文：文祖賢神父
譯：吳志濠
「在起初……天主於是照自己的肖像造了人，就是照天主的肖像造了人：造了一男一女。主祝福他們說：『你們要生育繁殖，充滿大地，治理大地』」（創1:1,27-28）。
聖經的第一本書不只告訴我們人被造是有原因的。它也告訴我們男人和女人被造也是有其原因的。
「天主造了人類男和女，給予他們彼此平等的位格尊嚴，在人內銘刻了愛與共融的召叫」（《天主教教理簡編》第487點）。生命是一個恩賜。存在是一個恩賜。性別也是一個恩賜。當我們接受禮物時，我們會作甚麼？我們會感謝給予者和珍惜該份禮物，使其繁盛。「每人應接納自己的性別，承認兩性差異和互補性對整個人格的重要」（《天主教教理簡編》第487點）。
我們如何珍惜禮物，使其繁盛？透過貞潔。「貞潔是性在人身上成功的整合。當性以適當的方式整合於人與人的關係時，性便真正地合乎人性。貞潔是一種倫理德行，是天主的禮物、恩寵、聖神的效果」（《天主教教理簡編》第488點）。
為甚麼性別需要「在人身上」和「人與人的關係」上整合呢？當天主創造世界時，祂「處置一切，原有一定的尺度、數目和衡量」（智11:21）：所有事物按完美的秩序運行，所有事物是「整合」的。但亞當和厄娃的不服從打亂了這一切。我們的感官和激情擺脫了我們的理智和意志的控制。聖保祿坦言：「我不明白我作的是甚麼：我所願意的，我偏不作；我所憎恨的，我反而去作」（羅7:16）。
因此，《天主教教理簡編》第489點教導說：「貞潔的德行要求人學習自制，訓練人性自由導向自我交付」。因此，聖保祿將基督徒的生命比作運動員：「你們豈不知道在運動場上賽跑的，固然都跑，但只有一個得獎賞嗎？你們也應該這樣跑，好能得到獎賞。凡比武競賽的，在一切事上都有節制；他們只是為得到可朽壞的花冠，而我們卻是為得到不朽壞的花冠。所以我總是這樣跑，不是如同無定向的；我這樣打拳，不是如同打空氣的；我痛擊我身，使它為奴，免得我給別人報捷，自己反而落選」（格前9:24-27）。
自制的訓練會持續一輩子。「必需有一個整體和持久的教育，按逐步成長的階段而進行」（《天主教教理簡編》第489點）。
我們的上主，按祂偉大的慈悲，給予我們很多機會達成自制。「可用的方法有很多：天主的恩寵、聖事的援助、祈禱、認識自己、實行合乎所處情況的靈修功夫、修練倫理德行，尤其是節制之德，其目的在於以理性引導人的情慾」（《天主教教理簡編》第490點）。
貞潔是為所有人嗎？是的。「心裏潔淨的人是有福的，因為他們要看見天主」（瑪5:8）。
「眾人都被召叫效法貞潔之典範——基督，按照他們個別的生活方式，度貞潔的生活：有些人守童貞或過獨身奉獻的生活，以卓越的方式更易專心事主；另一些人，若是已婚者，則須守夫妻間的貞潔；若是未婚者，則須以節制實行貞潔」（《天主教教理簡編》第491點）。
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