文：文祖賢神父
jmom.honlam.org
譯：姚子汶
我們已探討過，在初期兩個世紀，對信德存在的兩個內在威脅：諾斯底主義（Gnosticism）及蒙丹主義（Montanism）。諾斯底主義由當時高盧（今天的法國）里昂（Lyon）主教聖依勒內（St Irenaeus）提出。
依勒內出生於大約公元二世紀中葉，可能於斯米納（Smyrna，現稱為土耳其的「伊茲密爾，Izmir」），他是聖玻里加．斯米納（St Polycarp of Smyrna）的學生［參見《教父，5》］。我們會記得，聖玻里加是聖望宗徒的門徒。後來，依勒內搬到里昂，並在那裡成為主教。
教宗本篤十六世說：「依勒內首先是個有信德的人和牧者，是個處事有分寸，深入認識教義的富饒，懷着傳教熱誠的善牧。身為作家，他一直堅持這個雙重目標：［1］從各異端的攻擊中保衛那真正的教義，和［2］清楚地解釋信仰的真理。而他留給我們的兩部作品，完全符合這些目標：一共五冊的《檢視及推翻玄識論》（The Detection and Overthrow of the False Gnosis），及《宗徒的宣講釋義》（Demonstration of the Apostolic Teaching，這作品亦可稱為最古老的「天主教教義的教理」）。」（教宗本篤十六世，週三公開接見，2007年3月28日）
（一）《檢視及推翻玄識論》（希臘文：Ἔλεγχος καὶ ἀνατροπὴ τῆς ψευδωνύμου γνώσεως），又稱為《駁斥眾異端》（拉丁文：Adversus Haereses），當中包括五冊。每冊分為多個章節，每章又有不同編號的段落。我們記得，諾斯底信徒聲稱擁有少數人才能獲得的秘密知識。依勒內認為這些假知識分子並不是信仰的真正導師。基督真正的教導，來自宗徒傳下來，而宗徒是耶穌親自教導的。宗徒將這些教導傳授給他們繼任的主教。這也就是我們所稱的「聖傳」中的「宗徒聖傳」（Apostolic Tradition）。
教宗本篤十六世表示，依勒內有關宗徒傳統的教導，能歸納為三點。宗徒聖傳是（1.1）公開的；（1.2）獨一的；（1.3）神聖的、是由聖神所領導。
（1.1）宗徒聖傳是公開的，並非私有的或秘密的，是透過宗徒及其繼承者而傳下來的。在《駁斥眾異端》第三冊第三章第三段中，聖依勒內提到繼承聖伯多祿的12位教宗［從教宗李諾（Pope Linus）到教宗義祿（Pope Eleutherius）］：「按照這樣的順序，透過這樣的繼承，來自宗徒的教會傳統和真理的宣講，已經傳給了我們。這是最充分的證據，證明存在着同一種充滿活力的信係，這種信仰從宗徒至今，一直保存在教會中，並真實地傳承下來。」
（1.2）宗徒聖傳是「獨一」的。反觀諾斯底主義卻細分成眾多派別：「在德國建立的教會，並不相信或教導任何不同的東西，西班牙、高盧、東方、埃及、利比亞的教會，以及其他國家的教會，也不相信或傳承任何不同的東西。在世界中部地區的教會，也不會相信。但是，正如天主創造了太陽，整個世界的太陽都是一樣；真理也是如此，真理的傳播也照耀各處，並啟發給所有願意了解真理的人。」（第一冊第十章第二段）
（1.3）宗徒聖傳是「『pneumatic』的，亦即是說，是由聖神所領導：希臘文的『pneuma』，意即『神』。」（教宗本篤十六世，週三公開接見，2007年3月28日）聖神使教會保持活力和青春。
依勒內又寫道：「教會在哪裡，天主的神就在哪裡；天主的神在哪裡，哪裡就會有教會及各種各樣的恩典。」（第三冊第24章第一段）
（二）《宗徒的宣講釋義》「是由兩個部分組成。第一個部分（第4至42章）討論基督宗教信仰的基本內容。三位一體的天主、人的創造與墮落、降生成人和救贖。第二個部分（第42至97章）從《舊約》的預言中引證了基督宗教啟示的真實性，並將耶穌描述為達味之子及默西亞。」（Quasten, I, p. 292）
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