文:香港特倫多禮儀團體
本報整合
很多教友都知道,慈母教會上週五(3月25日)慶祝「預報救主降生」(聖母領報)瞻禮,但其實也是一個相當有份量、值得效法的聖人之瞻禮。這位聖人許多教友都並不陌生,卻又對他不熟悉……那就是「右盜」:釘在耶穌右邊的「盜賊」。
傳統上,這位盜賊是有名字的,叫「狄思瑪斯」(Dismas)。雖然沒有列入聖人的年歷中,但他的瞻禮日與聖母領報屬同一天(3月25日),而他宣揚一個為基督徒十分重要的訊息:悔改。
為何悔改那麼重要。在《路加》福音所載主耶穌基督的受難始末中,指出:「就在那裏把耶穌釘在十字架上;也釘了那兩個凶犯:一個在右邊,一個在左邊。耶穌說:『父啊!寬赦他們罷!因為他們不知道他們做的是什麼。』……懸掛着的凶犯中,有一個侮辱耶穌說:『祢不是默西亞嗎?救救你自己和我們罷!』另一個凶犯應聲責斥他說:『你既然受同樣的刑罰,連天主你都不怕嗎?這對我們是理所當然的,因為我們所受的,正配我們所行的;但是,這個人從未做過什麼不正當的事。』隨後說:『耶穌,當你來為王時,請祢紀念我!」耶穌給他說:「我實在告訴你:今天你就要與我一同在樂園裏。』」(路23:33-34;39-43)
每個凡人都會犯罪,但同樣都渴望悔改。根據教會嘅《聖人殉道錄》(Martyrology)於3月25日所載:「在耶路撒冷,人們在本日紀念與耶穌同時被釘在十字架上的那位善盜,他獲得耶穌親口的許諾:『今天你將與我同在樂園裡。』」右盜向主表現自己真誠悔改,並相信耶穌是人類的救主,主基督便答應他能直接升天國、享受福樂。相反,那侮辱耶穌的左盜,因不知悔改,相傳他死後在地獄遭受慘痛。
為何要將這個瞻禮與聖母領報節放在一起呢?聖奧斯定曾在其著作《聖三論》(de Trinitate)第四卷中指出:「人們相信祂(耶穌)是在3月25日成孕,祂後來也是在這一天受難。所以童貞女的子宮,就是祂在其中成孕,且再無別人從其中受生的所在,對應於新墳墓,就是祂葬在其中,且從來沒有葬過人的所在。」換句話說,初期教會深信基督降孕與被釘十字架死亡同屬一天,亦能解釋為何在四旬期內慶祝聖母領報瞻禮的原因。由此可見,「基督降孕」與「基督被釘十字架」這兩大奧蹟有非常緊密之聯繫。根據這個說法,聖母領報的日子就是基督聖死的日子,而與耶穌同一天死亡、卻比任何一位宗徒早升天國的聖狄思瑪斯,在這天慶祝他的瞻禮也無可厚非。
此外,若將聖狄思瑪斯死前一刻與聖母領報的情境對比起來,更有另一個深層次的意義:兩者當時都是面對着未知的恐懼,驚惶不安,但最後亦是藉信德的一句話,同樣地獲得救恩。所以,天主的救恩常在,只是人們是否願意保持對天主的依賴和開放。
聖狄思瑪斯的名字又有另一個意思。「Dismas」又有「日落」之意。每當我們面對生命或神修生活中的「日落」時,我們能否立即呼號天主,並大膽地回應:「主,願祢的旨意得成就,願祢紀念祢僕人所做的一切,於罪惡中拯救我!」
人誰無過?我們的人性的確十分軟弱,但作為教友、追求超性生活的我們,不應只滿足於本性的安穩,更應時常省察自己的罪過,以望能早登天國。讓我地都效法右盜悔改的精神,在這四旬封齋期的神修生活上加倍努力,投放更多時間默想、省察,並辦妥修和聖事,回歸天主父的懷抱。
聖狄思瑪斯,為我等祈!
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