文：段春生神父
鍳於兩位神父在肇慶取得良好的聲譽，知府和一些支持他們的有名望人士，送來兩塊牌匾：「仙花寺」掛在聖堂的門上，「西來淨土」則掛在廳堂裡，以此來表彰他們贏得良好的名聲。
但利瑪竇和羅明堅兩位神父，努力向知府王洋說明，他們所傳播的天主教和佛教是兩個完全不同的宗教。為了不得罪官府，他們對「仙花寺」和「西來淨土」這兩塊牌匾作了新的解釋：「仙花寺」乃對聖母瑪利亞的讚揚，而「西來淨土」則解釋為「西方聖民」。
仙花寺是明代耶穌會士進入中國大陸後建立的首間歐式聖堂，與崇禧塔、王公祠三座建築物從東至西並列耸立在西江河北岸。人們登臨崇禧塔攬勝時，也往往到仙花寺去見識西方的各種新奇的物品，聆聽利瑪竇講授西方科技知識。一時間，仙花寺名揚省內外，聖堂兩邊街道擠滿了轎子、馬車，江西擁塞着外地來的大小船隻。聖堂經常高朋滿座，在來訪的貴賓，不僅有來自省內的，還有從外省專門來拜會總督或王知府的官員。
此外，利瑪竇建立一個對外開放的教會圖書館，中國士大夫對西方書籍讚嘆不已。第二，利用刻印的《世界地圖》，宣傳天主教信仰。事實上，這個方法很奏效，引起許多士人對教會的興趣。第三，展覽各種天文儀器，吸引人們參觀。利瑪竇在肇慶製作了許多天文儀器，分贈給當地官員。因此，贏得天文學家的美稱。
「天主」之名
羅明堅神父自上次到達肇慶，住在天寧寺附近，那裡住着一位天資聰穎的陳姓青年。羅神父便教導這位青年，向他傳福音，並在離開肇慶前，將自己舉行彌撒用的祭台委托給他保管。這次重返肇慶後，兩位神父馬上去尋找這位青年，並發現祭台被放置在一個很乾淨的小屋子裡，祭台上面放置了一塊牌子，上面寫照兩個大字——「天主」。此外，在祭台上還擺放着七八盞照明所用的油燈，以及燃點着的香爐。原來，陳姓青年每天都向天主跪拜祈禱，並已從天主那裡獲得許多恩典。這位中國慕道的青年，就這樣解決了如何解釋「天主」（Deus）這個名稱的棘手問題，後來成為惟一可接受的譯名。
這個名稱也解決了一個問題，就是在當時的漢語裡，找不到一個與「Dio」相對稱的名詞，而且中國人也發不好這個音，因為在漢語裡並沒有「D」的發音。於是，神父們便開始用「天主」來稱呼「Deus（Dio）」。後來，「天主」一詞便在中國廣泛使用，沿用至今，教會教理用書和其他的一些禮儀用書，均用此名稱。
中國都崇拜至高無上的上蒼，甚至有人認為自然界的天空便是上蒼，我們用「天主」來稱呼「Deus（Dio）」就等於宣稱我們的天主，這與被他們認為至尊的上蒼有着同等的地位。人們認為，「天主」就是他們的那個「老天爺」。
待續
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