（綜合天新社訊）在天主教禮儀中，聖樂一直扮演着特殊的角色。美國俄勒岡州波特蘭教區亞歷山大．桑普爾總主教（Archbishop Alexander Sample）上月底撰寫了一封牧函，指出教友如何能以音樂服務彌撒聖祭。
這封名為《向上主歌唱新歌》（Sing to the Lord a New Song）的牧函，主題取自《聖詠》第96章的首句。總主教希望透過此牧函，能讓整個總教區按着梵蒂岡第二次大公會議的教導與精神，在教會內推動聖樂真正的更新，並發展聖樂的培育。
總主教說：「我們應該經常放眼更高，在我們能力範圍內將最好的、最美的音樂奉獻給天主。」他解釋，彌撒有賴種種藝術來表達和呈現，當中沒有比聖樂更為重要。
他又引用聖奧斯定講道集，說：「新人唱了一首新歌。唱歌是喜悅的一種表達，而且，若我們顧及到的話，唱歌是愛的一種表達。」
聖樂有雙重的目的，分別是「光榮天主」和「聖化信友」（Gloria Dei, Sanctificatio Fidelium，參閱《禮儀》憲章，第六章，112條）；這對聖樂在神聖敬禮中有一個重要的含意。
桑普爾總主教的牧函，引用多位教宗的教導，以及不同大公會議在聖樂的定義與闡述。教宗本篤十六世曾說，教會仍繼續創造「音樂和歌曲的產物，均代表着豐富的信仰和愛。這產物——聖樂——不能失掉。」
現任的教宗方濟各亦曾在一次彌撒中，指出「平庸、膚淺與凡俗」的音樂有損音樂本身的美：「聖樂的使命是讓我們感悟天主的美善，因此絕不能陷於平庸與膚淺。」
總主教信中寫道，在今天的教會內，聖樂更新面臨嚴峻的挑戰，特別在尊重、保存和促進彌撒聖祭的本質上。
他批評將彌撒聖祭中的歌淪為「主觀品味」的層面，而禮儀音樂也非單單為更隆重地朝拜而增添之物，或是彌撒聖祭外可加可減的東西，以增加或減少彌撒的形式與結構；相反地，「聖樂本身已有朝拜的基本元素。它本已是一種藝術形式，它的生命和目的來自神聖的禮儀，也是禮儀結構的一部分。」
由於聖樂的重要性和必要性，信友必須摒棄以往要選四首歌的觀念，「聖樂的作用是幫助我們唱歌和默想彌撒文本，而非為彌撒裝飾。」
他又引用教宗聖庇護十世，指出聖樂具有「神聖、美善和普世性」三個特質，並且必須排除不敬之舉，不單只在音樂當中，就其演繹者也該摒棄一切不敬行為。
梵二文件記載， 不論聖樂是否增加了祈禱的樂趣、促進合一精神，或令神聖禮儀更莊嚴，「如果神聖敬禮隆重地以歌唱舉行，有聖職人員參加，並有民眾主動參與，則禮儀行動便顯得更典雅。」（《禮儀》憲章，113）
此外，與彌撒聖祭有關的所有環節都必須是美善的，以反映出「我們朝拜的天主的無限美善。」教宗方濟各曾說話，禮儀和聖樂可以是「福傳的有力工具，因為能讓人一睹天國的神聖美感。」總主教續解釋，音樂中的普世性，是指「任何聖樂的構成，甚至反映特定地區獨特文化的音樂，仍容易被認為具有神聖性。」
不過，對於甚麼音樂適合彌撒聖祭中應用，總主教認為現時仍然缺乏足夠的理解，甚至容易混淆。他補充說：「並非所有形式或風格的音樂，都能被定為合適的［聖樂］。」
他又以《光榮頌》作例子，若在舞廳或音樂廳唱出搖滾風格的《光榮頌》，都沒有聖樂要求的「神聖、美善和普世性」：「雖然所有形式的聖樂，都具有神修上及情感上的影響，但『聖樂』與所謂的『助慶』仍然是有巨大的分別。」
待續
來源：天新社
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