墨西哥首都週二（19日）下午發生強烈地震。（來源：法新社）
（綜合報道）墨西哥首都在當地時間週二（19日）下午發生黎克7.1級地震，死亡人數增至超過248人，當中大多都是兒童。教宗方濟各翌日（20日）在聖伯多祿廣場主持週三公開接見活動時，特別問候聚集在廣場上的許多墨西哥人，更稱是次地震是「一場可怕的地震」。
墨西哥南部城市塔帕丘拉本月7日晚已發生規模8.1的強烈地震，並造成最少98人死亡，數十幢建築物倒塌。不到半個月，墨西哥中部首都墨西哥城發生黎克7.1級地震，現場滿目瘡痍，災民情況堪虞。巧合的是墨西哥城1985年9月19日亦曾發生強烈地震，造成最少7,000人死亡。是次強震勾起民眾32年前的悲痛回憶：「我哭到停不下來。」
教宗在週三公開接見活動時，特別提起墨西哥的災民：「在這痛苦時刻，我要向所有親愛的墨西哥人民表達我的關懷，並為他們祈禱。首先，讓我們一起向天主祈禱，懇求祂懷抱那些喪生的人，安慰傷者、他們的家人和所有流離失所者。我們也一起為服務人員和救災人員祈禱，讓他們幫助受到地震影響的每一個人。」
教宗懇切地把墨西哥人民託付於聖母瑪利亞，「願我們的母親，瓜達盧佩聖母，充滿溫柔慈愛地與親愛的墨西哥同在。」此前，墨西哥主教團也發表聲明，表示教會在這艱困時刻對整個墨西哥的關切之情。主教們說：「我們再次成為墨西哥人民團結互助的見證人。在這緊急情況中，他們關懷受苦的弟兄姐妹，無數雙手形成了一條生命鏈，予以幫助，提供食物，獻出自己的些許食糧。今天，我們比以往任何時候更加籲請天主子民團結起來，關懷因各種災難而受苦的我們的弟兄姐妹。」
墨西哥主教們繼續寫道：「墨西哥主教團秘書處與教會各個組織和機構協作，密切關注來自受災地區的消息。我們正在尋找能最好提供援助的協作方法。讓我們祈禱，願我們的母親，瓜達盧佩聖母帶給我們慰藉。願她的轉禱能幫助我們，加強我們的力量重建我們的家園。」
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