文：Vítor Teixeira，Universidade Fernando Pessoa
聖老楞佐堂是澳門最具標誌性的宗教建築之一，亦是天主教在遠東地區存在與影響力的活見證。它同時是澳門葡人社群的重要歷史聖堂之一。其歷史可追溯至十六世紀，當時澳門因耶穌會傳教士的貢獻和葡萄牙王室的支持，成為天主教在亞洲拓展的關鍵點。
聖老楞佐堂最初由耶穌會士於約1560年興建，作為其在該地區福傳工作的一部分。教堂選址於可俯瞰澳門內港的山丘之上，這個戰略位置象徵著天主對航海者和整個社群的護佑。
教堂奉獻給聖老楞佐（São Lourenço），他是三世紀的基督徒殉道者，因其虔誠和勇氣而備受敬仰。過去，葡萄牙人（不僅僅是葡萄牙人）習慣聚集於教堂宏偉、飾有門楣的主階梯上，享受直望海景的視野。葡萄牙水手的家眷們在那裡凝視著海平線，等待親人的歸來，守候船隻進入內港的信號。因此，教堂也被稱為「風順堂」或「風信堂」（意為順風、風平浪靜的教堂）。除了在教堂的主階梯上等候水手外，這座天主教堂也是祈禱出海的兒子和丈夫（無論是商人還是航海家）平安歸來的理想場所。
最初的建築結構簡樸，由木材和夯土製成，但在過去的幾個世紀中，經過多次重建和擴建。現今教堂的巴洛克風格建築，主要成形於十九世紀一次重大重建，賦予了它至今仍令人讚嘆的宏偉氣勢與建築美感。
聖老楞佐堂是葡萄牙晚期巴洛克式建築與中國風格融合的傑出典範，反映了澳門特有的文化融合。主立面以華麗的柱子、帶有聖人雕像的壁龕和雄踞天際線的鐘樓為標誌。內部空間同樣令人印象深刻，金碧輝煌的祭壇、聖藝畫作及拱形穹頂，營造出莊嚴宏偉與神聖的氛圍。教堂最獨特的裝飾元素之一，在於將龍紋與蓮花等中式紋飾，與傳統天主教象徵並置。這樣的風格混融見證了澳門始終促進的東西方文化對話。
無論過去還是現在，聖老楞佐堂在融入澳門華人社群方面都發揮了關鍵作用。從一開始，在教堂工作的耶穌會傳教士不僅致力於福傳，還致力於教育和社會服務。耶穌會神父學習中國語言文化，翻譯宗教和科學典籍，並創辦惠及葡人與華人的學校和慈善機構。
十七至十八世紀間，教堂成為皈依華人的庇護中心，他們中許多人曾在其原居社群面臨迫害與歧視。教堂為他們提供靈性庇護、物質與情感支持，助其融入澳門社會。
二十世紀，隨著地區日益世俗化及政局變遷，教堂適應新時代，同時持守對本地社群的承諾。時至今日，它仍是活躍的敬禮場所，映照著澳門文化與語言的多元性。
聖老楞佐堂不僅是敬禮之所，更是澳門特別行政區文化與歷史遺產的象徵。2005年，它作為「澳門歷史城區」的一部分被列入聯合國教科文組織世界遺產名錄，其突出的普世價值獲得認可。對華人社群而言，此教堂代表著不同文化與宗教間包容、對話及和平共處的遺產。此外，它亦是旅遊熱點，吸引全球訪客前來探索澳門的豐厚歷史及其中葡文化遺產。對土生葡人來說，它是自豪與身份的所在，提醒著這座城市作為東西方橋樑的獨特角色。
總而言之，我們面對的是一座具有深厚歷史、宗教與文化重要性的紀念碑。對華人社群而言，此教堂不僅象徵基督信仰，更體現了數世紀以來定義澳門的共融、相互尊重與合作等價值。它的保存與持續重要性，見證了不同社群能超越差異，團結守護共同遺產的能力。
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