文：孔維仁神父
耶穌聖心金邦尼傳教會
甲年將臨期第二主日
在我們身處的城市中，聖誕裝飾已隨處可見；然而，在本主日的福音（瑪3:1-12）中，洗者若翰的強硬形象幫助我們避免將聖誕節與各項支出劃上等號，而墮進消費主義的陷阱。他的呼籲是：「你們悔改吧！因為天國臨近了⋯⋯那麼，就結與悔改相稱的果吧！」
「悔改」（Repentance）是原始希臘文「metanoia」的翻譯，意即「超越我們的思想與理智」，也就是說：超越我們往往看待和感知現實的方式。將臨期的外在神修旅程（祈禱、禁語避靜、默想聖言、敬禮、修和聖事）理應引領我們進行內在的更新，反過來說，「思想的更新」 能幫助我們的生活更符合未來「天國」的價值觀。
在過去的幾天裡，在「metanoia」的意義層面上，我有兩次細小而充滿意義的皈依經歷。首先是，在聆聽一個人向我透露自己的生活後，我理解到我對他的判斷有多麼的錯。另一個是，我看到自己的自豪碰到挫折後而崩潰了。這些卑微細小的經歷，暴露了我的愚蠢和傲慢：這些負面的感覺，解釋了為何我們如此抗拒悔改。為此原因，那些觸發「metanoia」的事件，往往「發生」在我們身上，而不是我們主動去尋找它們！但最初的不安，最終打開了通往內心更清晰的道路，好能夠以更健康的方式去對待自己和他人。結果，以這種具體的方式感受到天國確實「臨近了」我的人生。
在整年的生活裡，我們總會有類似的經歷，但將臨期是一段特別的禮儀時間，並學習一同方法，好能在繁複的歷史與事件中辨別天主不斷「臨近」我們的方式。當我們將自我（ego）與自己的感受放在一切事物的中心，而我們又只為捍衛安全感而採取行動時，那麼不會給天主留下空間。外在來時，可能看起來十分虔敬，但又如洗者若翰所罵的法利塞人與撒杜塞人一樣，我們並不歡迎天主進入我們的生活。
「我固然用水洗你們，為使你們悔改；但在我以後，要來的那一位，比我更強，我連提他的鞋也不配，他要以聖神及火洗你們。」（11節）相反地，從他一成不變的禁慾主義和道德正直的尺度來看，若翰意外地表現出一種謙遜的開放態度。若翰的支持協助了耶穌開始祂公開的使命並顯露自己是默西亞，儘管耶穌與若翰的風格截然不同。
同樣，在聖母始胎無原罪節的福音（路1:26-38）中，我們會讀到瑪利亞願意按天主的邀請，調整自己的人生， 而接受成為天主子的母親。沒有被原罪玷污的她，基本上不需要有任何的悔改。然而，她也需要經歷一個信仰的過程，好使她的思想與心靈符合一個超出她理解範疇的計劃。
遠離日常事務的喧囂，在心靈的寂靜中聆聽聖言的態度，能夠放下安全感去作超越自身利益的選擇，面對不確定性時對天主的信德……這些「悔改的果實」都應以用作裝飾我們的將臨期，好能真正的為聖誕節作準備。原本聖誕樹上的裝飾球與燈炮，象徵着大自然最終克服冬天的寒冷和黑暗，並再次結出果實來滋養我們的生命。願這些悔改的果實，也能為仍處於道德嚴冬的世界，帶來真正的希望與光明。
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