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聖若瑟會修女協助出院回家休養的病人

文:克里斯汀.申克(Christine Schenk)修女

聖若瑟女修會的詹妮弗.貝里奇修女(Sister Jennifer Berridge)協助出院回家休養的病人,非常喜愛她在西維吉尼亞協助弱小病人出院回家修養的工作。她分享說,「『建立關係』是我們聖若瑟女修會的座右銘之一,我也以此來度我的牧靈生活。與明愛團隊、醫院員工、病人、其他機構以及所有我們面前的人建立關係,是一切的關鍵」。這是天主教明愛在美國西維吉尼亞開創的新項目,實施後成果極佳,因此,明愛在亨廷頓也開始了類似的項目。

2020年,西維吉尼亞明愛的行政負責人薩拉特宣布收到一筆來自美國明愛的捐款,目的為開創一個協助當地居民出院回家休養重要階段的項目,服務範圍包括協助慢性疾病患者、保障病人在家中的安全和營養、提供對病人的支持和糧食保證的網絡。因為,只要缺少以上的一項,便會導致病人很快再度入院,這會令醫院可能無法獲得健保機構等方面退還病人的醫療費用,而在西維吉尼亞這個美國最貧窮地區之一的醫院,籌募經費必須費盡九牛二虎之力。

詹妮弗修女於2016年來到威靈醫院不久,即與薩拉特會面,薩拉特請她考慮負責這個項目。詹妮弗修女覺得這是對她的召叫。修女過去曾從事社會服務,同時也有在醫院工作的經驗,她擁有血管技師文憑。修女說,這兩個因素圓滿配合,令她感到在醫療機構中負責協助病人出院後回家休養的工作,是為她量身定制的。

詹妮弗修女辦事快速而且周到。只要醫院職員開始處理病人出院手續,她馬上到這位病人那裡,和他或她建立起關係。她先做自我介紹,然後為病人解釋這個服務項目包含的內容,並問病人:「您回去,家裡有您需要的一切嗎?」許多病人家裡沒有糧食或個人的衛生用品,他們經常感到處境困難。詹妮弗修女說,和病人建立關係是一切的關鍵。她說:「如果病人沒有吃的,我會在他們出院前送一箱食物給他們,或者在他們出院後把食物送到他們家裡。有些病人流着眼淚向我道謝。」這些食物和生活必需品,是大部分人都不重視的東西,但是在這個「糧食沙漠」中卻非常珍貴。

聖若瑟女修會的詹妮弗.貝里奇修女(Sister Jennifer Berridge)協助出院回家休養的病人

與醫院的員工及合作者建立關係也很重要。修女說:「『建立關係』是我們聖若瑟女修會的座右銘之一,我也以此來度我的牧靈生活。與明愛團隊、醫院員工、病人、其他機構以及所有我們面前的人建立關係,是一切的關鍵。這極其重要,因為這樣才能打造出互相信任與合作的氣氛。」

修女協助出院病人的工作因每天的需要而不同,包括:準備送往病人住所的熱食,為有需要的病人寫信給有關機構求幫助等等。最近她向天主教世界衛生雜誌表示說:「我知道自己是在為有需要的人服務,好的成果就是我能夠幫助人。」在許多收到好成果的故事中可以舉出以下這個故事:一個無家可歸的病人在接受心臟手術後拒絕轉移到療養院,這樣,他很快會被再度送進醫院。詹妮弗修女於是立刻展開行動。她很快找到一個接納殘障人士的公寓,並且自掏腰包付了房租,還在公寓中安置了傢具,她保證以後為這個病人送食物。一切安排妥當後,她才和這個無家可歸的病人談遷入新居的事宜。病人接納了修女的好意,住進了這所適合休養的公寓。他沒有再度進醫院,也不再無家可歸了。詹妮弗修女承認,她經常因為思考解決出院病人的問題而徹夜不眠。對她來說,最大的挑戰是看到人們為了獲得基本需求和社會服務而掙扎。她說:「我的見聞和經驗告訴我,任何的介入行動都不嫌小」,她解釋道:「即便是僅僅為人提供搬遷服務,如果這人真正需要的話,這簡單的服務也不微小。」

協助出院回家休養病人的項目在俄亥俄州也收到成果。詹妮弗修女協助出院病人的堅決態度,以及近兩年來服務100名病人所收到的良好成果,令她在明愛的團隊成員半開玩笑地建議她到亨廷頓的兩家醫院開創一個「詹妮弗修女2.0」項目。如今,為了擴大在威靈醫院的協助出院病人項目,增多了一位助手給詹妮弗修女。天主教有關機構也在評估捐款支持這個項目的建議。如果西維吉尼亞的這個項目繼續展現成果,它將成為美國其他醫院協助貧困者工作仿效的楷模。

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