陳繼容
聖若瑟大學
2016年的「澳門基督信徒聯合祈禱會」於1月16日晚假聖若瑟勞工堂舉行。今年的主題是「宣揚上主的大能」，思想出自《伯多祿前書》2章9節。以下是本人被邀為當晚祈禱會所作講道的內容。為了讓大家對這次祈禱會的主題，和《伯多祿前書》有更深入的理解，會先向大家先介紹這封信的作者聖伯多祿和其他有關資料，例如這封書信的內容、當然還有這封書信對今日的重要性等。另外，為了便於刊載，本文在用詞上稍作修改。
聖伯多祿的生平和殉道
聖伯多祿的出生日期不詳，他跟隨了主耶穌之後被祂立為宗徒長，於主後54年到了羅馬，建立了當地的教會，一直留在羅馬到主後64年。並於該年的11月17日，被當時的羅馬皇尼祿殺害，倒釘在十字架上而死。之後信友把他埋葬在梵蒂岡山上，埋葬地點正是今日羅馬聖伯祿大典的正祭台下面，因為當日聖人被釘十字架的地方，正是尼祿位於梵蒂岡山上的花園，即今日梵蒂岡城內教宗星期三接見信眾的保祿六世禮堂附近。
殺害聖伯多祿的原因，是主後64年7月18日晚上羅馬發生的一場大火，火災後城中一直有傳言，說當時的羅馬皇尼祿是放火的人。至於伯多祿為什麼會在在11月被殺害，則與羅馬當時的一些風俗有關。因為那時在羅馬，每年的11月4至17日都會舉行「民眾兢技節」，並在節日結束後再舉行三天賽馬。
主後64年，因為7月18日那晚的大火，到了11月，雖然已事隔數月，尼祿卻一直因為被人傳說火是他放的而耿耿於懷，為了洗脫嫌疑，他決定要給那年的兢技節加添一項精彩項目：將放火的人作活人火炬燃燒，而他所指的放火的人就是基督徒。
這樣11月17日晚上5時開始，在尼祿位於梵蒂岡山上的花園中，燃燒着不知多少被尼祿當作活人火炬的十字架，以取悅那些仇恨基督徒的羅馬人。那天被釘的基督中，其中一人是聖伯多祿。根據奧力振所說，因為聖伯多祿是頭向下倒釘在十字架上，所以避過了被火燒，聖熱羅尼莫也證實了這一點。17日那天是星期六，據說翌日，星期日，尼祿醒來時鬆了口氣，因為他覺得從此再沒有人會懷疑他了，只是他不知道這一場火，卻因為那些無辜的基督徒的血，尤其是因為聖伯多祿的緣故，而永遠留在歷史中。
《伯多祿前書》的結構和內容
《伯多祿前書》除了導言（1:1-2）及信末的致候和祝福（5:12-14），全信分成三部份。
第一部份有關天主子民的身份（1:3-2:10），這部份着重的，是基督徒身份的尊嚴和高尚，因為他們都是天主親自揀選的。當晚的主題「宣揚上主的大能」，正是出自第一部份的2章9節。整段經文如下：「至於你們，你們卻是特選的種族，王家的司祭，聖潔的國民，屬於主的民族，為叫你們宣揚那由黑暗中召叫你們，進入他奇妙之光者榮耀」。
第二部份論及天主子民應有的責任（2:11-4:11），強調的是他們在社會上（2:13-17）和在家庭中（奴隸2:18-25；夫婦3:1-7）要度一個正直和敬畏上主的生活的必須性。並且要以忍耐承受痛苦，好相似我們的主耶穌基督，因為祂為他們忍受了痛苦，給他們立了表樣（2:21）。
聖伯多祿寫這封信的目的，是要那些基督明白，為了讓自己能夠在一個懷有敵意的世界中生活出基督徒身份的尊嚴，他們需要接受一個事實：就算自己沒有任何過錯也要受苦，就如人們曾經對待過我們的主耶穌基督一樣，同時各人要以兄弟之愛互相支持（3:13-4:11）。
第三部份則是關於當時處於痛苦境況中的教會所負有的特別職責（4:12-5:11）。並且解釋為何對基督徒的生活來說，痛苦不但不陌生，而且更是喜樂的根源，是一個光榮天主的機會（4:12-19）。
聖伯多祿更逐一指出各人的特別責任，首先是長老，然後是青年，最後是整個團體。聖伯多祿邀請整個團體在天主的恩寵前要謙卑自己，抵抗魔鬼，把自己託付給主的仁慈和德能（5:1-11）。
最後的兩節（5:12-14）是全封信的結論。這兩節經文總結了這封信的重要性，並且強調了寫這封信的人和收信人之間那種生死與共，休戚相關的密切關係。總括而言，《伯多祿前書》是一篇充滿福音精神的鼓勵文字，這鼓勵的基礎是主耶穌基督的死亡和復活。這封信也清楚指出，基督徒和主耶穌之間的關係是不可分割的。除此之外，這封信也給我們生動地描述了初期基督徒的思想。這是一個團體，寫給另一個正在受苦的團體的關愛之言。
那麼這封信到底寫給誰？
從導言我們知道這封信是寫給生活在下面五個地區的信友：本都（Pontus）、加拉達（Galatia）、卡帕多細雅（Cappadocia）、亞細亞（Asia Minor）彼提尼雅（Bithynia）。而這五個地方的先後次序，應該是息耳雅諾（Silvanus）親自將信帶給他們的時候，到達的先後的次序。易言之，這位息耳雅諾就是送信的人（5:12）。
導言也提到這些信友「散居」在以上五個地方（1:1）。這表示他們是一些生活在外教人的世界中的小團體。儘管沒有跡象顯示他們那時正受到迫害，但由於他們是社會上的邊緣人，所以有一點可以肯定，他們在社會上一點地位都沒有。再加上這些基督徒大都是一些貧苦大眾。所以大家可以想像，這些人生活在一個既不認識基督徒的價值觀，復不認同基督徒的道德要求的外教人的世界中，是一件多麼困難艱苦的事。因此，這封信正是要鼓勵他們要以自己的教友身份自豪，並透過有尊嚴的、人們能夠明白的方法在社會上表達出這份自豪和尊嚴。
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