文：姚子汶
敍利亞西北部伊德利卜省（Idlib）一個小鎮在週二（4日）遭到化武攻擊，醫療救援組織稱造成至少100人喪生，包括11名年齡8歲以下的兒童。教宗方濟各週三（5日）出席活動時表示震驚，稱事件是無辜平民「不能接受的大屠殺」。
多個西方國家譴責事件，英美兩國均認為是敍利亞政府軍所為，甚至表明是敍總統巴沙爾旗下部隊所為，估計是國際禁用的沙林毒氣。但敍利亞外交部否認，強調軍方並無任何種類的化武，並遵守2013年簽署的禁止化武公約。支持敘利亞政府的俄羅斯亦否認涉及襲擊，更認為事件與當地反抗軍的化武工廠有關；有當地受害者家屬，堅稱是次襲擊非政府軍作為。而聯合國安理會於週三上午召開緊急會議對此事進行調查。
當地居民表示，事發當地清晨時分，上空有飛機經過，然後聽到一連串巨大的爆炸聲，人們隨即出現了窒息、暈倒、呼吸微弱、嘴裏起泡、嘔吐等症狀，推測是由飛機投擲毒氣彈導致。敘利亞人權觀察組織引述當地醫生指，這些症狀全是遭遇毒氣攻擊的跡象。而當地治療毒氣傷者的醫院隨後亦遭到轟炸。有當地居民形容，這就像一場冬天的霧：「一些人出門吸了這些空氣，然後就死了。」
在梵蒂岡聖伯多祿廣場，教宗方濟各如常出席週三要理講授，與信眾會面。他在講話中，更對是次毒氣襲擊、以及週一（3日）於俄羅斯莫斯科的炸彈襲擊表示震驚：「此時，我想到最近於聖彼得堡地下鐵及敘利亞發生的事，兩宗事件釀成傷亡，不少人受害。」
教宗更特別對敘利亞化武襲擊作出強烈譴責：「我對昨天在伊德利卜省發生的不能接受的屠殺表示強烈不滿！那裡有幾十名手無寸鐵的人被殺，當中包括很多兒童。」他表示會為事件中的死傷者及其家屬祈禱，呼籲那些在地區和國際層面負有政治責任的人意識到自己的良知，致力停止這種災難。
受到事件的影響，教宗方濟各在教理講授中特別提到希望在痛苦中的重要性，「當我們受苦時，我們與主共融，而祂也是為救贖我們而容許受難及被釘死的那一位。當我們在遇到的大小事情上，我們為接受更好的而受苦，就如在我們周圍散發出復活和生命的種子，讓我們在黑暗中照亮了復活的光。」
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