文：文祖賢神父
譯：吳志濠
疾病和痛苦是我們在世生命的一部分。「疾病和痛苦往往是人生命所面臨最嚴重的問題。人在生病時，將體驗到他的無能、限度和終極。一切疾病都能使我們隱約地看到死亡」（《天主教教理》第1500點）。
《天主教教理》第1501點指出：「疾病能使人陷入焦慮不安，甚至有時對天主感到失望和怨忿」。
但它只是事實的一部分。教理在同一點中指出：「但他也能藉此反省自我。疾病也可使人更趨成熟，幫助他辨別並追求生命中最重要的事物。疾病時常激發人追尋天主並歸向天主」。
當耶穌取了人的肉軀時，祂將每一件和人性有關的事情轉化為神聖的。它包括痛苦和疾病。疾病可以使我們成為聖人。
聖施禮華在撰寫他的講道「基督帶來的和平」（《基督剛經過》，第168點）時說：「加爾瓦略山的景象，向每一個人宣佈，痛苦必須聖化，我們的生活必須同十字架結合」。
這點在《教會》教義憲章得到確認，提醒我們「甚至忍受生活的艱苦，都會變成精神的祭品，經耶穌基督而為天父所悅納（伯前2:5）。在舉行彌撒時，與主的聖體，虔誠地奉獻給天父。這樣以敬天主的資格，處處表現聖德，教友們便為天主聖化世界」（《教會》教義憲章，第34點）。
然而，這並不是指，當耶穌看見人受苦時會若無其事。我們在福音中找到很多關於祂醫治病人的例子。
《天主教教理簡編》第314點解釋：「耶穌憐憫病人，並多次治好各種殘疾的人，這些都是清晰的標記，顯示在祂身上天國已來臨，即戰勝罪惡、痛苦和死亡」。
它補充說：「祂藉着苦難和死亡，賦予痛苦新的意義：我們的痛苦如果與耶穌的苦難結合，就可成為我們和別人獲得淨化和得救的工具」。
教會——基督奧妙的身體——忠實地跟隨她的主人，照顧那些受苦和患病的人。《天主教教理簡編》第315點解釋說：「教會既然從主接受了治癒病人的命令，就透過照顧病人、陪伴病人、為病人代禱，來努力實踐此項任務。教會尤其擁有一件專為幫助病人的聖事，由基督親自建立，並由聖雅各伯所說明：『你們中間有患病的嗎？他該請教會的長老們來；他們該為他祈禱，因主的名給他傅油』（雅5:14-15）」。
教會照顧我們世上的生命的每一個階段。因此她說：「教會相信並宣認七件聖事中，有一件特別用來堅強、安慰那些忍受病苦的人，就是病人傅油：『此病人傅油是由我們的主基督建立的，作為真正新約的聖事之一；這在馬爾谷福音中，固已間接提及，而主的弟兄雅各伯宗徒，就把它介紹給信友們並予以公布』（脫利騰大公會議，1551年；參閱谷6:13，雅5:14-15）」。（《天主教教理》第1511點）
因此，這個聖事的目的（根據《天主教教理》第1527點）是「賦予特別的恩寵給重病或因年老而受病苦考驗的基督徒 」。
關於耶穌建立該聖事沒有直接說明，但正如上述所說，聖瑪爾谷在其福音提到這一點：「逐了許多魔鬼，且給許多病人傅油，治好了他們」（6:13）。 「在禮儀傳統中——包括東方禮和西方禮——得到証明，自古就有用祝福過的油施行病人傅油。歷經多個世紀的演變，病人傅油逐漸只為臨終者了。因此它獲得『終傅』的名稱。雖然有這樣的轉變，禮儀從沒有忘記為病人祈求上主，如果康復有益於他的得救，就賜他康復」（參閱脫利騰大公會議，1551年，《天主教教理》第1512點）。
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