文：段春生神父
利瑪竇以其深湛的靈修生活和深厚的人文學素養，吸引了那個時代的大部分人，並與他們建立了真摯的友誼。他是一個智商很高的人，觀察力敏銳而細膩，善於在紛繁複雜和瞬息萬變的現象中，把握事物的本質。
他生於歐洲文化特別發達的時代，得到了當時最優秀的教育；他的情感生活豐富而又平衡，有助於建立廣泛的人際關係和深入的友誼；與人交往時常設身處地的為朋友考慮，因此贏得了很多真誠的友誼。
利瑪竇也善用了天主給他的自由意志，恆心努力修德；很多人極為佩服他的修養為人。但是，在利瑪竇身上還有更深的一層生命，就是他的信仰生活。他在一個信仰的團體中，獲得了家庭和教會傳授給他的信德。耶穌基督自己的生命成為了他生命的中心，這生命經過修會的陶冶和弟兄們的合作，逐漸整合了利瑪竇的自由行為和天賦。他的聰明是用來為天國服務；他的自由能夠作許多正確的抉擇，是因為他很有學問，能了解並謙卑地接受中國朋友所提出的建議，也因為他合心為基督服務，不求自己的光榮，而是追求天主的光榮。他對基督的奉獻所產生的意志上和整個人格上的動力，似乎不是人力所能夠做到的，而是天主聖神親自所賜給的。
利瑪竇是一位傳教士，這是他最基本的身份，他如何理解這個身份？如何維持不知疲倦的傳教精神？這和他的靈修生活息息相關。
利瑪竇幾十年的傳教工作，不是為了尋求自己的成功和自身的名聲地位，而是為了耶穌基督而從事這一切；當耶穌要他離開人間時，他也很樂意。他從很早就習慣完全地跟隨耶穌，完全地順服天主的旨意，並為了愛祂而甘願放棄一切。
在他的書信中，常發現他把整個傳教工作，當作是基督自己的工作。聖依納爵神操第二周的「耶穌王國瞻想」，對利瑪竇的神修影響極為深遠。響應君王的號召，「不但甘願獻身服務，而且做更多有關係和更有價值的奉獻」（《神操》97號），是他一生努力去實行的許諾。
有一次，利瑪竇致函一位羅馬老同學傳神父（Fr G.Fuligatti）時說：「我們不願意強迫他們做基督徒；我便滿足於打好基礎，使得以後，等到至尊天主為我們開路時，就會有偉大的事業」。給同一位弟兄的另一封信裡，他自己也說過：「主已開始很大的事業，如同祂所習慣作的」。他相信他所跟隨的基督君王有能力「完成這偉大的工程」。他自己希望至尊天主能「把我們製造成適當的工具」。在傳教工作的各種境遇中，利神父常常能夠體驗基督的臨在，他說：「真福的耶穌在其中，給我多少的恩惠！」
待續
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