文：文祖賢神父
譯：姚子汶
我們現在從「宗徒教父（Apostolic Fathers）」開始說起。宗徒教父生活在所謂的「宗徒時代（Apostolic Age）」。這時期大約從公元33年，到最後一位宗徒聖若望的死亡，大約公元100年。據悉，宗徒教父們都與宗徒們私交甚篤，或至少深受他們的影響。因此，他們備受尊崇，尤其是前三位：聖克萊孟．羅馬（St Clment of Rome），聖依納爵．安提約基亞（St Ignatius of Antioch），以及聖玻里加．斯米納（St Polycarp of Smyrna）。今天，在這篇文章中，我們首先談談聖克萊孟。
聖克萊孟是第四任教宗［繼理諾（Linus）和克雷（Cletus）後，是伯多祿第三位的繼承人］。關於他登任教宗的確切日期，不同作家的說法不一，但他最早可能於公元88年在位，最遲可能於公元101年去世。在圖拉真皇帝（Trajan）統治期間，他被囚禁於監獄；但即使在獄中，他仍然關心同獄囚犯精神上的需要。據說克萊孟是被綁在錨上、扔進海裡處死的。
教宗克萊孟的著作中，只有一部仍然流傳至今，但這是一部非常珍貴的文獻——聖克來孟致格林多人書信。書信的作者、姓名、職位和日期均已確定。
他寫作的原因是甚麼呢？聖保祿所說的派別，又開分裂格林多人的教會。一些人反抗教會的權威，試圖將他們驅逐。教宗克萊孟希望「解決分歧，修復異教徒的醜聞」（Quasten, I, p 43）。這封書信的意義十分重大，當中有幾個原因。讓我們談談它們。
（一）教會歷史。在第一章中，作證寫到聖伯多祿的確留在羅馬，而聖保祿則前往了西班牙；他亦記載了二人的殉道事跡。在第六章，他提到尼祿皇（Nero）教難對基督徒的迫害，並指出殉道者當中有許多婦女。
（二）教條：宗徒繼承權。團體的成員沒有廢黜主教的權力，因為權力並非由團體賦予的，而是來自宗徒。他寫道：「基督帶着天主的訊息而生，宗徒則帶着基督的訊息而活。」主教的權力，是透過聖事來傳遞的，而不是通過普通大眾的選擇。
（三）教條：羅馬主教、伯多祿的宗座地位。這封書信並沒有明確宣布伯多祿在宗徒中所佔的卓越地位，也沒有指明伯多祿繼承人，在宗座職份中擁有高於所有主教的地位。但這封信的存在，表明了羅馬主教在主教團中的權威。克萊孟當時是向另一個教區致函的，但他的說話當中，卻顯示了所享有的權威。「羅馬教會對格林多的教會說話，就如上司對下屬說話一樣。」（Quasten, I, p 46）
（四）禮儀與平信徒。教宗本篤十六世指出，「在這封第一世紀的初期教會書信中，希臘文『laikos』（『laos』，即『天主子民的一員』）首先出現在基督宗教的文獻中」（週三公開接見活動，2007年3月7日）教宗克萊孟提到，司鐸與平信徒在禮儀中的不同角色。「信友必須遵守為教友制定的規則」。因此，在公元第一世紀，某些職務顯然只限於司鐸，而其他的職務則屬於教友。
（五）為政府當局祈禱。在這封書信的結尾中，有一段優美的禱文。我們在此抄錄一些經文，特別是當局的經文。它教導我們基督徒應如何看待政治和國家。
「主啊，祢透過祢卓越、無法形容的王權，賦予了他們王權的力量，使我們承認祢賦予他們光榮與榮耀，可以向他們鞠躬致敬，而絲毫不違背祢的意願。
「主啊，求祢賜給他們健康、和平、和諧和堅定，使他們能夠毫無阻礙地行使祢賦予他們的最高領導權。因為是祢，萬世之主，將光榮、尊威和掌管世間萬物的權柄賜予人們。主啊，請指引他們的謀略，使之符合祢所喜悅的聖意，使他們能夠虔誠地以和平與溫和的方式，行使祢賦予他們的權力，從而體驗到祢的恩典。」
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