文：孔維仁神父
耶穌聖心金邦尼傳教會
乙年四旬期第四主日，喜樂主日
四旬期第四主日又名「喜樂主日」（Laetare Sunday）。「喜樂」一詞的拉丁文「Laetare」意思是「歡喜踴躍！」。在我們繼續四旬期的懺悔旅程（祈禱，守齋和施捨）時，有時確實會消耗我們精神上的力量。在喜樂主日，教會容許我們懷着喜樂的心情，去期待即將到來的復活節慶祝活動，去時刻謹記天主對我們無限的愛。
在本主日的福音（若3:14-21），耶穌提到《舊約》中一段著名的經文：「正如梅瑟曾在曠野裡高舉了蛇，人子也應照樣被舉起來，使凡信的人，在他內得永生。」（若3:14）
耶穌所指的是《戶籍紀》中敍述的一個情節。以色列人在曠野中長途跋涉，疲憊不堪，因暫時缺少食物和水而抱怨：「你們為甚麼領我們由埃及上來死在曠野？這裡沒有糧食，又沒有水，我們對這輕淡的食物已感厭惡。」（21:5）故事續指，天主派火蛇到他們中間，咬死許多人，以作懲罰。
在《舊約》中，天主的懲罰常常被描述為我們罪惡的具體後果，就像一面鏡子，幫助我們清楚地認識到錯誤選擇的後果。在這個特殊的例子中，《聖經》將以色列人的抱怨與毒藥作比喻：抱怨像毒藥般摧毀了對天主的必須有的基本信任，免得無法生存。他們被苦難蒙蔽了雙眼，忘記了天主已把他們從奴役中解救出來，忘記了在此之前，天主一直為他們提供生活上所需的一切。
數天前，我參與了一個為「單身者」的活動，就是沒有婚姻聖召或度奉獻生活召叫的天主教徒。教會近期的文件都承認他們在基督徒團體的角色，並鼓勵他們見證在領洗時獲得的那份普遍召叫，去愛和服務。雖然單身的狀態給予一份自由，是已婚或度奉獻生活者沒有的，但常體會的孤獨感會使單身生活成為曠野中的旅程，甚至因為沒有伴侶或團體而他們責怪天主。
在我的分享中，我引用教宗方濟各的一些話，他談到我們在進行神修辨別時，經常遇到一個困難的必要性。他說：「許多人，包括基督徒在内，也如此認為：耶穌也可能是天主子，但他們對祂是否希望我們幸福，持懷疑態度。有一些人擔心，要是認真對待耶穌的提議，就意味着毀滅自己的生活，使我們的渴望、我們最大的抱負受到屈辱。」（週三公開接見，2022年9月28日）教宗方濟各堅持認為，「我們恐懼或懷疑天主的旨意並不是為我們好，這種誘惑有時會貫穿我們的思想，使我們的內心焦躁不安、彷徨不定，甚至感到痛苦。」
不只是單身人士，但我們所有人都經驗這負面的感覺，就好像毒藥般，使我們與天主的關係變得不健康，甚至有毒。教宗最後道，只有在祈禱中加深對天主的親密，我們才能認識到祂的關愛與臨在，並在可信的寧靜中作選擇。
故事還繼續指出，天主命令以色列民製造一條銅蛇，懸在木竿上（戶21:8）。那被蛇咬了的人，一瞻仰銅蛇，就保存了生命。這個故事的意思是，能得到治癒的第一步，就是要認識到這種精神上的毒液，並清晰地調整這種對天主錯誤的形象。
正當我們臨近聖週，本主日的福音邀請我們「排毒」，擺脫一切懷疑與不信任的毒液，將目光投放在十字架上的耶穌——天主的善與憐憫最崇高的呈現：「天主竟這樣愛了世界，甚至賜下了自己的獨生子，使凡信他的心不至喪亡，反而獲得永生，因為天主沒有派遣子到世界上來審判世界，而是為叫世界藉着他而獲救。」（若3:16-17）
只有這樣，我們的禱告才能成為子女般信實的行動，去回應滿懷慈悲的天主，即使堅信在困難的環境中，祂也會照顧我們。祂在十字架上為我們而死，所展現無條件的愛，是治癒我們孤獨和不信任的唯一解藥。透過與祂共融，儘管十字架會帶來痛苦，但我們仍能獲得喜樂，勇氣和力量，並帶着希望繼續我們的生命之旅。
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