（天亞社訊）在菲律賓最大的監獄當局開始進行埋葬200具無人認領的腐爛遺體的工作之際，該國天主教主教呼籲給予死去的囚犯有尊嚴的葬禮。
蒙廷盧帕市新比利比德監獄公墓當局於11月25日開始處理無人認領的遺體。此前衛生部下令，說明將遺體存放在封閉設施中會危害環境衛生。
衛生部11月22日的命令「強烈建議」盡快處理遺體，因為腐屍可能會導致感染。
懲教局官員唐納德．沃羅內斯（Donald Worones）接受訪問時說：「為了我們監獄設施的安全，我們需要根據衛生部的建議運送遺體。儘管我們很想等待他們的親人認領遺體……但我們已等不及了。出於公共衛生考慮，我們需要趕快處理。」他說，該60具遺體是200具無人認領遺體中首批處理的。
沃羅內斯表示：「我們一直在等待他們的家人認領遺體，因為有些遺體已經處於高度腐爛狀態。」
衛生部已經給出了認領遺體的最後期限，但要求懲教局向他們的家人發出最後一次通知。
監獄衛生官員克拉倫斯．薩爾加多（Clarence Salgado）說：「當囚犯去世時，我們會聯繫他們的親屬，若是來自其他省分，他們會通知有關地區的負責人通知親屬。如果我們沒有收到他們的消息，那麼我們會在遺體上做標記，然後為埋葬他們作準備。」
菲律賓天主教主教團最近呼籲監獄當局為天主教徒囚犯舉行天主教葬禮。
主教團監獄牧民委員會的喬爾．貝倫（Joel Baylon）主教指出：「首先，讓我們為亡者舉行適當的葬禮。不管是不是天主教徒，我們的信仰告訴我們，我們的身體是聖神的殿宇。其次，我謙恭地呼籲監獄管理和懲教局在處理遺體時遵守天主教儀式。」
在遺體下葬前，主教們會派神職人員為他們祈禱。他們的名字也會在教區的彌撒中被記錄下來。
貝倫主教稱，雖然這些囚犯的遺體沒有被他們的親人認領，但天主教會永遠歡迎他們成為教會的成員。
他指出，許多囚犯的家屬故意拋棄他們，因為他們不想為前囚犯的葬禮花錢。
主教補充道：「對於菲律賓家庭，照顧一個從監獄出來的人是一種恥辱。如果讓還活著的囚犯重新融入社會很困難，那麼要為那些已經死去的囚犯付出多少呢？」
司法部誓言將按照死者的宗教信仰安排合適的葬禮。
司法部長雷穆拉（Jesus Crispin Remulla）11月24日說：「我們的首要工作是找到囚犯的家人。要記住，那是有家人的人的遺體。其次，我們保證會給他們一個合適的葬禮。」
懲教局2020年在其全國七個監獄和勞改農場記錄了1,082人死亡，比上一年的754人增加了43.5%。
到2021年，這一數字進一步上升，該局錄得了當年48,501人中有1,166人死亡，是歷史上最高的。
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