文：文祖賢神父
譯：吳志濠
很久以前，我們曾經談論過現實、知識和語言之間的關係（《速食哲學》第4篇）。即使我們還是孩童時，我們感到，溝通的本性需要。那階段的我們只能夠喊或笑。最終，我們學會向他人表達自己的想法。
但似乎動物也有語言。其實，動物能說話嗎？有人對猩猩進行實驗，了解牠們能否像人一樣說話。實驗的結果指出了人性語言和其它靈長類的「語言」之間的分別。人和猩猩發出的聲音有相似之處嗎？有的，他們都是其它事情的標記。
但是，它們之間的分別是頗大的。以下是其中一些分別。
- 科學家觀察到其中一個分別是，同一種類的猩猩，那管你在哪裡找到牠，牠們都是發出同一類的聲音。關於狗隻，不管牠在美國，俄羅斯或中國，牠們受傷時都會以同樣的方式發出聲音。但是，人類對於同樣的事物，可以使用不同的聲音。“Koira,” “perro,” “chó,” “mbwa”，它們都是指同樣的現實（中文為「狗」），但卻用於不同的地方（分別是芬蘭，西班牙，越南和肯亞）。
這引領我們思考，猩猩發出的聲音是與生俱來的，本能的和非自願的。為人類而言，發出聲音的能力是與生俱來的，但人所使用的標記卻不然：它們是從他人身上習得的或自我發明的。再者，它們是自願的，隨意的，所以有很大的變異，這和猩猩有限和固定的聲音形成很大對比。
動物的聲音在生理上已被固定，而人的語言是文化的產物，從社會傳遞。
- 猿的語言只能表達情感，或對外在刺激的反應：它們不能夠代表事物。人的語言不只是代表或象徵物質，也會代表或象徵抽象的概念（如：正義，愛）。
再者，動物要與外在刺激進行直接接觸（看、聽、聞、賞、感受）才會發出聲音。人，即使事物不在我們眼前，我們也能談論它。（對，說是非，動物是不會的。）
- 人能夠對他的語言或話語進行反思。這，當然，是因為人的智力的關係。
西華盛頓大學語言學教授Edward Vajda把人和動物之間的聲音的分別總結為以下數點：
- 動物的標記是與生俱來的。而人創造標記的能力雖是與生俱來，但這些標記（詞語）本身卻是從文化中獲取的。
- 動物透過對外在刺激的指定或預定反應來進行溝通。為人而言，溝通並不是預定或指定的。
- 在動物中，每個標記都只有一個作用；每一個意義都只能靠用一個方式表達。而人的標記經常有不同作用；一個意義可以以多種方式來表示。
- 在動物中，標記的意義不會有任何變更。另一方面，人具創意，能把語言應用於新的情況下。
- 動物使用的標記的數目有限。人能夠創造出新的字和文法（句法的規則），使我們有構建無限訊息的可能。
- 標記改變的可能性為動物而言非常低。為人，改變可以是快速的。
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