文：鄭桂好
澳門教區婚姻家庭與生命委員會
聖莫尼加的瞻禮翌日8月28日就是他兒子聖奧斯定的瞻禮日，他是聖莫尼加最大安慰。莫尼加與丈夫育有三個孩子，除了長子奧斯定外，另外兩個孩子都孝順，女兒在丈夫去世後，選擇進了修道院。聖奧斯定的回頭，有賴母親在他童年時播下的信仰種子，這事蹟好讓為人母親者學習施行。
播下信仰種子
奧斯定自幼年時，就被母親帶去學習道理。當時全家都是異教徒，要堅守兒子的信仰，讓莫尼加的心靈感到沉重。她常思量；他要如何讓靈魂安全地躲避過險惡的攻擊呢？隨著淚水和祈禱，莫尼加將懷中的兒子託付給天上的父。當他還牙牙學語時，莫尼加就教他祈禱了。當他長到可以理解事物，莫尼加就用他可以理解的詞彙教他天主的信實。奧斯定自小就很體貼，受他母親的影響，他對一切惡的事都十分厭惡。
學童期的奧斯定從同學身上染上惡習，莫尼加明瞭必須藉由真誠的愛，而非恐懼，才能感動兒子有所長進。她開始帶兒子去見神父，希望他能因基督的愛克服這些惡習。
莠子與麥子同長
奧斯定父親對他的影響並不下於母親；莠子總是和麥子長在一起。十四歲的奧斯定，父親為他的聰明感到驕傲，承諾給他最好的教育，便將他送到馬道拉城深造；它以教育著明。這地方充滿著各種誘惑，老師們只努力去培養學生知識，有關心靈的部分漠不關心。奧斯定饑渴地享受著老師和同學給他的讚美；他是個天才，崛起的雄辯家、詩人。他無心抗拒惡的想法，再是參與惡的行為。
不一樣的母子關係
父親將奧斯定接回家度假，並準備將他送到迦太基文化古城裏接受教育。母子重逢，莫尼加滿心歡喜，可是現在的奧斯定並不是兩年前的他了，當年的母子親密關係已經不再，他不再將眼神轉向她，也逃避她疑惑的表情。他甚至刻意躲避任何母親可能的陪伴，並轉向他的父親，因為與父親一起，比與母親一起的輕鬆自然得多。莫尼加努力想化解奧斯定所築的牆，現在奧斯定有了自己的想法，而她被拒在這些想法之外。莫尼加很不容易才可以有與奧斯定一起散步的機會，她溫柔地告訴他即將面對的新生活，而且提醒他將會遇到的種種危機和困難，囑咐他必須緊靠天主，把持自己的純真。那時候他沒有任何回答，他的臉色十分難看，他內心良善的自我被壓抑了下來，醜惡的自我却一天比一天強壯。
莠子茁壯
迦太基城以文化教育著明，但人心却墮落和腐敗，在學校根本無風紀和規矩可言。奧斯定渴求知識，不斷尋求能讓他滿足的事物，他愛好逸樂從不放過任何新奇的事，他經常光顧那些低俗的劇院。
以善工作祈禱
當丈夫去世後，莫尼加便在教會服務，以服務基督的心去幫助窮人，到醫院服侍病人，甚至親吻病人的傷口，給他們傳遞天主的愛。她也把孤兒接到家中，親自餵養他們，教他們學習天主的道理。她總是對自己說：「若我能為這些人中盡到一些母親的責任，天主應該會可憐我，並將他引導回來；若我盡我所能地教導他們認識天主，並以天主為父，那天主也會幫助我看顧我的兒子的。」
母親信德掙扎
莫尼加常為身仍在黑暗中摸索的奧斯定祈禱，因為她相信他不會滿足於世俗的喜樂，他高尚的心靈和出眾的才智，一定會引導他去追求更高尚的喜樂，回到天主身邊的。可是當她想到奧斯定的恩寵被浪費，良知被踐踏，甚至回絕天主的光照，她的心又沮喪了。不！唯有依靠天主才有希望，也唯有祂，是莫尼加可以完全信靠的。莫尼加在別人相伴時，她總是一如往常的祥和，充滿希望和喜悅，隨時準備幫助人並給人安慰，她從不向人說教，但她的話總有一股吸引力，將人的心靈引導向天主。
尋求至高者
奧斯定在十九歲時，口才和理解能力卓越，他非常驕傲也充滿野心，他開始覺得這些世俗享樂不能滿足他，他曾希望在聖經裡尋找真理，無奈他欠缺謙卑的心，不能領受其中的真理，後來他轉向接觸摩尼教。
母親的義怒
奧斯定加入摩尼教，並公開否認基督信仰，他狂熱摩尼教，四處傳播可憎的異端；他們宣稱人不必對自己所犯的罪負責。奧斯定回家度假時，還向莫尼加宣傳他的新信仰，她對異教的憎惡，勝過了對兒子的愛情。她竟大發雷霆，斥責兒子若再這樣繼續下去，她要與他斷絕往來。奧斯定非常吃驚，母親竟然會有忍無可忍的時候。
靈魂掙扎
奧斯定因機緣到了米蘭工作，由於他欣賞安博主教的演講能力，他經常去聽他講道，隨著時間他開始注意道理的內容，奧斯定從他的道理中聽到真理。基督徒的標準對他這個一生縱情享樂的人，實在太高，他自覺永遠都做不到。他的内心正在天人交戰，善與惡在他的靈魂內掙扎。一天有聲音對奧斯定說：「拿起來讀吧！」他拿起保祿書信集，開始讀道：「穿上主耶穌基督，不要掛念肉性的事，以滿足私慾。」一股光明、力量和信心，貫穿了奧斯定的靈魂。
天主垂允母親的祈求
奧斯定感謝天主擊碎了綑綁著他的鎖鏈，他覺得名譽、財富、享樂，和他過去狂熱追求的一切，現在於他看來已一文不值。他決意辭去米蘭的教職，與母親在鄉間隱居，為準備好領受教會的洗禮。在此期間他常與友人討論哲學和信仰，他也邀請母親參加。哲學的意思就是愛慕智慧，而莫尼加的確愛慕智慧超過愛奧斯定。
主懷安息
奧斯定和弟弟及幾位朋友決意回到故鄉非洲，為預備答覆天主的召叫，莫尼加也隨他們一起離開義大利。莫尼加向奧斯定表明心跡，她原渴望在臨終前能見到奧斯定成為基督徒，如今願望達成，她希望能得天國永福。五天後莫尼加開始發病並日漸嚴重，她在孩子們的陪伴下平安去世。奧斯定請眾人不該以悲傷和哀痛來看待母親的過世。他們吟唱聖詠110篇，這喜悅的歌聲隨著那純潔的靈魂，直達天庭。
總結
聖奧斯定在他的懴悔錄中道出青年人的心聲，如何跌進罪惡的陷阱。為了表示能同那些一丘之貉，並駕齊驅，没有做的惡事，我也假裝已經作過。我的母親，頻頻在我耳邊所進的言語，豈知借母親的嘴向我說話的，就是祢。 (懴悔錄卷二第三章)
生養教育子女，是天主賜予夫婦的聖職，為子女們培育出良善德行，是夫婦們奉獻給天主的馨香禮品。儘管莫尼加離開了人世，奧斯定繼續為天主工作，善盡主教的職務，他後來成為教會的聖師。為人父母者，無論子女現時的品性怎樣，仍需努力給他們勸諫，並為他們熱切地向天上的父祈禱。
資料來源：書籍《慈母莫尼加》及《懺悔錄》
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