(綜合報道)西非國家尼日利亞有武裝分子闖入教堂施襲,至少50人死亡、多人受傷。總統布哈里譴責襲擊,教宗方濟各表示關注事件,暫時未清楚施襲者身份及行兇動機。
涉事天主教教堂,位於尼日利亞西南部翁多州奧沃鎮的聖方濟各沙勿略堂,在上主日舉行五旬節彌撒期間,遭一批武裝分子闖入,爆多個爆炸裝置,再向正在聖堂內的信友開槍,多人中槍當場死亡。當地傳媒報道,死者包括多名婦女及小孩。
網上流傳遇襲時的片段,可以聖堂地上留有大量血漬。探員稱,武裝分子發動襲擊時有引爆爆炸品。調查人員又在現場找到最少三枚未爆的裝置。
尼日利亞是非洲人口最多的國家,全國人口達到2.06億,經常發生暴力衝突及嚴重流血事故,尤其是在該國東北部地區,伊斯蘭極端組織「博科聖地」的分支十分活躍,長期進行顛覆活動,與政府軍對抗。暴力衝突蔓延至國內其他地區。在發生這宗慘劇之前,翁多州被視為該國少數相對地平靜的地區之一。
翁多教區社會傳播辦公室主任伊庫韋(Augustine Ikwu)神父表示,在普遍震驚的情況下,人們擔心「還會有更多的人死亡,更多的人受傷,以及教會遭受暴力」。他否認在事發初期關於包括本堂神父在内的幾個信徒被綁架的消息。
伊庫韋神父解釋,「司鐸們都安全」,教區主教阿羅貢達德(Jude Ayodeji Arogundade)「在這艱難時刻與他們在一起」。主教要求信友們在這恐怖的時刻「保持鎮靜、遵守法律並祈禱」,使教會團體和整個國家「恢復和平及正常生活」。

尼日利亞總統布哈里(Muhammadu Buhari)譴責了襲擊事件,形事襲擊令人髮指。他在由發言人發表的聲明中,對受害者的家屬和天主教會表達哀悼之情,同時下令讓應急部門進入行動,展開救護傷者的工作。總統表示:「這個國家絕不向邪惡低頭,黑暗絕不會勝過光明。」
州長阿克雷多盧表示,已要求相關部門派出人員前往事發地區,恢復社會秩序及追捕襲擊者,呼籲居民保持冷靜。當局周二(7日)下令州內的學校停課,並禁止所有公眾集會和活動。許多居民都感到害怕,聽從勸喻留在家中。至今未有組織出面承擔責任,警方也未拘捕任何人。
在梵蒂岡,教宗方濟各對所發生的事件表示悲痛。聖座新聞室主任布魯尼於當日(5日)晚發表聲明,稱「教宗方濟各為受害者和這個國家祈禱,他們在歡慶的時刻受到沉痛打擊」,教宗也「將他們託付給上主,求祂派遣聖神來安慰他們」。
教宗翌日(6日)向尼日利亞翁多教區主教和信眾發唁電,強調自己在禱告中把亡者的靈魂託付於天主的慈愛,願傷者早日痊癒、哀痛者得到慰藉。教宗也祈願「那些因仇恨和暴力而變得盲目的人」能洗心革面,將來改為「選擇和平與正直的道路」。教宗最後祈求天主向翁多教區主教和信眾廣施安慰和力量之恩,扶持他們「繼續忠信且勇敢地活出福音的訊息」。