文：梁展熙
丙年將臨期第三主日
我們正處於將臨期的中間部分。今天，我們慶祝喜樂主日。故名思義，今天的禮儀主題是喜樂。禮儀藉着各篇讀經，並不僅僅是要我們喜樂；更是告訴我們，我們為甚麼應該喜樂，以及我們應該如何去慶祝這份喜樂。另一方面，福音選讀也讓我們面對一個不同的，但並不算是完全無關的主題。
借用若翰洗者作為模範，禮儀引導我們去明白到我們自身的局限，並且勸勉我們不要嘗試踰矩。讓我們繼續反思將臨期的兩大主題：許諾與改變。從這角度來看，我們便能明白為甚麼我們要喜樂。喜樂，也就是保祿說的聖神之果之一（參：迦5:22），是指人的內在經驗，來自於深層次的滿足和興𡚒。換言之，今天我們所慶祝的喜樂，其實是一種宗教情操，而不是單純指一種情緒。這是除了感恩以外，人的心對天主的美善的另一種回應。在讀經一中我們聽到，熙雍要歡呼，因為天主已從敵人手中把她解救出來。先知也向她保證，天主會臨在於她的人⺠中間。答唱詠的重句——「你們要向以色列的聖者【按:指上主】歡呼高唱」——也宣講着相同的訊息。讀經二所截選的《致斐理伯人書》也宣告：「主快要來到」。這就是我們要喜樂的原因。
當然，「歡呼」已經不是我們習慣會做的事，但同時我們也不應愁眉苦臉地過每一天。無論環境是順是逆；無論我們是患病還是健康；無論事情是否如我們所願，上主都與我們同在一起。無論人生的當下處境如何，都不應妨礙我們因上主的快將到來而喜樂歡慶。
將臨期確實是喜樂的時候，最主要的原因還不是我們正在一年一度來期盼基督的誕生，但更重要的 是因為天主已經在我們中間了——厄瑪奴耳。這主日的讀經——尤其是讀經一和答唱詠——再次向我們保證，天主一直與我們在一起，卻不是以判官的身份，而是以一位拯救者的身份。我們因為天主的拯救行動而歡樂，因為這使我們對天主的愛護和照顧更有信心，並使我們在面前眼的一切的時候都不再感到害怕。因着天主那超越人類理解的平安，我們歡欣喜樂。可以說，將臨期的喜樂好比一位剛剛順利誕下子女的母親的喜悅的一樣，儘管這樣的喜悅必須先經驗撕心裂肺的產痛，以及無可迴避地面對生命的脆弱的時刻。將臨期的喜樂來自我們的一份明悟，就是明白到天主在我們中間的臨在足以改變我們的人生，也就是天主平安許諾終將兌現。學術一點的說法就是，將臨期的喜樂正是我們活在末世已然與未然的張力之中的一種體現。
天主在我們的生命中所行的奇事，不應使我們對自身的人性局限視而不見。在這方面，洗者若翰實在我們是的榜樣。他並沒有尋求大眾的吹捧，儘管這對於他來說是唾手可得的。在他對群眾所作的勸勉中，他也呼籲他們要知道自己的身份，並且不要越過他們職業所賦予他們的特權的界限。他們應該去收稅，但不應多收；對於屬你權下管轄的人，不要過度使用權力（也就是：濫權），壓榨他們。
當我們真正意識到天主就在我們中間，我們就無需再否認我們自身的有限。明白到我們每個人自己的身份的根源，是作為天主的子女，我們就不再害怕承認世上有比我們資深，有比我們厲害的人。因為，靠着天主的恩寵，我們每個人本身就有着不可比較的尊榮（dignity）。也許我們最需要的，就是從那個虛假不實的自己中被拯救出來，畢竟我們都曾帶上過假的面具，要不是為了給別人留下一個好的印象;就是要為了順從大眾，為了避免自己變成格格不入而放棄了真正的自己。將臨期就是讓我們除下這雙重面目的自己，真誠謙卑地站在天主面，渴望得到救贖的時刻。
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