（天亞社訊）菲律賓南部一個省分的居民從街道和水中收集了數千公斤塑膠，並從當地政府那裡換取白米，作為解決當地環境污染運動的一部分。
三寶顏市城市環境與自然資源辦公室的一位官員表示，該試點活動於整個 4 月在棉蘭老島地區的三寶顏省開展，並將在其他難以遏制塑膠污染的省分推廣。
該機構負責人阿蘭扎（Marigold Aranza）於週一（1日）接受《天亞社》訪問時說，過去應對塑料污染的各種運動都失敗了，但最近的一次卻取得了成功。她表示，居民每收集到兩公斤塑膠，就能得到一公斤白米。
她指出，在「塑膠換白米」活動期間，三寶顏居民透過搜集塑膠袋和容器共換取了2,084公斤白米。她說，他們要求居民將塑膠堆積起來，而不是把它們燒掉或扔進海裡。
三寶顏市市長達利佩（John Dalipe）表示，他們發現該地區的塑膠污染正在上升，因此實施了這項計劃。他在週一（1日）的新聞發布會上表示：「我們從沿海的四、五個村（當地社區）開始。我們注意到海上漂浮塑膠容器的增加，所以我們想到了一個如何減少它們的計劃。」而一個完美的計劃是鼓勵回收。
他說，當地人贈送了總共4,144公斤的塑膠袋，當中還未包括塑膠容器：「他們給了更多的塑膠容器，這意味着該項目成功了。他們中的一些人只是想清理他們的垃圾。」
城市環境與自然資源辦公室三寶顏分會主席克魯茲（Wilmer Cruz）說，當地村民最初對項目的可持續性有所懷疑，因為他們不認識組織者：「他們認為這是一個騙局……這個想法聽起來很奇怪——用塑膠換白米。這就像用垃圾換食物。誰會這麼做呢？」
他續指：「但當當地政府通過市長辦公室正式向民眾介紹我們時，我們慢慢獲得了當地人的支持。」參與該計劃的家庭稱，政府鼓勵他們收集更多塑膠製品，這樣他們就可以將更多公斤的米帶回家。
36歲的漁民恩維爾（Rodel Enverga）在訪問時稱說：「我們不僅對我們扔的東西，而且對垃圾箱裡的東西也越來越在意。我們慢慢意識到垃圾裡也有一些好東西，所以我們去附近的其他村莊尋找塑膠，這樣我們也可以用它們來交換白米。」
一些居民會去雜貨店和加油站收集塑膠。41歲的塞萬提斯（Nelly Cervantes）是二子之母，她說：「我知道這裡有一家雜貨店會扔很多塑膠製品……甚至加油站也是如此。所以，我每隔一天就去那裡收集他們的垃圾，然後帶回家換米。我們不僅肚子吃飽了，而且還有助於保護環境。」
她表示，知道這個項目的店舖主人後來把塑膠分類了，因為他們知道這意味着為該省海沿海的貧窮人口提供食物。
她指出：「他們［店舖主人］指示他們的主管為我們分隔塑膠。以前，他們都把它們混在一起。但現在，他們已經學會了分類，因為每一公斤對我們而言都等如是食物。」
世界銀行在2021年的報告稱，菲律賓是世界第三大塑膠廢物排放國，每年產生約75萬噸海洋塑膠。報告指出，菲律賓被稱為「小袋經濟」，因不負責任的垃圾搬運工和露天垃圾場而臭名昭著，這些垃圾場導致塑膠流入海洋。
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