文：何心豫
德語圈的教會在將臨期，有舉行「拂曉燭光彌撒」（英：Rorate Mass）的傳統。「Rorate」是拉丁文，意指「由天上滴下甘露」，是將臨期聖母敬禮彌撒進堂詠的第一個字，原句為：「Rorate caeli desuper, et nubes pluant justum」，中文為：「諸天，請由上滴下甘露，望雲彩降下仁義，願大地裂開生出救恩，願正義一同出生！」（依45:8）
這台彌撒多數是在早晨天還黑的時候舉行，聖堂內電燈關掉，只靠祭台上眾多的蠟燭來照亮聖堂和祭台，供神父閱讀彌撒經書。神父和教友一同在這漆黑內，等待耶穌這世界之光在聖誕節來臨，並向天主獻上感恩，因為祂賜給了我們聖母。隨着彌撒進行，太陽慢慢升起，聖堂內的黑暗逐漸被驅走，有如我們的信德被基督真光啟蒙一樣。
彌撒讀經為童貞女會懷孕生子的預言（依7:10-15）：上主又對阿哈次說：「你向上主你的天主要求一個徵兆罷！或求諸陰府深處，或求諸上天高處。」阿哈次回答說：「我不要求，我不願試探上主。」依撒意亞說：「達味的家族，你們聽着罷！你們使人厭惡還不夠，還要使我的天主厭惡嗎？因此，吾主要親自給你們一個徵兆：看，有位貞女要懷孕生子，給他起名叫厄瑪奴耳。到他知道棄惡擇善的時候，要吃乳酪和蜂蜜。
福音經文用路加福音的聖母領報以作呼應。由於「拂曉燭光彌撒」的意向，是為了向聖母致敬，神父在這彌撒中穿的不是將臨期的紫色祭衣，而是白色或藍色祭衣。
雖然這傳統只在德語圈盛行，但近年英語圈教會也漸漸引入「拂曉燭光彌撒」，但不一定在漆黑不見五指的拂曉舉行，而是在天色黑暗的黃昏舉行，在保持相同氣氛的同時方便當地教友參與。下圖來自筆者所在蘇格蘭的一座小堂內，一名奧地利人教友自發為神父準備的拂曉燭光彌撒。
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