文：文祖賢
譯：吳志濠
公元前五世紀，希臘人開始探索世界，在眾多發現中，最先知悉的是，事物一方面會變，但另一方面卻不會變。
為了道出因由，兩名哲學家決意對世界進行解釋，但從根本上看，他們的解釋是完全對立的。
赫拉克利特（公元前535－公元前475）認為，世上沒有一樣東西是持久的（所謂「持久」在世上並不存在）。這世界，甚麼都在變，所有東西都處於「轉成（becoming）」的狀態，沒有狀態為「存在（being）」的。他提出：「人之所以不能踩進同樣的河流兩次，是因為踩第二次的時候，河流已經改變，人也已經改變。」這句比喻世事多變，今非昔比，「世事如棋局局新」的意思。
巴門尼德（公元前515？-公元前445）卻不這樣認為。他論道，「變」是沒有可能發生的。為他而言，存有是存在，非存有就是不存在，在它們中間（存有和非存有之間）並不存在任何東西：所以，世上只有存有（being）和非存有（non-being）， 至於「轉成」一事是不可能的。他的名句「無中不能生有」（原文為拉丁文 － Ex nihilo nihil fit ）說明了所以存有不可能從非存有而來。但存有也不能停止存在：存有不可能轉成非存有。這個世界經常在這裡，將來也會在這裡：它是永恆的。
我們日常的經驗告訴我們，以上兩個理論也有錯誤之處。
正如赫拉克利特所言，世界上我們確實找到「變」。但我們也觀察到不是所有東西都經常在變。我們也觀察到持久性。我們同意赫拉克利特所言的在世界上有「轉成」，但不排除也有「存在」。
按巴門尼德所言，存有是存在，非存有就是不存在。可是，我們也觀察到一些東西是可以由不存在轉成存在：例如你和我。過往，你和我都未曾存在 － 我們是非存有。但現在，你和我都存在。同樣，一些東西由現在存在轉成將來不存在也是可行的。因世上沒有一樣東西是永恆的。
就這狀況，亞里士多德這樣解決以上問題：在每個「變」之中，一「部分」遺留下來，另一「部分」到來或離開（出現變化）。再者，亞里士多德分辨兩種變：質變和依附體或依附性的變化。
以往我們討論實體和依附體時已經說過依附體或依附性的變化。當一個男人漸增，樹葉變黃，氣溫上升，水變成冰或水蒸氣時：它們都是依附體或依附性的變化的例子。在這類變化中，實體存留下來，但依附體已經產生變化了。
質變是另一種變化。當木頭燃燒化為灰燼，氫氧化鈉與鹽酸反應，反應產生鹽和水，一個雕塑家拿一塊大理石把它轉成一個雕像時：這些便是質變的例子。我們考察這類變化時，我們會意識到依附體的變化也伴隨在其中，除此之外，還有一樣是變了的 － 事物本身。質變呈現時，一個事物轉成另一個事物。
但即使在質變中，一「部分」遺留下來，另一「部分」到來或離開（出現變化）。當木頭化為灰燼時，木頭沒有消失於空氣中，灰塵也沒有即時出現。同樣的情況也發生在化學反應和製造雕像上。在變的過程中遺留下來的稱為「原始或第一質料（prime matter）」，變的稱為「實體形式（substantial form）」。
說到這裡，欲知後事如何，請續看下回分解。
Follow
