文：文祖賢神父
jmom.honlam.org
譯：吳志濠
我們之前談論過，天主召叫我們每一個人成聖和賦予我們祂的幫助，「離了我，你們甚麼也不能作」（若15:5）。然而，這取決於每一個人如何運用祂賦予給我們的幫助。我們透過克己苦修回應祂的召叫。這樣，我們養成了良好和神聖習慣。這些良好習慣稱為美德。簡而言之，美德是我們希望在另一個人身上看到的良好品質。
《天主教教理》第1803點引用了聖保祿所說的：「凡是真實的，凡是高尚的，凡是正義的，凡是純潔的，凡是可愛的，凡是榮譽的，不管是美德，不管是稱譽：這一切你們都該思念」（斐4:8）。
它繼而解釋說：「德行是一種習慣性的堅決行善的傾向。德行使人不但完成善行，更付出自己最好的一分。有德行的人，以他感性的和精神的全部力量奔向善；他在具體的行為中追求善並選擇善。聖額我略．尼撒（St Gregory of Nyssa）在《論真福講篇》（De beatitudinibus，第1章）說：修德生活的目的是為肖似天主」。再者，美德幫助我們行善，而且是喜樂地而從容地行善。
「為甚麼要成為美德的？」Scotty Hendricks問道。他解釋，「在亞里士多德的《倫理學》，他指出人是社會和理性動物，尋求『美好的生活』。為了這個目的，他構建了一個倫理機制來幫助我們到達eudaimonia，它是希臘文，意謂美好生活或逢勃」。
「Eudaimonia的實現是透過美德的生活和建立自己的性格特徵，以致甚至在做正確的選擇之前，自己不需要思考關於自己的選擇」。
「這樣的人會是幸福的，但與享樂主義的人的方式不同，他們會嘗試使自己進步和嘗試活出圓滿的生命。他們會是那種其他人想成為的人。最重要的是，他們會蓬勃發展」（How to be happy: Aristotle’s 11 guidelines for a good life）
美德的種類
（1）人性美德。「人性的德行乃屬理智和意志的堅決的態度、穩定的傾向、習慣性的完美。德行依照理性和信德，規範我們的行為，管理我們的情慾，引導我們的舉止。德行使我們容易地、自制地、愉快地度一個美好的道德生活。有德行的人就是自由地實踐善的人」（《天主教教理》第1804點）。這是透過不斷重複行為而習得的。「習得」，我們是指，即使沒有領洗的人也能透過習慣養成美德。按聖多瑪斯的分類，它們是：
（1.1）智力德行（參閱《神學大全》第2集，第1部，第57題）。顧名思義，這些美德使完美我們的理智。它們被細分為鑑賞性（speculative）智力的美德和實踐性智力的美德。
（1.2）倫理的德行。這些美德使完美我們的意志。它們都圍繞着四個關鍵的美德，稱為四樞德：明智、公義、勇敢和節制。
（2）超性德行。它們只能夠來自天主，祂透過聖化恩寵將它們注入靈魂。
（2.1）向天主之德（超性三德Theological Virtues）。它們的來源、動機和目的是天主自己。它們是信、望、愛。
（2.2）（超性）倫理美德。它們透過聖化恩寵將它們注入靈魂，而且擁有同一名字的人性倫理德行之超性層面（參閱第1.2點）。超性倫理美德使人能夠英勇地實踐美德。
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