文：文祖賢神父
譯：吳志濠
所有男女都渴望無限和永無休止的快樂。耶穌基督告訴我們，這渴望是能夠圓滿的。「如果你們遵守我的命令，便存在我的愛內，正如我遵守了我父的命令而存在他的愛內一樣。我對你們講論了這些事，為使我的喜樂存在你們內，使你們喜樂圓滿無缺」（若15:10-11）。
「天堂是人最後的歸宿，也是人最深的期盼的圓滿實現，是決定性和至高的幸福境界」（《天主教教理》第1024點）。
教宗本篤十六世在其通諭《在希望中得救》第12點中，將天堂形容為「一種滿足的至高時刻……就像沉沒於無窮愛的大海，那時刻，時間——以前或以後——……已不再存在……在此我們是深深的陶醉。這就是耶穌如何在聖若望福音中所表達的：『我要再見到你們，那時，你們心裡要喜樂，並且你們的喜樂誰也不能從你們奪去』」（若16:22）。
天堂超乎我們的想像；世上沒有任何事情能肖似它。聖多瑪斯說它超越了人性的渴望（聖多瑪斯，《神學大全》，第2集，第1部，第114題，第2節）。在天堂中，新發現和新驚喜綿綿不絕。天堂就是與天主，聖父在一起，因為祂是所有父性的泉源（參閱厄3:15 ，新拉丁文聖經通俗本），祂是無限的仁慈和充滿想像力的，它的恩賜——比所有父母親的仁慈和想像力更無限地多。祂給我們準備了驚喜和喜悅，直到永遠（參閱詠16:11），因而再沒有時間無聊了（參閱 Peter Kreeft, Everything You Wanted to Know About Heaven）。
當我們嘗試表達天堂時，便會發現霎時間自己立即詞窮。它猶如一個一出生便盲了眼的人，向其它盲人解釋紅色，或一個一出生便是聾啞的人向其他聾啞人士解釋甚麼是演唱會一樣。
「與天主並與所有在基督內眾生的幸福共融的這個奧跡，超過一切理解和表達」（《天主教教理》第1027點）。聖保祿，他曾經覓見天主，說道：「天主為愛他的人所準備的，是眼所未見，耳所未聞，人心所未想到的」（格前2:9）。
為小朋友而言，天堂就是無限的歡樂，而母親不會說：「是時候回家了」。
我們只能對天堂形成一個間接的概念，例如，想像一下聖人們為了獲取它而願意犧牲多少。似乎為了獲取它，價錢多高也值得，代價多大也願意。聖保祿就是一個例子。在致羅馬人的書信（8:18）中，他說道：「我實在以為現時的苦楚，與將來在我們身上要顯示的光榮，是不能較量的」。
如果我們這樣想著天堂，沒有彌撒時間是太早的，沒有祈禱是太長的，沒有玫瑰經是無聊的，沒有犧牲是太難的。
聖經對天堂也有也運用了一個負面的定義。依撒意亞先知書和默示錄都以類似的詞彙表示：
「他要永遠取消死亡，吾主上主要從人人的臉上拭去淚痕，要由整個地面除去自己民族的恥辱：因為上主說了」（依25:8）。
「他要拭去他們眼上的一切淚痕；以後再也沒有死亡，再也沒有悲傷，沒有哀號，沒有苦楚，因為先前的都已過去了。那位坐在寶座上的說：『看，我已更新了一切』」（默21:4-5）。
眼淚是失望、挫折、痛苦、憂慮、疼痛、憂苦……在天堂，所有這些都會成為過去。
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