文：Fausto Gomez OP
譯：何紹玲
不久之前，我參加了一個由澳門聖若瑟大學主辦的研討會，今次大會的主題是：為中國、香港和澳門的長者們提供的老人社會服務。席間我提出了一語驚四座的問題：「長者們快樂嗎？」研討會的發言人告訴我們，這問題不可以問，然而，這是一個至關重要的問題啊！我們的長輩快樂嗎？我快樂嗎？
這令我想起Teodoro González OP神父的話……當年還是47歲的我，於1985年一月，到了委內瑞拉的聖克里斯托巴道明會修道院作探訪……「為成為一個良好老年人做準備」（Préparate a ser un buen viejo）。好一句智慧之言。我經常重複那兩位旅客對從耶路撒冷到厄瑪烏村莊途中遇到的人（當時還未知道這位就是復活主）所説的話：請同我們一起住下罷！因為快到晚上，天已垂暮了。
變老，尤其瀟灑地變老，非件容易的事。不同的作家都曾指出，老年人可能會經歷一個或兩個，或者三個不同的危機：自我認定危機、自主危機和歸屬危機（J. A Pagola）。
要接受自己已到遲暮之年
我第一次真正感到我開始變老，是當我在馬德里慶祝我的40歲生辰，（當時我因得了個社會倫理獎學金，正滿懷欣喜），直到那一刻，年齡對我來說，簡直無關痛癢。可是40歲的來臨，令我突然覺得年紀大了。即時感受到羅馬這句諺語的真諦：光陰似箭！Tempus fugit！
我第二次有同樣感受是我60歲生辰的時候；到了80歲生辰的時候，我真的感到很老！讓我指出（萬一我忘記）：我身邊有些人會不斷提醒我的年齡。有一智者曾說：不要埋怨變老，須知很多人都沒機會變老。丹．比特納（Dan Buettner）是《紐約時報》暢銷書作家，也是［藍區］創辦人及行政總裁。我從他對人瑞的傑出研究，找到長壽的真諦：這些人都有一些關鍵的特質：有明確目標、常常保持活躍、只吃健康的食物、維繫着一個正統宗教信仰等等。對基督信徒來說——對我來說——耶穌便是最健康和最幸福的生活方式！别後悔變老，要知道許多人無法享用這特權。
我很喜歡諾貝爾文學獎得主賈布列爾．賈西亞．馬奎斯（Gabriel García Márquez），當他知道自己得了癌症和不久於世時，寫了一封信給朋友，信中說：「天主啊！若我有一顆心，我會把我的仇恨寫在冰雪上，等待太陽的升起。」
我現在感覺如何？當然是老了、整個身軀緩慢了、記憶……尤其名字……衰退了，雖然我沒刻意去想，但我是意味到我是在走人生中最後的一圈。廣泛地談死亡何其容易，但當死亡真的在叩門時，我該說什麼呢？但願我們為見天主這一刻做好準備吧！
我現走在當下，努力嘗試用愛去完成該做的；我目前但求能把每天、每一刻都對耶穌忠誠……好好的活。［我主，現今我還有什麼希望？我的希望寄托在你的身上！］（聖詠集39:7）
我堅信望德，也是我最鍾愛的德行。要懷着望德又是什麼意思？在超德中希望是向前看未來……我們的未來：「天主為愛他的人所準備的，是眼所未見，耳所未聞，人心所未想到的（格林多前書2:9）。」心裏充滿着對未來的憧憬……走向我們前面的未來：我們的天主！基督徒的希望，能淨化和激發人類的希望，是末世的，但也是暫時的：我們從今天便是走向終點。讓我們聚焦在［今天］——［現在］——［此刻］——天主當今是永恆的。一位禪宗大師的話：「過去是虛幻的，未來是虛幻的，只有片刻是真實的。生命便是一系列活著或失去的時刻。」好好地去活每一刻，便可把最後一刻做好準備。
我的朋友和醫生們都勸諫我：慢下來吧，Fausto！退休，何時？諾貝爾文學獎得主卡米洛．荷西．塞拉（Camilo José Cela）曾說過：「人類犯最嚴重的錯失，可能就是退休了。」偉大的帕布羅．卡薩爾斯（Pablo Casals） 也說過：「工作有助延緩老化。懷着興趣而做有意義的事，是抗衰老的妙藥良方。」因此，生命之旅將繼續，是充滿希望之旅。聖詠集第71篇的作者説：與天主一起「我仍不斷地期望祢」（聖詠集71:14）。我很贊同我至喜歡的神父作家……在他60歲死前所寫的：「我不怕死，也不着急趕着走。」況且，天主自會提供！
持續學習停不了
能瀟灑地老去是種藝術，老年也是人生中一個美好的階段，有着高與低、苦與樂、光與暗。是暮光地帶：太陽睡覺了，正等待新的開始、新的黎明（小王子）。
作為長者的，應不斷學習、與時並進。我記得教宗聖若望二十三世的一個美麗事蹟：一位高級外交官問教宗：「請問聖父，什麼驅使你這年紀還如此熱衷學習德語呢？」教宗回答說：「我繼承了我前任庇護十二世一些東西，包括一對情侶鸚鵡。庇護十二世很嚮往每天能和鸚鵡及照顧鸚鵡的Sor Pasqualina一起聊天，他們都用德語，故此，為了可以和他們溝通，我唯有學德語」（資料來自Dolores Aleixandre）。
我們——作為長者的——應該關注更多嗎？在愛德上、在天主上。「我認為，你活得越久，你便更明白，人們的想法並不重要，只有天主的想法最重要，因為衪永遠是對的」（Fr. Francisco del Rio OP）。就個人而言，我比較專注於祈禱，禱告永遠能給你最大的幫助；我會變得更有同情心，包括施捨和寬恕。我祈求天主的饒恕，懇求充滿希望的恩典，好讓我再接再厲，成為一個更忠實和更具創造性的基督徒。我很高興能讀到作家Max Aub為他自己寫的墓誌銘：「我能做的，我已做了。」他會盡力而為……是永遠。我很喜歡這詩人寫的詩：雖已年老，仍然結果，枝葉繁盛，依舊綠茂；為宣揚上主是多麼正直（聖詠集92篇14-15）。當然，總有失敗的！但願明天會更好吧。
2013年2月28日晚間，教宗本篤十六世在岡道爾夫堡，正式卸下教宗職務，他向到來與他道別的人說：我的辭職是為了［教會和世界的好］。他補充說：「我只是一個朝聖者，我剛開始我在這地球朝聖的最後階段….讓我們與主邁步向前，為教會和世界的好。謝謝。」
祈禱能幫助－－必然的
有時，我會背誦一些令人振奮的聖經經文，以提升我的精神！縱然無花果樹不發芽，葡萄樹不結實，橄欖樹一無所產，麥田不出產食糧，羊棧內沒有羊，牛欄中沒有牛，我仍然喜樂於上主，歡欣於我的救主天主。我主上主是我的力量，他使我的腳有如鹿腳，引我在高處步行。──交於樂官，和以絃樂（哈巴谷 3: 17-19）我作過幼童，現今已經年老，從未見過正義的人被棄掉。也未見過他的後裔行乞討（聖詠集37:25）。他呻吟床榻，上主給他支援，他患病時，必使他轉危為安（聖詠集41）。
復活的主對伯多祿説：「到了老年，你要伸出手來，別人要給你束上腰，帶你往你不願意去的地方去。」（若望21:18）。我常借用聖多瑪斯．阿奎那每晚都誦讀的聖詠來祈禱：在我年老時，求你不要拋棄我，在我氣力衰弱時，不要遠離我（聖詠集71:9）。
我最喜歡的聖經經文：縱使我們外在的人日漸損壞，但我們內在的人卻日日更新（格林多前書4:16）。當我踏入遲暮之年時，我可能再無法宣講、教學或寫作，到時我希望能夠說：「我能為他們祈禱不懈！」（聖詠集109:4）。
擱筆前，讓我借用我最敬仰的人——教宗方濟各，數星期前說過的話來結束這輯專題：祈求我的晚年是安寧的、虔誠的、卓有成效的、也是快樂的。但願它是為你、為我、為大家！
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