文：文祖賢神父
譯：吳志濠
如果我們時常閱讀福音書，我們會注意到福音作者之間的敘述存在一些差異。例如，這可以從五餅二魚的奇蹟中（參考瑪14:15-21；谷6:35-44；路9:12-17；若6:5-13）看出來。為甚麼敘述之間會存在差異呢？
要回答這條問題，我們要回憶福音書的形成過程。《天主教教理》第126點向我們解釋道，「福音書的形成可以分為三個階段：
一、耶穌的生平和訓誨。『教會毫不猶豫地肯定四部福音的歷史性，並堅決地認為，它們忠實地傳授了天主子耶穌在人間的生活，直到祂升天那日，為人類的永遠得救，實際所做和所教導的事』。
二、口傳。『宗徒們在主升天之後，以更完善的領悟力，把主所言所行的事傳授給聽眾們。他們享有這種領悟力，因為受了基督光榮事跡的教導，以及受了真理之神的光照』。
三、書寫的福音。『聖史們所寫的四部福音，有些是從許多口傳或筆錄的資料中選出的，有些則是其他資料的綜合或按教會情況所加的解釋，但最終仍保持著講道的格式，為常把有關耶穌的真實事件，傳報給我們』 。」
在第一階段，當耶穌講道時，祂像以色列的辣彼們一樣講道。祂會在不同場合重複同樣的事情，有時也許使用不同的語言來幫助宗徒牢記某些事情。因此，同一個比喻的不同敘述使之存在差異。
關於第二階段（口傳），不同的宗徒有不同敘述或解釋事件的方式。
至於第三階段，我們知道，在四位福音作者中，其中兩位是這些事件的見證人：瑪竇和若望。若望寫道：「為這些事作證，且寫下這些事的，就是這個門徒，我們知道：他的作證是真實的。」然而，在撰寫福音時，每人都會按自己的心態和理解方式記住事情，並據此撰寫。
另外兩位——馬爾谷和路加——從不同的目擊者中獲取了他們的資訊，那些見證人會以不同的方式敘述事情。正如我們所見到的，馬爾谷從聖伯多祿在羅馬的講道中獲取資訊。另一方面，路加跟隨聖保祿。聖路加寫道：「德敖斐羅鈞座：關於在我們中間所完成的事蹟，已有許多人，依照那些自始親眼見過，並為真道服役的人所傳給我們的，著手編成了記述，我也從起頭仔細訪查了一切，遂立意按著次第給你寫出來，為使你認清給你所講授的道理，正確無誤。」（路1:1-4）
此外，由於福音作者為了針對不同團體的緣故，他們選出、綜合或解釋（看上文第三點）他們認為更適合他們的讀者的（資訊）。
選出是很重要的，因為「耶穌所行的還有許多別的事；假使要一一寫出來，我想所要寫的書，連這世界也容不下。」（若21:25）
出於同樣的理由，正如聖若望所說的，他們還需要綜合和結合耶穌一生中的話語和事件，因為其中一些將太長而無法寫入或彼此太相似。正如路加所言，有必要為讀者撰寫「按著次第」（有序的）的敘述。
解釋是必要的：為了猶太教的皈依者，瑪竇展示了默西亞如何履行他們所熟悉的舊約預言。但馬爾谷為了羅馬的皈依者而撰寫時，發現有必要解釋猶太人的習俗（7:2-4；14:12；15:42）和阿拉美文字的含義（3:17；5:41；7:11，34；15:22，34）
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