文：文祖賢
譯：吳志濠
一個嬰孩出世時，他已經開始注意周遭的環境。即使他仍未懂得分辨身邊的事物，他卻已經意識到一點：它們是存在的。我們出世時，我們已經能意識存有（拉丁文為「ens」，英文為「being」）。
甚麼是存有（ens）？Ens est id quod est－凡是存在的皆是存有。（其實，我們在本專欄的第二篇已談論過它）。凡是存在的，凡是真實的，都是存有者。在你閱讀此文章時，嘗試留意你的周遭：凡你所見的都是entia（拉丁文ens的複數），它們所有皆是存有。
你正在閱讀的報紙或電腦屏幕是存有，在你面前的枱子手機，手錶，中午的飯或三文治，甚至你自己，都是存有。當然，有些存有是肉眼看不見的。但現時為止，為配合題目，我們只會專注於有形的存有。
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環顧我們周遭的存有，我們會發現存有之間也有相同之處和差異。檯面上的報紙，電腦屏幕，手機，手錶和三文治：它們之間也有差異。報紙有別於電腦屏幕，電腦屏幕有別於手錶，手錶有別於三文治。它們之所以有差異，是因為各存有中存在一「東西」使它成為它所「是」的（something that makes each one what it is），使報紙「是」報紙而不是三文治，使手機「是」手機而不是電腦屏幕。在哲學中，我們稱這一「東西」，這原則，為「本質」（拉丁文為essentia）或一個存有者的「什麼性」(拉丁文為quidditas)。每一樣存有都有其特定的本質。這存有和那存有的差異是本質上的差異：本質上的差異區分了貓和老鼠，鉛筆和原子筆，如此類推。
檯面的報紙，電腦螢幕，手機，手錶，三文治：它們都有共通點（something in common）：它們都是存在的。我們說它們都有esse（存在）或actus essendi（act of being -「存有的實現」）。如果本質使存者有成為它所「是」的，那麼esse就是使它「存在」。所有存有皆有存有的實現，但各存有的本質之間卻有差異。本質（essence）限定存在（esse）為某modus essendi（存在的方式）。例如，報紙的本質不能包含生命，但蒼蠅的本質包含生命。麻雀的本質包含飛奔的本能，但牛的本質卻沒有。人的本質包含反省和理解的能力，這使他有別於其它動物。明白這點重要嗎？是的，尤其我們談論的議題與倫理學有關。
讓我們返回esse（存在） – 存有的實現（act of being）。當我們說「實現」（act）時，它意謂甚麼呢？一些行為如飲食、行路或跳躍嗎？不是，不是這些行為。在這裡我們參照了亞里士多德的定義。為亞里士多德而言，「實現」一詞（希臘文為energeia）意謂所有完美或完成之存有。它與另一個希臘文字dynamis（意謂潛能，即能夠實現一定完美的真實能力－而不限於可能性）的意思是恰恰相反的。（如有興趣者，可參閱亞里士多德的《形上學》IX, 6, 1048 b 1）其次，當我們說「存有的實現」時，我們指的是使存有者存在的原理，即使存有者成為真實的原理，給予存有者它的完美。
總結：我們掌握了三個基本概念：存有（ens），本質（essentia）和存在（esse）。現在，你能夠運用自己的詞彙解釋它們嗎？
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