鮑思高神父著作
梁定國神父
我想以三個問題來介紹《母院史》這冊書籍。
首先，鮑思高神父為什麼要寫這本書。從「前言」中他清楚地指出，首要是因為「那位有最高權力者」命令他去寫。那麼，誰是這位「最高權力者」？是當時的比護九世教宗。當鮑思高神父於1858年首次前往羅馬覲見教宗，談及有關創立慈幼會的事宜，當教宗詢問他有否一些比較特殊的事情發生在他身上時，鮑思高神父敘述到他的九歲奇夢及其它的事情，教宗對此十分感興趣，鼓勵他將這些事情寫下來，因為為他將來的神子很有作用。常被稱為「服從教宗」的鮑思高神父也有不聽話的時候，當鮑思高神父在九年後（1867）再次覲見教宗時，教宗還記得他曾鼓勵鮑思高神父所做的事，但他卻因事忙，將這件事置諸腦後，完全忘記了，教宗於是「命令」他將所有重要的工作都要放下，執筆書寫。但鮑思高神父又再等了六年後，終於在1873-75年間才將《母院史》書寫下來。
書寫此書的另一個目的，亦從他的「前言」裡找到，那就如教宗所提及的，為他自己的神子「用作將來克服困難的法則」。因為鮑思高神父在書中分享了他對「天主的信賴」的寶貴經驗；當然，鮑思高神父以父親的態度，願意「作為我神子們娛樂消遣之用」。但是，亦有一個隱藏的目標，就是替慶禮院「賣廣告」，他利用此書，向恩人及其它人來宣傳他在慶禮院所採用的「預防教育法」的成功例子，好讓更多人能夠捐助他去做這份青少年的工作。
第二個問題：為什麼稱為《母院史》？母院是代表什麼東西？
母院就是鮑思高神父於1846年在意大利北部都靈市華道角地區所建立的「聖方濟沙雷氏慶禮院」，這座慶禮院日後孕育出「慈幼會」及「慈幼大家庭」的各個成員，成為眾會院的「母親」，故稱之為「母院」。但既然是有關鮑思高神父在1846年所建的慶禮院，但為何此書卻從1815年他出生那一年開始記述呢？因為鮑思高神父深深感受到，他的一生與慶禮院及日後的慈幼會是不可分割的，故此，母院的歷史與他的一生是形影不離。
最後，為什麼又稱它為「一冊未完成的回憶錄」呢？
雖然這冊書籍是鮑思高神父親自書寫，但卻不能稱它為「自傳」，因為從內容可以見到，鮑思高神父是選擇性地敘述他的生平，特別選用那些在「教育及靈修」方面有建樹的東西，所以，這本書只可稱為是一冊「回憶錄」，而非自傳。為何是「未完成」呢？因為鮑思高神父只記述了他最初四十年的生活，到1855年便突然間中斷了，不是因為他寫了下冊，而後人找不到，而是在於他立意編寫自1859年成立的「慈幼會歷史」，作為《母院史》的續篇，但可惜事與願違，便出現了大家手上的「一冊未完成的回憶錄」而已。雖然這樣，作者無形中亦邀請讀者們，去延續鮑思高神父教育青少年的使命和夢想。
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