不僅是一個治療的地方──它更是一面鏡子。它展現出人的真正面孔。他們大多數都是絕望、自我為中心、對他人的痛苦視而不見。
他當然有祈求過。他不僅祈求治愈，更祈求有人──任何人──注意到他。「主，賜給我一個幫手吧。一個便足矣。」但沉默的歲月比年歲更漫長。漸漸地，他改變了他的祈求，不再祈求治愈一事，而是轉而祈求能明瞭周邊發生的一切。「為何他們視而不見？當他們踐踏弱者以求得祢的憐憫時，為何他們覺得祢對他們的虔敬感到喜悅呢？」
有一天，太陽升起，柱廊的陰影在石頭上延伸開來，一個男人走了過來。他不慌不忙，也沒有掃視水面。他直視他。「你願意痊癒嗎？」。這問題讓他大為驚訝。不是因為覺得這問題很奇怪，而是因為他語調懇切真誠。沒有人曾這樣問過他。他們認為他只是其中一個等待奇蹟的人。但這個人見到了他──不僅是看到他的狀態，更是看到他的靈魂。
他猶疑起來。「主，我沒有人在水動的時候，把我放到水池中；我正到的時候，別人在我以前已經下去了。」這不只是抱怨而已，是一道呼喊聲！道出了三十八年來被人遺忘的苦澀。
那個人沒有主動扶他到水池，也沒有承諾陪伴他一起等待。他只是輕描淡寫地說：「起來，拿起你的床，行走罷！」於是，有些東西變得不一樣──不只是他的雙腿，還有他的靈魂深處。他感到被人注視，感覺像被賦予了力量，被深愛著。
他站起身來，把床夾在手臂腋下，他舉目仰望四周。水泳依舊在那裡。群眾依然熙來攘往，但他已經不在他們爭鬥的行列了。他不是被水治癒，而是被一句話。他也不是透過勝出競賽而獲得治癒，而是因為受到憐憫。
這事以後，他跟隨這個人──耶穌，他們說這是祂的名字。他並不明瞭所有事情，也不知這條路將通往何方。他只知道這事：那治愈他的天主，對這場爭奪祝福的混戰毫不動容。他被慈悲所感動。這位數十年以來被人忽略的男人現在找到了重新站起來前行的理由。他不只是因為被治愈了，更是因為他醒悟了。
從此，他不再對受苦的靈魂視而不見，因為他深深地經歷過被人忽略的感覺，而且也體會過被人尋回的美妙滋味！
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