文：高凡濤神父（Fr Fausto Gomez, OP）
玫瑰經（拉丁文：rosarium，原意是「玫瑰園」），由聖道明（1170-1221）部份創立及推廣。玫瑰經中的150篇聖母經，被聖道明稱為「天使的聖詠」（Angelic Psalter）。我記得在道明會傳統的故事中，當時聖道明因為在對抗異端的傳教工作中不太順利，故感到沮喪。聖母當時顯現給聖道明，並對他說：為甚麼不嘗試好像天使般問候：「萬福瑪利亞」。這可以讓信友的靈魂變得富饒。聖道明嘗試⋯⋯並成功了。
到了十四世紀初，150篇聖母經分為十五端，每端共10篇，每一端由《天主經》開始。教宗庇護五世（Pope Pius V，1504-1572）在150篇「萬福瑪利亞……」（按聖經對聖母的讚頌），後加上150篇「天主聖母瑪利亞……」（旅途中教會的祈求），正式批准玫瑰經為一項聖母的敬禮，並強烈建議所有天主教徒誦念玫瑰經。教宗良十三世（Pope Leo XIII，1810-1903）頒布《最高宗徒之職》（Supremi Apostolatus）通諭，將十月定為「聖母玫瑰月」，亦因而被名為「玫瑰經教宗」（the Rosary Pope）。
玫瑰經是個敬禮聖母的經典形式。教宗良十三世將其描述為極好的祈禱；教宗庇護十二世（Pope Pius XII，1876-1958）則形容，玫瑰經是整個福音的概要；教宗聖若望廿三世（Pope St John XXIII，1881-1963）則形容，玫瑰經是美麗的花園。而教宗方濟各邀請我們誦念玫瑰經，並告訴我們「玫瑰經是一個簡單而有效的祈禱」。
所有聖人都對玫瑰經有極大的虔敬，包括聖方濟各、聖女大德蘭、聖依納爵．羅耀拉 、聖亞豐索、聖蒙福、 聖德蘭修女等。曾有人問聖碧岳庇特來神父（又譯聖比奧神父，St Padre Pio）：「你是如何學習祈禱？」他回答說：「時常誦念玫瑰經。」著名聖經學者拉格朗日神父（Fr. Marie-Joseph Lagrange）每日會做三件事，就是閱讀聖經、閱讀報紙及誦念玫瑰經。
聖母於露德向小牧童伯爾納德（Bernadette）顯現時，身穿白衣並拿着唸珠。在一次顯現中，聖母與伯爾納德一起誦念玫瑰經。同樣，聖母在花地瑪向三位小牧童（路濟亞、方濟各及雅先達）顯現時，邀請他們誦念玫瑰經。聖母告訴他們：「陪伴我15分鐘，並默想玫瑰經中的奧蹟，以向我作補贖。」教宗聖若望保祿二世2002年10月16日頒布 《童貞瑪利亞玫瑰經》（Rosarium Virginis Mariae）宗座牧函，當中提議增加五端光明奧跡，以連結耶穌嬰孩時期的歡喜奧跡，以及衪受苦受難的痛苦奧跡，隨後便是榮福奧跡（參閱 《童貞瑪利亞玫瑰經》宗座牧函，19）。而這是一個很有果效的倡議。
透過玫瑰唸珠，我們進入祈禱——《天主經》、《聖母經》及《聖三光榮經》；又透過祈禱，進入二十個奧蹟中，這使我們與聖母瑪利亞及耶穌相遇：「我們的玫瑰經就是一把梯，我們爬上它，便能遇見聖母」以及耶穌。 這不只是單單的口禱（雖然沒有真正的口禱只得聲音），而是默觀祈禱。如在玫瑰經中沒有默觀的成份，整個祈禱就好像沒有靈魂的身體。（參閱《敬禮聖母》宗座勸諭）教宗本篤十六世在2010年5月12日於花地瑪表示，花地瑪是個「信德的晚餐廳」（upper room of faith）。當我們誦念玫瑰經及默想當中的奧跡時是十分美妙的，因我們就好像身處於與耶穌及宗徒在一起的晚餐廳。
我們誦念玫瑰經時，可以專注於默觀當中的奧跡；有時候亦會專注在誦念禱文上的意義；又有些時候是聆聽靜默的聲音，亦即是天主的聲音。有些地方及團體中，開始誦念每端奧跡時都會短暫靜默或閱讀相關的聖經章節。（參閱 《童貞瑪利亞玫瑰經》宗座牧函，30-31）
我們敬禮玫瑰聖母的目的是甚麼？天主子耶穌就是我們所有敬禮的最終目的。（參閱《教會憲章》Lumen Gentium，66）我們誦念玫瑰經的終向就是耶穌。聖蒙福（St. Louis-Marie Grignion de Montfort）曾寫道：「如敬禮聖母會分散我們對上主的注視，我們要拒絕它，視為魔鬼的一種幻覺」（《真誠孝愛聖母》）誦念玫瑰經的目的不只是學習耶穌的教導，而是「學習衪」，向聖母學習「閱讀」基督，去體會衪的奧秘及瞭解衪的訊息（《童貞瑪利亞玫瑰經》宗座牧函，14）。「玫瑰經帶領我們去默想救恩的奧跡，而童貞瑪利亞與她兒子的工作是密切而相關的。」的確，玫瑰經是一個默想基督奧跡的途徑，是一所發展福音生活的學校（道明會基本會憲）。
作為基督徒，慈母聖教會邀請我們誦念玫瑰經，特別在因致命戰爭而帶來傷害的危險時期，持續讓數以千計的無辜兒童及平民遭到殺害——還有世界在貧窮增長的同時仍繼續累積武器。我們被邀請在10月中加倍虔敬地誦念玫瑰經，以透過聖母的代禱「為真正的和平帶來曙光」（教宗庇護十一世）。願玫瑰聖母救我們免於遠離和平的罪惡。
我們對玫瑰聖母有多虔敬？確實，好好誦念玫瑰經是一個絕妙的經驗，就如聖人透過生活明確展示，以及結出好果子——聖德的果子：愛主愛人、謙卑、愛十字架、寬恕他人和有同情心。
我們知道聖大亞爾伯（St. Albert the Great）過着漫長及有收獲的生活，當他年長時經常問天主：我可以忍耐至死嗎？在他離世前，聖大亞爾伯只能唸《聖母經》。這讓同樣對玫瑰經十分虔敬的神學家卡爾．拉內（Karl Rahner）有深刻的印象，他認為這是一個極大的祝福。平信徒真福巴爾托洛 ‧ 隆戈（Bartolo Longo）被稱為「玫瑰經宗徒」，他一生傳揚對玫瑰經的虔敬和為窮人服務：為窮人服務有如一個敬禮聖母的分支。（參閱 《童貞瑪利亞玫瑰經》宗座牧函，8）
我記得在1960年代在菲律賓巴丹群島有位虔誠的傳教士。當他晉鐸後，他在房間中總是有：聖經、每日頌禱的日課經、聖多瑪斯‧阿奎那的《神學大全》和玫瑰唸珠。隨着他的年齡漸長和視力開始衰退，他首先放棄《神學大全》，其後是聖經，第三是每日頌禱。只有唸珠陪伴他直至他最後一口氣。
玫瑰聖母，為我等祈！
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