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【速食神學】(83) 「從宗徒傳下來的」真的重要的嗎?

文:文祖賢神父
譯:吳志濠

在《速食神學》第11篇中,我們談論過,在升天以前,耶穌基督實行了其繼任計劃。《天主教教理》第858點回憶起耶穌如何「『把自己所想要的人召來……選定了十二人,為同祂常在一起,並為派遣他們去宣講』(谷3:13‐14)。從那時起,他們就成了祂的『使者』 (這就是希臘語 「apostoloi」的意義)。耶穌在他們身上繼續自己的使命:『就如父派遣了我,我也同樣派遣你們』(若 20:21)。所以他們的職務是繼續執行祂的使命,祂對十二位宗徒說:『誰接納你們,就是接納我』 (瑪 10: 40)」。

宗徒的使命有兩方面:(1)不能傳下去的方面和(2)能傳下去——必須繼續傳下去——的方面。

這「不能傳下去的一面:就是成為主復活的特選証人和教會的基礎」(《天主教教理》第860點》)。

「但也有持續下去的一面:基督答應要同他們在 一起,直到今世的終結。『基督託付給宗徒們的神聖使命,將延續到世界末日。因為他們所應傳授的福音,對教會來說,常是她整個生命的根源。因此……宗徒們要留心選擇自己的繼承者』【(《教會》教義憲章,第20點),參閱瑪28:20,(《天主教教理》第860點》)】。 

那他們如何任命繼承者呢?透過覆手。聖保祿和巴爾納伯都是這樣被任命的。「聖神向他們說:『你們給我選拔出巴爾納伯和掃祿來,去行我叫他們要行的工作。』他們遂禁食祈禱,給他們覆了手,派他們走了」(宗13:2-3)。弟茂德,厄弗所的第一任主教,也是如此。聖保祿提醒他說:「不要疏忽你心內的神恩,即從前因預言,藉長老團的覆手賜予你的神恩」(弟前4:14,參閱5:22和弟後1:6)。

世紀以來,這力量一直傳承下去,直到現在,天主教會內的每個主教可以追溯其任命到十二位宗徒。

這就是我們所謂的「宗徒繼承」。《天主教教理簡編》第176點描述說:「藉聖秩聖事把宗徒的使命和權力,傳予繼承他們的主教們。教會藉著這傳遞,與其根源保持著信仰和生活的共融,一直以來為傳揚基督在世上的神國,而推行各種宗徒工作」。

當我們說教會是從宗徒傳下來的,它意謂三件事:

(1)「至論她的根源,教會是從宗徒傳下來的,因為她是在『宗徒的基礎上』(弗2:20)建立的。」

(2)「至論她的訓誨,是承自宗徒們的。」

(3)「至論她的組織,直到基督再來,她透過宗徒們的繼承者主教,與伯多祿的繼承人共融,從而繼續受到宗徒們的訓誨、聖化和引導」(《天主教教理簡編》第174點)。 「從宗徒傳下來的」真的重要的嗎?「宗徒傳承」保證我們能夠將信念追溯到耶穌基督,那些信念是耶穌基督真實的教導,並由祂的真實繼承者們一直教導下去。

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