文：文祖賢神父
譯：吳志濠
我們說過，和他人聯繫是人本性的一部分。聯繫有眾多的形式，其中兩個為人是不可或缺的：家庭和國家。
家庭是人第一個和最基本的人性社群。人在那裡出世，接受教育和成長。但是，家庭不可能獨善其身，它需要國家的支援和捍衛其權益。此外，有些社群讓人可以在教育，專業，政治，文化，宗教或經濟領域上獲得培育，它們對於每個人的發展均有重要的貢獻。
在社會中，有甚麼重要的概念或原則，我們必須知道和謹記呢？以下有四點，可以以不同的方法應用在社會各個領域： （1）每個有位格的人的尊嚴、（2）公益、（3）輔助原則（subsidiarity）和（4）連帶責任（solidarity）。
第一個原則就是人性尊嚴。我們在之前已討論過它（參閱《速食哲學》第54篇）。每個人，那管他或她的狀況如何，也應受社會尊重。
第二個原則則從第一個原則引伸而來：公益。如果每個人都值得被社會尊重，那麼社會便需要創造有利的條件，讓每個人有可能把自身的潛能發揮得淋漓盡致。這就是公益的意義。
伯多祿·杜拉克對公益的重要性作出以下的觀察：「這不是歷史上第一個多元社會。但其它多元社會之所以自行毀滅，是因為沒有人關注或重視公益這回事。」（伯多祿·杜拉克，“The New Pluralism”，領袖對領袖，1999年、秋季、第14點）
那麼，獲得公益需要甚麼元素？
我們已經提及過第一點：尊重每個人的尊嚴。 如果每個人不被尊重和沒有被賦予基本需要，他無法發展自己。這也應用於家庭和社會。
第二點，「公共福利包括社會福利以及社團本身的發展」（《天主教教理》第1908點）。這些發展不止應用於物質方面（食物、衣服、住處、健康、就業），還有靈性上（教育，文化，宗教）。
最後，和平，「公益包括和平，就是一個穩定和安全的正義秩序。」（《天主教教理》第1909點）也是需要的。
從以上所見，我們見到，公益的實踐有賴權力當局領導社群和其中的成員的付出或主動性.。在交響曲團中，他們可能有最好的樂器和演奏家，但他們也需要一名指揮才能演出。在社會各個階層，那管是家庭或公民社會或宗教團體，權力當局是需要的。權力當局的需要並不是為了當局本身，而是為了公益的緣故。如果權力當局不是為公益而運作，那麼它便會喪失它的權力和治理的職責。
那輔助原則和連帶責任呢？我們下一次會討論它們。
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