文：Tom Hoopes／Aleteia
譯：何紹玲
我妻子April中風，半身不遂，導致左側癱瘓，自12月21日她便留院治療，不過我們會很快便回家了，要準備學習如何適應新技能。
「當你反覆思考過這突發事件的發生後，你得出一個甚麼結論？」朋友繼續問：「似乎有一些令人震驚的數據，顯示青少年會受突如其來的怪病和痛苦所煎熬。」
我覺得有幾個可能：
第一：我認為天主是在展示禱告的威力。
聖誕前夕，只有April 和我在醫院，我們和朋友在通電話，朋友說：「太荒唐了！我竟然找不到一個位置為你們祈禱。」
「找『位置』？你究竟在說甚麼？」我們問。
那時才知道朋友們為April開了一個在線表格，全國各地的人們都可以登記時段，由聖誕到新年，日以繼夜的為April祈禱。這個時候發生這件事實在太美妙了，我嘗試把名字讀給April 聽，但每次只能讀一兩個，April的情緒已非常激動，哭得像個小孩。
我想也許是這些祈禱，把我們的經歷轉化，使April成為醫院的光芒，照亮這裡的人。
她常常和每個為她服務的人講笑話，又幫他們去找誰是他們的守護天使。她會問：「你們可知道，天堂有一直為你祈禱的人嗎？」她曾分發大量她最喜歡的禱文，包括：Sisters of Life 修會的 Litany of Trust；如果她聽到有認識的人的親友離世，她會為喪了親友的人安排彌撒。
哦……還有：她在一年裡找到三位不同科的醫學專家為聖經作播客。
他們都說是祈禱改變了我們，而不是天主，我認為這正是祈禱的力量，是它賦予April超能量去應付她的福傳工作。
其次，受苦是為了讓我們感受謙卑，這是我們需要的。
April中了風之後幾星期，她在日誌裡記着：「有位好朋友給我的信提到：她認為我這次中風是天主送給我一份極美麗的聖誕禮物：一個使人卑微的機會。」
「說得太好了，令我不斷去反思，我是認同的。」
April是九個孩子的母親，她既是老師也是講師、家教會召集人、拼車發起人、堅振教理講授者……等等。很多人都問：「你實在太神奇了，是怎麼做到的？她寫道：『久而久之，這種心態對靈魂並不太健康，起碼對我的靈魂不會健康。』」
「在萬有的天主面前，我們當然不應有這種心態，應知道自己根本沒甚麼了不起的；祂是如此偉大，而我們是如此渺小。所以現在，中風後，我得讓人幫我穿衣、吃飯、如廁等等……我便發覺自己真的很渺小，不過，這也不失是件美好的事！」
這就是天主要我們體驗「背起生活的十字架」真正的意義，而在這次新冠疫情中，祂似乎希望是全球性的。
第三，苦難教懂我們如何去愛。
說來滑稽，今年家裡算是動蕩的一年，但在這一年，我發覺我的孩子從我這個作為爸爸的身上，通過錯誤學到的和通過智慧學到的都同樣多。
不過妻子這次中風，把我們大大的改進了，我們把優先事項重新設定，並學會如何去愛，也會逼出一些我們從不覺察自己擁有的潛質。
當我和April不在家的時候，為了陪伴媽媽，孩子犧牲了幾天留在醫院；有自己孩子的成年子女更放棄了和自己孩子一起共渡聖誕，好去照顧April。
而且，我學懂了一點：是愛妻子的便該尊重她的需要，這才是丈夫真正的天職，。
第四，天主需要人見證。
以往我們看到有令人驚訝的例子：憑着自己的癌病，一位爸爸曾引導不少人皈依天主教；另外，一位垂死的少女，在她臨終前，發動了堪薩斯城（Kansas City ）最大的捐血活動。
我的朋友問：「是否天主要把我們放在有需要的地方，好給人帶來希望和治療嗎？似乎天主希望在那些地方找一些可以為祂作證的人。」
我認為有兩個可能性：天主希望能在醫院找些可以為基督作喜樂的見證人。但祂更希望我們能把周圍所有賦潛力的美善作見證。
在現今這個充滿憤怒和敵意，及一切都被政治化的時代，或許我們應把媒體關掉，去感受一下現實生活中的醫療專業人員，怎樣以仁慈和關懷去照顧病人，是非常令人欣慰的。
十字架矗立在人類所有的經歷中，轉化着一切，能參與這過程，那份喜樂就是最好的見證了。
原因：Aleteia
“Why is God letting so many of us suffer?”
Tom Hoopes, published at Aleteia on 24 January 2022
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